Прощание с комбинированным спортсменом Френцелем: слезы, шампанское и шествие

Эрик Френцель пролил первые прощальные слезы после соревнований по прыжкам с трамплина, а когда он пересек финишную черту 10-километровой лыжной гонки, лучшего в истории немецкого спортсмена по лыжному двоеборью встречали коллеги с трельяжем и душем из шампанского. 

39‑е место в последнем соревновании в его экстраординарной карьере успеха стало для 34-летнего спортсмена второстепенным делом на финале Кубка мира в Лахти. «Это очень эмоционально. Я вне себя от счастья, что могу испытать это и что мне выпала такая честь, что все спортсмены приветствовали меня шпалерой. Это великолепно, феноменально», – сказал заметно взволнованный Френцель о дани уважения со стороны участников соревнований.

Через 5:31 минут после победителя Ярла Магнуса Рийбера из Норвегии, трехкратного олимпийского чемпиона, 18-кратного медалиста Кубка мира и пятикратного победителя общего зачета Кубка мира, завершился последний Кубок мира в его несравненной карьере. Но это не имело значения. «Он – величайший из всех времен. Он останется им, независимо от того, сколько еще побед отпразднуют остальные», – сказал товарищ по команде Винценц Гайгер.

Соперники хвалят Френцеля

Рийбер, который после своей 79‑й победы на Кубке мира находится лишь на втором месте после Френцеля (83) в списке вечных лучших, также отдал дань уважения семейному человеку. «Для меня он всегда был моим героем. Когда я был маленьким, я равнялся на него, – сказал норвежец.

Френцель всегда был примером для подражания, но он никогда не хотел быть звездой. «Для меня всегда было важнее достичь успеха как личность и как спортсмен. Я очень благодарен, что это было так принято и что ребята, из какой бы страны они ни были, отдали мне сегодня дань уважения. Это был замечательный и прекрасный момент», – подчеркнул Френцель.

В присутствии своей семьи и многочисленных друзей он в полной мере насладился финалом своей карьеры, даже если он уже не мог идти в ногу с лучшими в спорте. Даже последний акт на склоне был особенным, поскольку отцу Уве разрешили помахать сыну на тренерской вышке. «Я не знаю, куда деть свои чувства», – признался после этого Френцель.

Национальный тренер Вайнбух тоже уходит

Герман Вайнбух тоже был расстроен. 63-летний спортсмен надел белую футболку с фотографией Френцеля и надписью «GOAT» (Greatest Of All Time) на последнюю гонку своего пребывания на посту национального тренера. После 57 медалей на крупных соревнованиях, для Вайнбуха это тоже конец.

«Моей главной чертой, безусловно, была страсть и любовь к этому виду спорта. Я всегда был открыт для нового и всегда понимал, куда идет путь, и выбирал подходящий курс», – сказал национальный тренер, оглядываясь назад. «Я всегда распознавал и продвигал таланты».

Эту задачу в ближайшем будущем может взять на себя Френцель, который может представить себе карьеру тренера. «Если бы мы смогли привлечь его к этой работе, это было бы огромным достижением для лыжного двоеборья в Германии», – сказал Вайнбух. Но сначала Френцель возьмет отпуск: «Сначала я отдохну. Последняя гонка была тяжелой, а мои колени довольно мягкие».