Птичий грипп может распространиться на Антарктиду и Австралию

Ученые считают, что циркулирующий в настоящее время птичий грипп может распространиться на последние континенты, которые еще никогда не были поражены им, – Антарктиду и Австралию. Есть опасения, что вирус уже проник так далеко на юг Южной Америки, что угрожает и биоразнообразию Антарктиды, сказал вирусолог Ян Браун из Британского агентства по охране здоровья животных и растений (APHA) на цифровом пресс-брифинге в пятницу. В этом контексте он, в частности, упомянул о восприимчивости чаек к вирусу.

По его словам, Австралия до сих пор была избавлена от вируса H5N1, отчасти потому, что дикие птицы, путешествующие на большие расстояния, обычно не были инфицированы. «Но сейчас нам нужно все это переосмыслить, потому что этот вирус, похоже, способен заразить практически любую популяцию птиц, с которой он столкнется». Это новое измерение, сказал он.

Вирусолог Мартин Бир из Института Фридриха Лёффлера (FLI) вблизи Грайфсвальда сказал: «Он достигает регионов, где такого вируса никогда не было». Кроме того, из-за высокой изменчивости патогена и возможности перехода на виды, которые не являются птицами, это «очень динамичная ситуация», сказал он.

Урсула Хёфле, ветеринар из испанского университета Кастилья-Ла-Манча, сказала: «Этот вирус преподнес нам столько сюрпризов». Предсказания невозможны, сказала она. «Это настоящая драма». Она затрагивает виды, которые раньше не были затронуты – в том числе виды, которые уже находятся под большой угрозой исчезновения. Вирус уничтожил целые колонии птиц, сказал он. «Мы ожидаем большого влияния на биоразнообразие». По ее словам, помимо риска его перехода к людям и возможного заражения между млекопитающими, это одна из главных проблем.

В настоящее время среди птиц бушует крупнейшая за всю историю наблюдений волна птичьего гриппа, охватившая несколько континентов. Также пострадали морские львы в Перу и другие виды млекопитающих, такие как еноты, лисы, медведи и куницы. Вспышка на норковой ферме в Испании вызывает особое беспокойство экспертов, поскольку патоген мог передаваться там от млекопитающего к млекопитающему. Это было бы признаком того, что H5N1 адаптируется к млекопитающим и, таким образом, может стать более опасным для человека.