Таиланд празднует: шведский стол для слонов

Слон является национальным животным с 1963 года. Для тайских буддистов хоботные животные олицетворяют удачу, величие, силу и ум. Но их среда обитания находится под серьезной угрозой.

Таиланд

Таиланд чествовал свое национальное животное роскошным «шведским столом»: 13 марта королевство отмечает День слона, который также называют «Днем Чанг Тая». В Аюттайе, к северу от Бангкока, в начале недели слонов кормили огромным количеством бананов, арбузов и всевозможной зелени. Буддийские монахи окропляли украшенные хоботы животных освященной водой. Слон является национальным животным Таиланда с 1963 года.

Ежегодный день чествования призван привлечь внимание к важности защиты животных и их естественной среды обитания. «Всего 60 лет назад в Таиланде обитало 50 000 диких слонов», – писала экологическая организация WWF в конце 2022 года, добавив, что сегодня осталось всего 2500–3000 животных. На них охотятся ради слоновой кости, а места их обитания расчищают и превращают в плантации. «Слонам в Таиланде приходится туго, – говорит природоохранная организация.

Эти животные являются важными символами для страны и ее королевской семьи. Для тайских буддистов они олицетворяют удачу, величие, силу и ум. В святилищах часто можно увидеть статуи слонов.

Тысячи одомашненных слонов живут в Таиланде со своими махаутами (укротителями слонов). Однако в последние годы эксплуатация животных для туристических поездок значительно сократилась. Сегодня более популярно посещение слоновьих лагерей, где отдыхающие могут искупаться вместе с пахидермами в реке.