Микропластик: исследования направлены на создание экологически чистых пластмасс

Когда речь заходит о микропластике, основное внимание часто уделяется океанам. Но эти вещества встречаются и в пресной воде. Исследователи только что обсудили эту проблему на трехдневной конференции, которая завершилась в Париже в среду. Рекомендации экспертов, адресованные политикам, должны попасть на Конференцию ООН по водным ресурсам, которая пройдет в Нью-Йорке в конце марта. Координатором конференции, организованной совместно с ЮНЕСКО, был исследователь окружающей среды Кристиан Лафорш из Университета Байройта.

Что такое микропластик?

Микропластик – это крошечные пластиковые частицы или детали, которые либо производятся в микроскопических размерах для личных и промышленных целей, либо поступают из выброшенных пластиковых изделий. Загрязнение микропластиком считается потенциальной угрозой для экосистем и общества.

Насколько масштабным является загрязнение вод микропластиком?

Исследователи пока не могут точно определить это, пояснил Лафорш. Микропластик попадает в пресные воды и на пахотные земли в результате неправильной утилизации отходов, абразивного износа шин или, например, при резке изоляционного материала. Ученые могут анализировать частицы размером до десяти микрометров, что составляет примерно десятую часть диаметра волоса. Но пластик распадается на еще более мелкие частицы, которые пока невозможно обнаружить. Пока в загрязнении обнаружена лишь верхушка айсберга.

В чем же заключается особая проблема, когда частицы пластика оказываются в воде?

В отличие от химических веществ, которые обычно равномерно растворяются в воде, частицы пластика оседают в различных местах водоемов в виде осадка или плавают на поверхности. В связи с этим невозможно сказать в общем, каковы последствия загрязнения. Состав частиц также различается, и содержащиеся в них химические вещества могут представлять опасность.

С точки зрения исследователей, как должны реагировать политики на загрязнение окружающей среды микропластиком?

По мнению экспертов в Париже, усилия по защите воды должны учитывать не только океаны, но и экосистему на суше. Нормативные акты, касающиеся пластика и защиты водоемов, такие как Водная рамочная директива ЕС, должны быть соответствующим образом адаптированы.

Что должна делать промышленность?

Промышленность должна быть обязана раскрывать информацию об ингредиентах, которые добавляются в пластиковый продукт в процессе производства, например, для изменения его состава. «Что там вообще находится?» – иногда даже неясно, говорит Лафорш.

Помогает ли использование других пластмасс, чем раньше? 

Использование устойчивых и экологически безопасных пластмасс – одно из требований, сформулированных экспертами в Париже. При разработке изделий из пластмассы важно учитывать, что с ними станет в конце их жизненного цикла. Речь идет не только об утилизации и переработке. Для того чтобы добиться лучшей защиты вод от загрязнения микропластиком, необходимо изменить процессы в промышленности и внедрить технические инновации.