Обнаружены птерозавры с сотнями зубов

Длинные ноги, ложкообразный клюв и более 400 частично крючкообразных зубов – ученые обнаружили новый необычный вид птерозавров в карьере в Верхней Франконии. Немецко-английская исследовательская группа дала новому птерозавру научное название Balaenognathus maeuseri – название рода переводится как «челюсть кита», объявил во вторник Бамбергский музей естественной истории. Там выставлен почти полный скелет птерозавра. Название намекает на то, что динозавр, вероятно, отфильтровывал пищу из воды, подобно киту.

Исследовательская группа, возглавляемая Портсмутским университетом, находит форму зубов особенно примечательной. «Некоторые зубы имеют крючки на конце, что никогда ранее не встречалось у птерозавров», – сказал ведущий автор Дэвид Мартилл. Крючки, вероятно, использовались животным для ловли крошечных крабов. Исследование появилось в журнале «PalZ» Палеонтологического общества. 

Согласно исследованию, птерозавр жил около 154 миллионов лет назад в мелководном лагунном ландшафте региона. По мнению экспертов, зубы указывают на необычную диету птерозавров: Balaenognathus maeuseri, вероятно, использовал свой ложкообразный клюв для всасывания воды. Затем он выдавливает лишнюю жидкость через зубы, оставляя креветок и копепод, застрявших во рту. 

Хорошо сохранившийся скелет был случайно обнаружен исследователями осенью 2011 года, когда они подняли большой известняковый блок, содержащий кости крокодила, в карьере возле Ваттендорфа в округе Бамберг. «Животное, должно быть, было погребено в отложениях почти сразу после смерти», – подозревает Мартилл. По его словам, все суставы, включая связки, все еще были на месте. 

Новый птерозавр получил видовое название maeuseri в честь бывшего директора Бамбергского музея естественной истории Маттиаса Маузера. Он также является соавтором исследования, но умер во время работы над публикацией в августе 2021 г. Музей естественной истории проводил научные раскопки в карьере близ Ваттендорфа с 2004 года. В 2000 году здесь уже были обнаружены окаменелости верхнего юрского периода. По словам директора музея Оливера Уингса, в Музее естественной истории выставлено множество находок, в том числе самый большой в мире целакант из верхнего юрского периода.