'Kimse bizi hatırlamayacak': Himalaya tünelinden 41 kişinin kurtarılmasına yardım eden Hindistan'ın kahraman 'fare deliği madencileri'
"Diğer taraftaki işçilerin heyecandan soluk soluğa kaldıklarını duyabiliyordum," diyor 29 yaşındaki genç. "Aramızdaki son kayayı da kaldırırken kalbim hızla çarpıyordu."
Qureshi, geçen ay Uttarakhand eyaletinin kuzeyinde çöken tünelde mahsur kalan 41 inşaat işçisinin kurtarılmasına yardımcı olmak üzere Hintli yetkililer tarafından çağrılan 12 uzman işçi arasında yer alıyor.
Yaklaşık üç hafta boyunca inşaat işçilerinin dünyayla bağlantısı kesildi, dağın yaklaşık 60 metre içinde, ince bir tüp aracılığıyla yiyecek ve hava aldılar ve dışarıdaki kurtarma ekiplerinden sık sık bilgi aldılar.
Mühendisler son teknoloji ürünü bir makine kullanarak kırık kayanın içinden güvenli bir geçit açmak için gece gündüz çalışırken, yetkililer de kurtarma çalışmalarına yardımcı olmak üzere uzmanlar getirtti. Ancak nihayetinde, 17 gün sonra, matkabın mahsur kalan işçilere sadece birkaç metre kala tamir edilemeyecek şekilde kırılmasının ardından adamları güvenliğe ulaştırmayı başaran Qureshi ve meslektaşları oldu.
Yerel olarak "fare deliği madencileri" olarak bilinen bu işçiler, yerin derinliklerinden kömür çıkarmak için genellikle dar tünellerde sürünerek ilerleyen, son derece yetenekli ancak düşük ücretli kazı işçilerinden oluşan niş bir gruba ait.
Bu o kadar tehlikeli bir meslek ki ülkenin bazı bölgelerinde yasaklanmış durumda. Ancak son haftalarda gündeme oturdu ve ülke genelinde pek çok kişi tarafından kahraman olarak kutlandı.
Hindistan Ulusal Afet Yönetimi Kurumu'ndan emekli bir yetkili olan Korgeneral Syed Ata Hasnain kurtarmadan kısa bir süre sonra gazetecilere yaptığı açıklamada "Fare deliği madenciliği yasadışı olabilir," dedi. "Ancak bir fare madencisinin yeteneği ve deneyimi öyle değildir."
Hiyerarşinin en altında
Bu tehlikeli meslekte çalışan işçiler Hindistan'ın en savunmasız ve marjinal kesimleri arasında yer alıyor. Yerel raporlara göre, çoğu Hindistan'ın en yoksul eyaletlerinden gelen göçmenler olan bu işçilere günlük çalışma karşılığında yaklaşık 5 dolar ödeniyor.
İnce yapılı ve çevik olan bu işçilerden, genellikle oksijensiz kalan ve gevşek toprağın altına gömülme riski taşıyan madenlerde küçük yarıklara girmeleri bekleniyor.
Hindistan'daki kömür madenciliğinin çoğu, 576 milyon metrik tondan fazla olan ülkenin en büyük kömür yataklarından bazılarına ev sahipliği yapan kuzeydoğudaki Meghalaya eyaletinde gerçekleştiriliyor.
Eyalette fare deliği madenciliği, sağlık ve çevresel riskler nedeniyle 2014 yılında Ulusal Yeşil Mahkeme (NGT) tarafından yasaklandı, ancak hala bölgenin tenha bölgelerinde yasadışı olarak yürütülüyor.
Bu işçilerin güvenliğini savunan ve kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Impulse'un kurucusu Hasina Kharbhih'e göre, uygulama yasaklanmadan önce 2007 ile 2014 yılları arasında tahmini 225 "fare deliği madencisi" öldü.
Yasağın uygulanmasından dört yıl sonra, 2018'de ise 15 kişi daha iki hafta boyunca yasadışı bir kömür madeninde mahsur kaldıktan sonra hayatını kaybetti.
Kharbhih, "Ancak bu sayı buzdağının görünen kısmı," dedi. "Eminim bu olayın yaşandığı diğer bölgeler iyice araştırılsa bu sayılar daha da artacaktır."
İşçileri kurtarmak için çağrılan erkeklerin çoğu, mesleğe başladıklarında riskleri bildiklerini söyledi.
İşçilerden Nasir Khan, "Her zaman bu işin bir gün canımı alacağını düşünmüştüm," dedi. "Bunun bana saygı kazandıracağını hiç düşünmemiştim."
Ancak Meghalaya'da fare madenciliğini yasaklayan mahkemeyi kuran emekli yargıç B.P. Katoki, Hindistan'ın böylesine tehlikeli bir mesleği "normalleştirmemesi" gerektiğini söyledi.
CNN'e verdiği demeçte, "41 kişinin hayatını kurtarmak için son bir çabaydı, bu yüzden gerekli olduğuna dair bir argüman yapılabilir" dedi. "Ancak bu, uygulamanın kutlandığı anlamına gelmez. Bunun tehlikeli sonuçları olur."
Çoktan unutuldu
Uttarakhand Baş Bakanı Pushkar Singh Dhami, işçilere takdir göstergesi olarak 50,000 rupi (600 $) dağıtılacağını açıkladı. Ancak bazı "fare madenciler" hala tazminatın ayrıntılarını beklediklerini söyledi.
Medyanın ilgisine rağmen yetkililer tarafından kendilerine teşekkür edilmediğini ya da ödüllendirilmediklerini söylediler.
Adamların kurtarılmasından sadece iki saat sonra, çabaya katılan 90 adamın listesi bir Uttarakhand hükümet yetkilisi tarafından bir medya WhatsApp grubunda dolaşıma sokuldu. Listede, son atılımı tamamlamak için hayatlarını ortaya koyan 12 "fare madencinin" isimlerinin yer almaması dikkat çekiciydi.
"Fare madencisi" işçilerden biri olan Mohammad Irshad Ansari, "Bu beni şaşırtmadı," dedi. "Bir emekçi sadece bir emekçi olarak görülür ve görülecektir. Her ne yapmış olursak olalım, bu bizim yoksul olduğumuz gerçeğini değiştirmez."
CNN, tazminatla ilgili yorum için Uttarakhand hükümetiyle temasa geçti.
Adamlardan biri olan Monu Kumar, Uttar Pradesh eyaletinin kuzeyindeki evine vardığında bir kahraman gibi karşılandığını söyledi.
"Müzik çalıyordu, çelenklerle karşılandık, ailem ve komşularım herkese 30 kilo şeker dağıttı," dedi.
"(Köydeki) insanlar çok şey yaptığımızı, hayatımızı ortaya koyduğumuzu ama karşılığında hiçbir şey almadığımızı söylüyorlar."
'Gördüğümüz hiçbir şeye benzemiyor'
Mahsur kalan işçilere ulaşmak için "fare madenciler" enkazın içine yerleştirilen 80 santimetre (2,6 fit) çapındaki bir borudan sürünerek geçmek, küçük alanda saatlerce çömelmek ve son 12 metreyi (yaklaşık 40 fit) çıplak elleriyle kazmak zorunda kaldılar.
Khan bunun "daha önce gördüğümüz hiçbir şeye benzemediğini" söyledi.
"Sadece enkaz, taş ya da dağ değildi; içinde çelik borular, su ve halatlar vardı. Onları yavaşça çıkarmak için birçok alet kullandık" diye ekledi.
İki "sıçan madenci" dörder saatlik vardiyalarla her seferinde içeri giriyor, biri taşı kesiyor, diğeri de borulardan molozları çıkarıyordu.
"Çok zordu. Riskliydi," diyor Kumar. "Buna hiç şüphe yok."
Ansari, durum ortaya çıkarsa daha fazla adamı kurtarmak için devam etmek istiyor, ancak Khan'ın ailesi, riskin düşük ücrete değmeyeceğini söyleyerek onu işini bırakmaya çağırdı.
Otuz yıldır sektörde çalışmasına rağmen üç çocuğunu okula gönderecek parası yok.
"Bu iş aynı zamanda mevsimlik. Oksijene erişim sorun olduğu için yaz aylarında ve su güvenli olmadığı için muson yağmurlarında bu işi yapamıyoruz," diyor. "Yılda sadece dört ay çalışarak çocuklarımı okula göndermeyi nasıl karşılayabilirim? Ben okula gitmedim, onlar da gitmeyecek."
Kumar medyanın ilgisinin uzun sürmeyeceğini düşünüyor.
"Yakında bu telefonlar kesilecek," diyor. "Kimse bizi hatırlamayacak."
Ayrıca okuyun:
Kaynak: edition.cnn.com