Прощание с комбинированным спортсменом Френцелем: слезы, шампанское и шествие

Эрик Френцель пролил первые прощальные слезы после соревнований по прыжкам с трамплина, а когда пересек финишную черту 10-километровой гонки, лучшего в истории спортсмена Германии по лыжному двоеборью коллеги встречали шпалерой и душем из шампанского. 

39‑е место на последнем соревновании в его необычайно успешной карьере стало для 34-летнего спортсмена второстепенным делом на финале Кубка мира в Лахти. «Это очень эмоционально. Я вне себя от счастья, что могу это испытать, и что мне выпала такая честь, что все спортсмены приветствовали меня шпалерой. Это великолепно, феноменально», – сказал заметно взволнованный Френцель о том, как его приветствовали все участники соревнований.

Через 5:31 минут после победителя Ярла Магнуса Рийбера из Норвегии трехкратный олимпийский чемпион, 18-кратный призер этапов Кубка мира и пятикратный победитель общего зачета Кубка мира завершил последний этап Кубка мира в своей несравненной карьере. Но это не имело значения. «Он – величайший из всех. И он останется им, сколько бы еще побед ни одержали остальные», – сказал товарищ по команде Винценц Гайгер.

Соперники хвалят Френцеля

Рийбер, который после своей 79‑й победы на Кубке мира лишь немного отстает от Френцеля (83) в списке вечных лучших, также отдал дань уважения семейному человеку. «Для меня он всегда был моим героем. Когда я был маленьким, я равнялся на него, – сказал норвежец.

Френцель всегда был примером для подражания, но он никогда не стремился стать звездой». «Для меня всегда было важнее состояться как личность и как спортсмен. Я очень благодарен, что это было так принято и что ребята, из какой бы страны они ни были, отдали мне дань уважения сегодня. Это был замечательный и прекрасный момент», – подчеркнул Френцель.

В присутствии своей семьи и многочисленных друзей он в полной мере насладился финалом своей карьеры, даже если уже не мог идти в ногу с лучшими в спорте. Даже последний акт на трассе был особенным: отцу Уве разрешили проводить сына на тренерскую вышку. «Я не знаю, куда деть свои чувства», – признался Френцель после этого.

Уходит и национальный тренер Вайнбух

Герман Вайнбух тоже был расстроен. 63-летний спортсмен надел белую футболку с фотографией Френцеля и надписью «GOAT» (Greatest Of All Time) на последнюю гонку своего пребывания на посту тренера сборной. После 57 медалей на крупных соревнованиях для Вайнбуха это тоже конец.

«Моей главной чертой, безусловно, была страсть и любовь к этому виду спорта. Я всегда был открыт для нового, всегда понимал, куда двигаться, и задавал соответствующий курс», – сказал тренер сборной, оглядываясь назад. «Я всегда распознавал и поощрял таланты».

В ближайшем будущем эту задачу может взять на себя Френцель, который может представить себе карьеру тренера. «Если нам удастся привлечь его к этой работе, это будет огромным достижением для лыжного двоеборья в Германии», – сказал Вайнбух. Но сначала Френцель возьмет отпуск: «Сначала я отдохну. Последняя гонка была тяжелой, и мои колени очень мягкие».