Спор о новой сети мобильной связи: 1&1 жалуется на Vodafone

В связи со строительством четвертой сети мобильной связи в Германии назревает судебная тяжба. Назначенный сетевой оператор 1&1 обвинил своего конкурента Vodafone в препятствовании расширению сети и подал жалобу в Федеральное ведомство по борьбе с картелями. Vodafone, со своей стороны, «решительно отверг» обвинения в пятницу и заявил, что «с удивлением принял к сведению обвинения 1&1».

Спор вызван значительными задержками в расширении новой сети и угрозой штрафов. Первоначально предполагалось, что прием мобильной связи от 1&1 начнется в конце 2022 года, теперь они нацелены на лето 2023 года – и даже это может быть отодвинуто. В заявлении компании 1&1 в четверг вечером говорится, что возможны «незначительные задержки».

Компания Vantage Towers, базирующаяся в Дюссельдорфе, играет центральную роль в этом споре. Она строит радиовышки, которые используются различными сетевыми операторами. В конце 2021 года компания Vantage получила заказ от 1&1 на большую часть объектов, которые нужны новичку из Монтабаура для его сети. Крупный заказ на совместное использование 3 800 площадок на крышах и мачтах до конца 2025 года и возможность расширения на 5 000 дополнительных площадок вызвал в то время неодобрение в телекоммуникационной отрасли. Это объясняется тем, что Vantage является дочерней компанией Vodafone, то есть конкурентом 1&1. Не помогает ли Vantage таким контрактом встать на ноги новичку, который в будущем может осложнить жизнь материнской компании Vodafone?

Гораздо меньше, чем заказывали

На сегодняшний день, похоже, это не так. Скорее наоборот, потому что в прошлом году компания Vantage построила для 1&1 гораздо меньше мачт, чем было оговорено в контракте. Правительственные обязательства по расширению сети предусматривали, что к концу 2022 года компания 1&1 должна обслуживать не менее 1000 сайтов 5G. Компания Vantage должна была построить две трети из них. Однако «неожиданно» возникли проблемы с поставками у самого важного партнера по расширению, о чем 1&1 объявила прошлой осенью. К концу года 1&1 смог активировать лишь пять локаций, часть из которых была получена от Vantage.

С этими несколькими точками 1&1 даже управляет сетью, но только в очень урезанном варианте для продукта замены фиксированной сети в собственных четырех стенах. Пользователи мобильных телефонов, которые находятся в движении и проходят мимо антенн, не имеют связи. Начальный сигнал для приема мобильной связи – а значит, и для реальной сети мобильной связи – еще впереди.

Федеральное сетевое агентство в настоящее время изучает документы по выполнению обязательств по расширению сети, которые операторы связи представили в начале января. В случае с 1&1, штрафные санкции могут составить до 50 000 евро за одно место – таким образом, возможно, что 1&1 придется заплатить почти 50 миллионов евро.

Также на фоне этого угрожающего штрафа и связанных с ним негативных заголовков, 1&1 теперь хочет пояснить в своей жалобе в Картельное ведомство, что задержка произошла по вине партнера по расширению Vantage, и что ее материнская компания Vodafone могла сыграть в этом определенную роль.

Экспансия не удается

Компания из Монтабаура указывает, что к концу 2022 года у конкурента Vodafone уже было более 1600 сайтов 5G на базе инфраструктуры Vantage Towers. Расширение сети для 1&1, с другой стороны, так и не началось. Однако это сравнение не совсем корректно, поскольку Vodafone начал конкретное планирование и строительство мачт 5G гораздо раньше. Это, в свою очередь, было легче для такого старого лидера, как Vodafone, чем для новичка.

Профессор телекоммуникаций Торстен Герпотт из Дуйсбург-Эссенского университета критически относится к тому факту, что расширение площадок Vodafone происходило гораздо быстрее, чем у конкурента Vodafone – компании 1&1. «Подозрения в препятствовании нельзя полностью отбросить», – говорит эксперт отрасли.

Он добавил, что обращение 1&1 в Управление по борьбе с картелями происходит на фоне угрозы штрафов со стороны Федерального сетевого агентства. «Компании придется привести множество аргументов, чтобы показать регулятору, почему расширение сети не достигло обещанного уровня».

Но почему 1&1 вообще связалась с дочерней компанией Vodafone? Индустрия инфраструктуры радиовышек – очень маленький рынок, 1&1 практически не смогла бы обойтись без Vantage Towers, говорит Герпотт. «У 1&1 не было свободного выбора». В контракте между группой из Монтабаура и поставщиком инфраструктуры из Дюссельдорфа действительно был пункт о недискриминации, то есть о запрете на дискриминацию. «Но такие положения легче записать, чем реализовать на практике».