Клипперс в хорошей стартовой позиции перед последним матчем

Лос-Анджелес Клипперс» обеспечили себе лучшую стартовую позицию в борьбе за последние прямые места в плей-офф перед заключительным днем игры в североамериканской профессиональной баскетбольной лиге НБА. 

Клипперс» выиграли свой обязательный матч против уже выбывшего «Портленд Трэйл Блэйзерс» со счетом 136–125 (64−70). Звездный игрок Каухи Леонард набрал 27 очков за «Клипперс», которые занимают пятое место в Западной конференции и таким образом контролируют свою судьбу в последней игре сезона.

В случае победы над «Финикс Санз» в воскресенье «Клипперс» останутся на пятом месте и встретятся с «Санз», которые уже занимают четвертое место на Западе, непосредственно в первом раунде плей-офф.

На кону два прямых места в плей-офф

За «Клипперс» на прямое попадание в плей-офф также надеются действующие чемпионы «Голден Стэйт Уорриорз», «Лос-Анджелес Лейкерс» с Деннисом Шредером и «Нью-Орлеан Пеликанс». Шесть лучших команд в каждой конференции квалифицируются напрямую, а команды, занявшие места с седьмого по десятое, определяют по два участника плей-офф в турнире плей-ин. 

В то время как «Уорриорз» (против «Трэйл Блэйзерс») и «Лейкерс» (против «Юта Джаз») встречаются с двумя командами, у которых ничего не стоит на кону, «Пеликанам» предстоит сыграть с «Миннесотой Тимбервулвз», занявшей девятое место. В лучшем случае они могут занять седьмое место, если одержат победу. Тимбервулвз» обеспечили себе эту позицию в субботу, одержав уверенную победу над «Сан-Антонио Сперс» со счетом 151–131.

В Восточной конференции первые шесть команд плей-офф и четыре участника плей-ин турнира определились еще до последнего матча регулярного чемпионата.