Динозавр европазавр, вероятно, был птенцом из гнезда

Исследователи получили новые сведения о динозавре вида Europasaurus holgeri, изучив ископаемые останки черепа. «Впервые мы реконструировали полости, в которых когда-то находились мозг и внутренние уши животных», – сказал во вторник Марко Шаде из Университета Грайфсвальда (Мекленбург-Передняя Померания). 

Команда из университетов Грайфсвальда и Вены сделала рентгеновские снимки черепов европазавров от совсем молодых до взрослых животных с помощью компьютерного томографа высокого разрешения. Исследование было опубликовано в онлайновом журнале «eLife». По мнению Шаде, это позволяет предположить, что Europasaurus был гнездовым птенцом, т.е. он последовал за группой в самом начале.

Европазавр жил 154 миллиона лет назад

Европазавр жил 154 миллиона лет назад на острове на территории современной северной Германии. Этот вид, высота головы которого составляет около трех метров, до сих пор был известен только в одном месте – известняковом карьере Лангенберг недалеко от Гослара в горах Гарц. Тем временем было обнаружено около 2000 отдельных костей, которые постепенно подготавливаются в парке динозавров Мюнхенхаген к северо-западу от Ганновера. При длине около шести метров европазавр был очень маленьким длинношеим зауроподом и типичным примером карликовости многих видов, обитающих на островах.

По словам палеонтолога, «маленький гигант» был идеальным кандидатом для исследований, поскольку существует так много черепных материалов разных возрастных стадий. По его словам, у европазавра лагена или улитка, отвечающая за слух, была относительно длинной. «Этот факт говорит о том, что животные хорошо слышали и что в их стаде существовала внутривидовая коммуникация». 

Раковины органов равновесия во внутреннем ухе у молодых животных напоминали раковины взрослых особей. По словам Шаде, некоторые из исследованных останков черепов были всего около двух сантиметров и могли произойти от динозавров, только что вылупившихся из яйца. Исследователи пришли к выводу, что совсем молодые животные уже полагались на свое чувство равновесия. «Вероятно, они были беглецами из гнезда и мигрировали с группой в самом начале», – сказал Шаде.