Бабочки могут терять свои «хвосты», как ящерицы
Бабочки могут терять свои «хвосты», как ящерицы. На крыльях некоторых из них сзади есть своеобразные наросты, которые могут быть не только элегантным украшением. Они также являются инструментом выживания, предполагает исследование.
Читайте также: Ядовитая дубовая бабочка уже в Берлине: почему вид опасен для здоровья?
«Хвосты», похоже, привлекают внимание атакующих птиц, удерживая их от более жизненно важных частей тела бабочки, сообщают ученые в журнале Proceedings of the Royal Society B. Эта находка может помочь объяснить, почему «хвосты» крыльев независимо эволюционировали несколько раз в различных группах бабочек и мотыльков.
Эволюционный биолог Ариан Шотар из Национального музея естественной истории в Париже изучает крылья бабочек-ласточек, которые насчитывают сотни видов в семействе Papilionidae. «Многие из этих бабочек имеют «хвосты», — говорит Шотар. — И мы не знаем почему».
Известно, что некоторые виды бабочек с ложной головой или узором в виде глазных пятен на крыльях чаще подвергаются нападениям хищников в этих регионах. Шотар и ее коллеги задались вопросом, являются ли хвосты такой же мишенью.
Поэтому летом 2020 года исследователи собрали 138 бабочек-ласточек (Iphiclides podalirius) из дикой природы в Арьеже (Франция).
Эти бабочки, встречающиеся по всей Евразии, имеют два заметных черных «хвоста» на задних крыльях с синими и оранжевыми пятнами, которые сильно контрастируют с остальной желто-полосатой окраской насекомых.
Среди собранных бабочек 65, или 41%, имели поврежденные крылья, причем у всех был поврежден как минимум один «хвост».
Бабочки могут терять свои «хвосты» в пользу голодных хищников
Когда все 130 крыльев этой группы были подсчитаны, оказалось, что более 82 процентов имели поврежденные хвосты, что наводит на мысль о том, что хищники могут охотиться на эти веретенообразные части тела.
Чтобы проверить эту идею, группа исследователей держала в клетках диких певчих птиц, называемых большими синицами (Parus major). Затем исследователи показали птицам муляжи бабочек, сделанные путем приклеивания настоящих крыльев бабочки с «хвостами» к фальшивому телу из маленьких кусочков черного картона, и засняли нападение птиц на муляжи насекомых.
Сорок три из 59 ударов клювом, или почти 73%, пришлись на задние крылья. Двадцать три удара, или 39%, одновременно касались «хвоста» и окрашенных участков на верхней части заднего крыла, что больше, чем на любом другом участке тела манекенов.
Шотар и ее коллеги также измерили, какая сила необходима для разрыва различных участков крыла. Они обнаружили, что жилка «хвоста» заднего крыла является самой хрупкой частью и, вероятно, именно это место наиболее склонно к разрыву в клюве голодной птицы.
В совокупности, полученные данные позволяют предположить, что «хвосты» бабочек отклоняют атаки от их уязвимого тела. Веретенообразные наросты легко отрываются, позволяя насекомому спастись, говорят исследователи. Это может быть похоже на стратегию, которую используют некоторые ящерицы, жертвуя свои хвосты голодным хищникам.
Неясно, есть ли какие-либо издержки в потере одного или двух «хвостов», говорит Шотар. «Вы выжили, вы спаслись от хищника, но, возможно, не все так гладко, и теперь полет будет осуществляться медленнее».
Некоторые «хвосты» бабочек могут отражать атаки даже эхолокационных летучих мышей.
«Теперь у нас есть доказательства того, что «хвосты» бабочек обеспечивают аналогичное преимущество против визуальных хищников», — говорит эволюционный биолог Джульетта Рубин из Университета Флориды в Гейнсвилле, которая не принимала участия в исследовании.
По словам Рубин, дальнейшая работа по определению преимуществ хвостов для выживания может стать следующим шагом.
«Было бы познавательно посмотреть, как живые бабочки-ласточки (как с «хвостами», так и без них) противостоят хищникам-птицам».
Читайте также:
- Защита насекомых в Германии, или как легко заработать штраф до 65 000 евро
- Дубовый шелкопряд — ядовитые гусеницы в Германии
- В ФРГ вымирают насекомые и птицы
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
