Космический шаттл забирает российско-американский экипаж

Беспилотная капсула «Союз» направляется на МКС в качестве замены поврежденного шаттла на Международной космической станции. Союз МС-23 поднялся в воздух с российского космодрома Байконур в Казахстане в пятницу, как показывают прямые трансляции с американского космического агентства Nasa. С примерно 430 килограммами груза для экипажа на борту, включая медицинские принадлежности и оборудование для научных экспериментов, капсула должна пристыковаться к МКС в 2.01 утра по среднеевропейскому времени в воскресенье. 

Космический челнок достиг заданной орбиты и успешно развернул солнечные батареи, сообщили вскоре после запуска.

Причина миссии: в шаттле МС-22 обнаружена протечка

Необычная миссия стала необходимой из-за того, что на шаттле МС-22, пристыкованном к МКС, произошла утечка – вероятно, вызванная микрометеоритом. Из-за утечки жидкости из системы охлаждения возвращение двух россиян и американца стало рискованным. Теперь космонавты Сергей Прокопьев и Дмитрий Петелин, а также астронавт Nasa Фрэнк Рубио, прибывшие на МКС в сентябре на корабле МС-22, должны вернуться на Землю осенью на корабле МС-23 – вместо марта, как планировалось изначально. Поврежденная капсула МС-22, в свою очередь, может вернуться с МКС в беспилотном режиме.

США и Россия тесно сотрудничают на космической станции, расположенной на высоте около 400 километров над Землей, уже более 20 лет, но из-за вторжения России в Украину их отношения переживают серьезный кризис. Нынешний запуск состоялся точно в годовщину начала войны. Однако, по мнению экспертов, для этого есть технические причины.

Бывший руководитель космической отрасли Европы Ян Вёрнер надеется на расширение сотрудничества в будущем. «Мост над мутной водой – или, говоря словами музыкантов Саймона и Гарфункеля: «Bridge over Troubled Water», эта песня должна стать символом космических путешествий», – сказал Вёрнер в интервью Deutsche Presse-Agentur. По его словам, изменение климата и войны ставят человечество под угрозу. «Нам нужно больше сотрудничества, чтобы сохранить нашу голубую планету для людей».

Космический путешественник Эвальд: «Проблем на Земле больше, чем в космосе»

Немецкий космический путешественник Райнхольд Эвальд не хотел говорить о «спасательной операции». «Экипаж не застрял где-то на мели. Даже если многие системы выйдут из строя, на «Союзе» есть способы и средства, чтобы направить капсулу домой». В каком-то смысле, говорит он, на Земле проблем больше, чем в космосе. «Для российских космических полетов это огромные расходы. В конце концов, «Союз», отправляемый в беспилотном режиме, был предназначен для экипажа. Это уже серьезное нарушение последовательности. Россия не производит их впрок», – сказал 66-летний специалист. 

Эвальд, который в 1997 году летал на российскую космическую станцию «Мир» в капсуле «Союз» и проводил исследования в течение трех недель, отметил сотрудничество между Nasa и Роскосмосом, которое прагматично продолжается, несмотря на войну в Украине: «Ситуация достаточно плохая. Возможно, это проблеск надежды, что они снова сближаются». 

Он не считает, что Россия скоро выйдет из программы МКС. «Совсем недавно Москва отправила наверх научный модуль. Я думаю, что Россия будет использовать свои инвестиции в станцию как можно дольше». В техническом плане МКС испытывает «ожидаемые проблемы», сказал Эвальд. «Усталость материалов нельзя остановить так просто».

Несколько дней назад научно-технический совет российского космического агентства Роскосмос принял решение продолжить использование российского сегмента МКС до 2028 года, согласно государственному агентству Тасс.

Помимо Прокопьева, Петелина и Рубио, в настоящее время на МКС находятся Николь Манн, Джош Кассада, Коичи Ваката и Анна Кикина – так называемый «Экипаж‑5». На следующей неделе ожидается и «Экипаж‑6»: американцы Стивен Боуэн и Уоррен Хобург, россиянин Андрей Федяев и эмиратец Султан аль-Нияди. Через несколько дней после их прибытия на корабле «Crew Dragon» частной американской космической компании SpaceX Элона Маска «Экипаж‑5» должен вернуться на Землю.