Первый коммерческий полет ракеты Vega‑C не состоялся

Первый коммерческий запуск новой европейской ракеты-носителя Vega C в космос прошел неудачно. Ракета отклонилась от курса через несколько минут после запуска с европейского космодрома Куру во Французской Гвиане, сообщил в среду вечером Стефан Исраэль, глава компании-оператора ракеты Arianespace. «К сожалению, мы можем сказать, что миссия потеряна». Arianespace классифицировала миссию как неудачную. Это не первая проблема, с которой столкнулась европейская ракета-носитель.

Проблемы с двигателем

Компания заявила, что примерно через две с половиной минуты после запуска возникла проблема с двигателем Zefiro 40, и теперь анализ данных прольет свет на точные причины. Arianespace предоставит информацию об инциденте на пресс-конференции сегодня днем.

Новый Vega C совершил свой первый полет только в июле. Это дальнейшее развитие ракеты Vega, которая с 2012 года выводит в космос легкие спутники. По данным Европейского космического агентства Esa, новая ракета намного лучше: она может перевозить примерно на 800 килограммов больше груза, более гибкая и дешевая. Вместе с более крупной ракетой-носителем Ariane 6, которая будет впервые запущена в космос в следующем году с задержкой примерно в три года, Vega C должна сделать европейские космические путешествия более конкурентоспособными. Первоначально Ariane 6 должен был взлететь еще в 2020 году, но запуск несколько раз откладывался, в том числе из-за пандемии «Корона».

Запланирована добрая дюжина запусков

Если неудача запуска связана с фундаментальной проблемой новой ракеты, это будет серьезной неудачей для Esa. Во время первого полета генеральный директор Esa Йозеф Ашбахер назвал Vega C «чрезвычайно важной» для спутников весом около 2,4 тонны. Запуск ракеты, которая может выводить грузы на орбиты различной высоты, ознаменовал новую эру в этой категории ракет. Вначале Esa не ответила на запрос о неудачном запуске.

Для ракет Vega‑C запланирована добрая дюжина запусков до 2025 года включительно. Ракетная программа Vega‑C находится в руках Esa. Главным подрядчиком является итальянская компания Avio. Arianespace заботится о коммерческой стороне запусков.

На борту сбившейся с курса ракеты находились два спутника наблюдения Земли. Ракеты Pléiades Neo 5 и 6 производства Airbus должны были дополнить группировку спутников наблюдения за Землей в космосе. Компания Airbus Defence and Space не стала комментировать неудачный запуск ракеты, когда ее спросили об этом.