Yeni bir araştırmaya göre orman yangınları topraktaki kansere neden olan kimyasalları açığa çıkarabilir
Giderek artan sayıda araştırma, orman yangınlarının taşıdığı gaz ve partiküllerin etkilerine odaklanırken, bunların toprak ve bitkilerde doğal olarak bulunan metaller üzerindeki etkisine daha az dikkat edilmiştir.
Ancak Aralık ayında Nature Communications dergisinde yayınlanan çalışmaya göre, orman yangınlarından kaynaklanan kavurucu ısı, bir metali, kromu, iyi huylu versiyonundan itfaiyecileri ve yakınlarda yaşayan insanları riske atan zehirli hava partiküllerine dönüştürebilir.
Çalışmanın eş yazarı ve Stanford Doerr Sürdürülebilirlik Okulu profesörü Scott Fendorf bir basın açıklamasında, "Orman yangınlarının duman olarak püskürttüğü ve toz olarak geride bıraktığı karmaşık gaz ve partikül karışımında, krom gibi ağır metaller büyük ölçüde göz ardı edilmiştir" dedi.
Krom, Amerika Birleşik Devletleri'nin batısı, Avustralya, Brezilya, Avrupa, Endonezya ve Güney Afrika'daki topraklarda yaygın olarak bulunmaktadır.
Bazı doğal kimyasal süreçler, metalin krom 3 adı verilen iyi huylu bir formdan altı değerlikli krom veya krom 6 adı verilen bir kanserojene dönüşmesini tetikleyebilir. Bu toksin - 2000 yapımı "Erin Brockovich" filmiyle ünlenen - kansere, organ hasarına ve diğer sağlık sorunlarına neden olabilir.
Avustralya'da 2019 yılında yayınlanan bir önceki araştırmanın, yoğun orman yangını sıcaklığının bu dönüşümü tetikleyebileceğini ortaya koymasının ardından Stanford bilim insanları, 2019 ve 2020 yıllarında orman yangınlarıyla kavrulan Kaliforniya'nın Kuzey Sahil Sıradağları'ndaki dört ekolojik koruma alanının krom açısından zengin topraklarından örnekler toplayarak teoriyi test etmeye başladı.
Yanan alanlardan ve yangından etkilenmeyen alanlardan alınan toprakları test ederek, havaya karışması en muhtemel en küçük parçacıkları ayırdılar. Araştırmacılar, bitki örtüsünün yangınların yoğun bir şekilde ve uzun süre yanmasına izin verdiği krom açısından zengin bölgelerde, toksik krom seviyelerinin yanmamış alanlara göre yaklaşık yedi kat daha yüksek olduğunu tespit etti.
Çalışma, bir yangın tamamen kontrol altına alındıktan sonra bile, rüzgârla gelen yerel toplulukların, krom içeren toprağın ince parçacıklarını taşıyan güçlü rüzgârlar nedeniyle hala maruz kalabileceğini ortaya koymuştur.
Fendorf, ilk büyük yağışın metalleri temizlemesinin ardından sağlık riskinin büyük kısmının tipik olarak azaldığını söyledi. Ancak, özellikle iklim değişikliği kuraklık olasılığını ve sıklığını artırdığı için, bir yangından sonra yağmurun gelmesi haftalar ya da aylar sürebilir.
Numunelerin alındığı dönemde Kaliforniya'da tarihi, çok yıllı bir kuraklık yaşanıyordu. Kirleticileri temizlemek için çok ihtiyaç duyulan yağışlar olmadan, araştırmacılar yaklaşık bir yıl sonra geri döndüklerinde, zehirli kromun toprakta kaldığını ve yakındaki topluluklar için sağlık riskleri oluşturmaya devam ettiğini gördüler.
Scripps Institution of Oceanography'de iklim değişikliği epidemiyoloğu olan ve orman yangını dumanının sağlık üzerindeki etkilerini inceleyen Tarik Benmarhnia CNN'e yaptığı açıklamada yeni bulguların "önemli bir kanıt" olduğunu söyledi.
Çalışmada yer almayan Benmarhnia, "Bu tür bir metal bileşimi açıklaması zaten bildiklerimizi tamamlayıcı nitelikte ve insan popülasyonlarındaki sağlık etkilerini anlamamıza kesinlikle yardımcı olacak" dedi.
Araştırma, küçük ama tehlikeli bir kirletici olan ince partikül madde veya PM 2.5'i de taşıyan orman yangını dumanının tehlikeli etkilerine dair artan kanıtlara katkıda bulunuyor. Solunduğunda akciğer dokusunun derinliklerine kadar ilerleyebilir ve hatta kan dolaşımına bile girebilir. PM 2.5 astım, kalp hastalığı, kronik bronşit ve diğer solunum yolu hastalıkları da dahil olmak üzere bir dizi sağlık sorunuyla ilişkilendirilmiştir.
Fendorf CNN'e verdiği demeçte, "Çalışmamızın gerçekten yaptığı şey, orman yangını dumanında ne tür toksinlerin olabileceğine dair bilginin artmasına yardımcı olmaktır" dedi.
Bilim insanları ayrıca manganez, nikel ve demir nanopartikülleri gibi diğer metallerin de benzer tehditler oluşturabileceğini, ancak daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu söylüyor.
Orman yangınları hayati bir ekolojik amaca hizmet eder. Toprağın besin maddelerini arttırır ve çürüyen maddeleri temizler. Bu yangınlar olmadan, otlar ve çalılar gibi aşırı büyümüş yapraklar, manzarayı daha da kötü alevlenmelere hazırlayabilir.
Ancak iklim krizi kuraklık ve aşırı sıcakları arttırdıkça, orman yangınları daha uzun süre yanıyor ve daha da genişliyor. Yakın tarihli bir BM raporu, gezegeni ısıtan kirliliği azaltmaya yönelik en iddialı çabalarla bile, aşırı orman yangını olaylarının sayısının 2050 yılına kadar %30 oranında artacağını öngörmektedir.
Fendorf, "Büyük resim şu ki, daha fazla aşırılık yaşayacağımızı biliyoruz ve bunun içinde daha sık yangınlar ve daha şiddetli yangınlar görüyoruz" dedi. "Bu büyük ve rahatsız edici bir sonuç çünkü daha sık yangın demek, dumana ve toza maruz kalmamız demek - ve bu iyi bir reçete değil."
Ayrıca okuyun:
- Bu durum Aralık ayında değişecek
- Nükleer füzyon - yutturmaca mı yoksa enerji sorunlarına çözüm mü?
- Alman aktivistler Dubai'de İsrail ve Gazze Şeridi'nde yaşanan acıları dile getirdi
- Bütçe krizi vatandaşın gelirine ilişkin tartışmaları alevlendiriyor - Bas popülizme karşı uyarıyor
Kaynak: edition.cnn.com