Продолжаются поиски жизни на Европе — спутнике Юпитера: там есть вода
Продолжаются поиски жизни на Европе — спутнике Юпитера. Считается, что Европа содержит подземные соленые воды, скрытые толстым внешним ледяным панцирем. Но согласно новому исследованию, посвященному изучению ее топологии, определенная топографическая особенность под названием «двойной хребет» может указывать на наличие жидкой воды гораздо ближе к поверхности, чем считалось ранее.
«Наши результаты позволяют предположить, что жидкая вода на небольшой глубине пространственно повсеместно распространена в ледяной оболочке Европы», – говорится в исследовании, опубликованном на этой неделе в научном журнале Nature Communications.
По оценкам ученых, глубина вод составляет около 144 километров. Гравитационное притяжение других проходящих мимо спутников заставляет Европу плавно смещаться и изгибаться, помогая ей генерировать собственное тепло. В результате, образовался обширный океан с мягкой соленой водой, который потенциально является идеальным инкубатором для жизни.
Однако соленая жидкость скрыта под коркой льда, глубина которой, по оценкам исследователей, составляет около 29 км. Для того чтобы исследовать глубины океана, любому космическому аппарату, который приземлится на Европу, нужно будет провести бурение.
Но двойные хребты, обнаруженные на Европе, могут указывать на наличие жидкой воды на глубине всего 1,6 километра. Двойные хребты —это распространенная географическая особенность, которая проявляется в виде пары провалов в поверхности спутника. Каждый параллельный пик имеет длину в сотни километров, высоту до 1609 километров, а между ними находится долина, шириной около 8 километров.
Такие двойные хребты встречаются и на Земле, например, в Гренландии.
Во время недавнего полета в космосе, спутник НАСА зафиксировал изображения уменьшенной версии двойного хребта в Гренландии, идентичного тем, которые пересекают поверхность Европы. Исследователи обнаружили, что этот двойной хребет образовался, когда жидкая вода поднялась из-под земли и замерзла. Лед расширялся, заставляя хребты подниматься вверх.
«Используя данные о высоте поверхности и радиолокационного зондирования, мы доказали, что этот двойной хребет образовался в результате последовательного повторного замерзания, нагнетания давления и разрушения мелкого водяного порога внутри ледяного щита», – говорится в исследовании, проведенном тремя исследователями из Стэнфордского университета.
Поиски жизни на Европе могут увенчаться успехом
Если двойные хребты Европы образовались таким же образом, это указывает на то, что на ней существует жидкая вода на глубине менее 16 километров под поверхностью, предположили авторы.
«Если тот же механизм управляет образованием двойных гребней на Европе, то повсеместное распространение таких хребтов на ее поверхности означает, что жидкая вода там находится достаточно давно, что позволяет предположить, что мелководные процессы могут быть еще более доминирующими в процессе зарождения жизни на Европе, чем это считалось ранее», — написали они.
В 2024 году НАСА планирует запустить космический аппарат Europa Clipper, который с помощью сложного радара будет исследовать ледяную поверхность Европы. Агентство также предложило посадочный аппарат Europa lander, который будет бурить лед, однако дата запуска пока не определена.
Читайте также:
- Обзор прессы России: российская промышленность на подъеме, а «Роскосмос» ищет жизнь на Юпитере
- Обнаружена гигантская экзопланета в девять раз больше Юпитера
- Эксперты призывают к регулированию космического мусора, так как его количество растет
Читайте также:
Обсуждение
Самые последние новости
