Mercedes обращается к болельщикам в кризисном режиме

Соперники издеваются, эксперты гадают: что происходит с бывшим победителем и обладателем титула чемпиона серии Mercedes? 

«Мы знаем, что вам тоже больно», – написала команда в письме своим болельщикам и заверила: «Мы не будем паниковать или реагировать рефлекторно». 

Победа немыслима

После неудачного старта в пустыне Сахир, где рекордный чемпион мира Формулы‑1 Льюис Хэмилтон унизительно не попал даже на второй квалификационный круг и финишировал пятым в гонке, босс команды Тото Вольфф пока не может обещать больших перемен к Гран-при Саудовской Аравии. «Некоторые незначительные улучшения» включены, но не «изменение игры», объявил он. 

В 2021 году, когда Mercedes еще создавал «Серебряную стрелу», способную претендовать на титул, Хэмилтон выиграл премьеру на скоростной трассе в Джидде. Победа в воскресенье (18.00/MEZ) вряд ли возможна.

Босс Mercedes Вольфф хочет стать еще более радикальным

«В Mercedes старт такой же неровный, как и в прошлом году. Единственное, я не думаю, что решение будет найдено в спешке», – уже подчеркнул автоспортивный босс Red Bull Хельмут Марко в интервью порталу Formel1.de. «Концепция нулевого бокового бокса Mercedes провалилась», – рассуждает британская «Telegraph». К удивлению и изумлению многих, боссы Mercedes придерживались концепции прошлогодней модели W14 и практически отказались от боковых боксов на машине. 

Теперь им придется быть более радикальными в своих следующих шагах с машиной, объявил Вольфф в ночь разочарования в Бахрейне, где он не избежал критики в адрес машины и, соответственно, концепции. Это, в свою очередь, не везде прошло гладко. Бывший владелец гоночной команды Эдди Джордан назвал критику Вольффа неискренней. 

«Мне неприятно слышать подобные вещи», – цитировали Джордана британские СМИ, которые, помимо прочего, также сообщили об экстренном совещании в Mercedes после дебютного испуга без дальнейших ссылок на доказательства. «После Бахрейна у нас были открытые и честные обсуждения, на основе которых мы начали составлять наш план, как мы хотим дать отпор», – сказал сам Вольфф в официальном превью немецкой заводской гоночной команды ко второй из 23 гонок этого сезона. Обычные дни для бывшего лидера отрасли или просто: кризисный режим. 

Хэмилтон хочет восьмой титул

Еще большую пикантность ситуации придает тот факт, что Aston Martin, одна из всех команд, а значит, одна из команд, использующих силовые агрегаты Mercedes, со своей новой машиной и особенно с двукратным чемпионом мира Фернандо Алонсо, воспринимается как более сильный соперник для защищающего титул чемпиона Макса Ферстаппена, чем Хэмилтон и его партнер по команде Джордж Рассел. Тот факт, что Хэмилтон находится на последнем году контракта и ведет переговоры о новом контракте с командой, не является исключением. 

Также должно быть понятно, что он полон решимости выиграть свой восьмой титул чемпиона мира, что сделает его единственным рекордсменом, опередив Михаэля Шумахера. Однако также очевидно, что Хэмилтон не может конкурировать с RB19 и Ферстаппеном в нынешней W14. В Бахрейне он финишировал более чем в 50 секундах позади голландца. 

«Есть много веских причин, чтобы остаться в Mercedes, – размышляет бывший гонщик и телевизионный пандит Мартин Брундл, среди прочих, в подкасте Sky Sports F1. Но великие гонщики, такие как Айртон Сенна или Михаэль Шумахер, не побоялись бы уйти в другое место». Соответственно, Брундл тоже рассуждал о Хэмилтоне, но пришел к выводу, что у Ferrari хватает своих проблем, а Red Bull очень доволен первым номером (Ферстаппен) и полуторным (Серхио Перес). 

Другие гоночные команды также пережили кризисы

Австрийская команда прошла через ту же фазу, что и Mercedes, как и Ferrari. Скудерия доминировала с Михаэлем Шумахером в начале 2000‑х годов, немец выигрывал титул пять раз подряд, пока Алонсо, которому сейчас 41 год, не завершил эру успеха. В 2007 году Кими Ряйккёнен, пилот Ferrari, вернулся на трон чемпионата мира, но с тех пор все попытки были неудачными. 

После триумфов с 2010 по 2013 год включительно Red Bull быстрее преодолел глубины беспощадного высокотехнологичного зрелища на четырех колесах и положил конец доминированию Хэмилтона благодаря Ферстаппену в 2021 году. Остается вопрос: может ли и, главное, когда Хэмилтон, который начал вторую гоночную неделю года вполне в своем вкусе с 15-километрового заезда и охлаждения в море, вернуться к обгону Mercedes в борьбе за титул?