'Her gün bir kahraman': Ukrayna'daki Maidan protestolarına 16 yaşında katıldı. 24 yaşında Rusya'ya karşı savaşırken öldü
"Ben iyiyim, (Kiev'in Maidan Meydanı'ndan) arkadaşlarımla eve dönüyoruz. Merak etme ve iyi geceler," dedi Roman telefonda - Taras, 16 yaşındaki oğlu protestocuların bir binayı basma planlarını açıklarken televizyonundan aynı sesin yükseldiğini duyarken bile.
Ukrayna'ya yayılan ve Avrupa ile Rusya arasındaki varoluşsal çekişmeyi sembolize eden protestolar, ülkenin geleceğini şekillendirmeye kararlı genç bir nesli harekete geçirdi - ve ön planda Roman vardı.
Roman'ın siyasi inançları bazı açılardan Maidan'dan çok önce başlamıştı. Anne ve babası daha önce aktivist ve gazeteciydi; yazar ve şair olan annesi Svitlana Povalyaeva da iki oğluyla birlikte Maidan Devrimi'nde yer aldı.
Ancak Roman, Rusya'nın Kırım'ı yasadışı ilhakı ve Ukrayna güçleri ile doğu bölgelerindeki Rusya yanlısı ayrılıkçılar arasındaki şiddetin arka planında büyüdükçe bu yol netleşti.
2022 yılına gelindiğinde, destekçileri ve hayranları olan tanınmış bir çevre ve yolsuzluk karşıtı aktivist haline gelmişti.
Sonra Rusya Ukrayna'yı işgal etti.
Roman, kardeşi ve babası gibi hemen orduya yazıldı. Maidan Devrimi'nin bir kıvılcım yakmasından dokuz yıl sonra, ülkesinin geleceği ve kendi kuşağından pek çok kişinin paylaştığı demokratik umutlar için yine ön saflarda savaşıyordu.
Ancak bu mücadeleden sağ çıkamayabileceğini biliyordu. O yılın Mayıs ayında, Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky'ye göre Ukrayna günde 100 askerini kaybediyordu.
Taras'ın deyimiyle "yaptığı her şey için bir planı olan" Roman, o ay son arzusunu ve vasiyetini tek bir A4 kağıdına, her iki yüzünü de kullanarak yazdı.
Cenaze töreni, müzik, Kazak haçı anıtı gibi isteklerini sıraladı. Annesinin şiirlerinden birinden alıntı yaptı. Ve aşkını doğduğu şehre, anne babasına ve büyükanne ve büyükbabasına adadı: "Kiev, senden uzakta öldüm ama senin için öldüm."
İki hafta sonra, 8 Haziran 2022'de Roman, Ukrayna'nın doğusundaki Kharkiv Oblastı'nda Izium yakınlarında çatışmada öldürüldü. O zaman 24 yaşındaydı.
Roman'ın defnedildiği Kiev'deki meşe ağaçlarıyla kaplı mezarlığı ziyareti sırasında CNN'e konuşan Taras, "Oğlum Ukrayna'nın gerçek bir kahramanıdır," dedi. Maidan protestolarının 10. yıldönümüydü; Taras'ın savaş alanına dönmeden önce evinde sadece bir günü vardı. "O her gün bir kahramandı."
Avrupalı bir gelecek için mücadele
Maidan protestoları, Ukrayna'nın o dönemki Cumhurbaşkanı Viktor Yanukoviç'in Avrupa Birliği ile yapılan bir ticaret anlaşmasını aniden iptal etmesiyle alevlendi. Anlaşmayı destekleyenler bunun Ukrayna'yı Batı'ya yaklaştıracağını, ekonomik büyüme sağlayacağını ve sınırları ticarete açacağını umuyorlardı.
Bunun yerine, Rusya yanlısı bir lider olan Yanukoviç Moskova'ya yöneldi, Vladimir Putin ile yeni anlaşmalar yaptı ve muhalefetin Avrupa ile daha güçlü bağlar kurma umutlarını suya düşürdü.
Öfkelenen binlerce gösterici Kiev'in Maidan ya da Bağımsızlık Meydanı'nı işgal etti. Aylar geçtikçe protestolar Yanukoviç'in politikalarına, hükümetin yaygın yolsuzluğuna ve polis şiddetine karşı daha geniş bir öfkeyi ve hareketin demokrasi yanlısı, Avrupa eğilimli hayallerini temsil edecek şekilde büyüdü.
Tüm bunların ortasında Roman vardı. Taras, o sırada 16 yaşındaki çocuğu bulmanın en iyi yolunun "(çatışmaların) en sıcak noktasına gitmek" olduğunu söylüyor. "Yüzde doksan dokuzu (zamanın) oradaydı ve yüzde biri de bir yerde uyuyordu çünkü pili bitmişti."
Şiddet tırmandıkça Roman bazen itişip kakışmaların arasında kalıyordu - ama babasının daha sonra CNN'e anlatacağı idealist, tutkulu ruhunun erken bir işareti olarak yoluna devam ediyordu.
Tarih profesörü Marci Shore devrimle ilgili kitabında Roman'a annesinin protestolara katılmasına üzülüp üzülmediğini sorduğunu hatırlıyor. Genç cevap vermiş: "Annem Hrushevskogo Caddesi'nde Molotof kokteyli yapıyordu."
Ardından gelen baskılar 20 Şubat 2014'te polis ve hükümet güçlerinin protestoculara ateş açmasıyla doruğa ulaştı. Yanukoviç'in devrildiği ve Ukrayna'dan sürgün edildiği devrim sırasında yaklaşık 100 kişinin öldüğüne inanılıyor.
Bu hareket, Kırım'ın ilhakı ve doğuda Rusya sınırına yakın bölgede kaynayan çatışma da dahil olmak üzere Ukrayna'yı yıllarca çalkalayacak bir olaylar zincirini tetikledi. Ama aynı zamanda bir dizi hükümet reformunu ve değişime aç genç Ukraynalı nesle umudu da beraberinde getirdi.
Roman, protestoların yıldönümüne yakın bir tarihte, 2014'te yüklenen bir YouTube videosunda "Tıpkı ağaçlar için ormanı görememeniz gibi, Maidan'ın katılımcıları olarak bizler de bu olayın Ukrayna'nın tüm tarihi üzerinde nasıl bir etkisi olduğunu şimdi göremeyebiliriz, ama umarım ciddi bir etkisi olmuştur" dedi.
"Benim için tüm bunlar boşuna değildi" diye ekledi. "Bu ülkede çok sayıda olumlu değişiklik görüyorum. Ve bunlar sadece Maidan sayesinde oldu."
'Gençliğim, hayatım ve mücadelem'
2022'de savaş patlak verdiğinde, Kiev'deki bir yeşil alanı emlak gelişiminden korumak için verdiği mücadeleyle tanınan Roman, Rus güçlerini başkentten çıkarmak için Kiev Savaşı'na katıldı.
Daha sonra 93. ayrı mekanize tugaya katılarak bir kasabanın Rus işgalinden kurtarılmasına yardımcı oldu ve Ukrayna'nın kuzeydoğusundaki Sumy Oblastı'nda savaştı.
Tüm bunlar olurken Instagram'da ara sıra kendisinin ve asker arkadaşlarının fotoğraflarını paylaştı - bir noktada idam edilen Ukraynalı entelektüel Mykhail Semenko'nun bir şiirini yayın ladı.
Şiirin Ukraynalı-Amerikalı yazar Boris Dralyuk tarafından yapılan bir çevirisinde "Öldüğümde ölümden değil / yaşamdan öleceğim" yazıyor. "Tüm doğa sakinleştiğinde, ben gideceğim, / son fırtınalı gecenin öncesinde - / bir anda, ölüm kalbimi ele geçirdiğinde, / gençliğimi, hayatımı ve kavgamı."
Babası ise Roman'ın içinde bulunduğu tehlikeyi düşünmemeye çalışıyordu.
"Tek yapabildiğim sormak, nasılsın? Sana nasıl yardım edebilirim? Ama (bunlar) çok uzakta olan ve onun durumu üzerinde herhangi bir etki yapamayan bir babadan gelen aptalca sorulardı," dedi Taras Kasım ayında mezarlığı ziyareti sırasında.
Roman'ın Haziran 2022'de öldürülmesinin ardından naaşı Kiev'e getirilmiş, cenaze ve anma törenine aralarında belediye başkanının da bulunduğu yüzlerce kişi katılmıştı. Büyük kalabalıklar, 2013 yılında genç bir protestocu olarak mücadele ettiği ve geleceğinin önünde uzun ve parlak bir şekilde uzandığı Bağımsızlık Meydanı'nda saygılarını sunmak için toplandı.
Şimdi, bir yıldan fazla bir süre sonra, Roman'ın ve Maidan Devrimi'nin mirası, savaş ikinci kışına girerken ve Ukrayna Avrupa Birliği'ne katılmak için büyük çaba sarf ederken Ukraynalılarda yankı bulmaya devam ediyor.
Uzun süredir devam eden bu istek, Kasım ayında Avrupa Birliği'nin yürütme organının üyelik için detaylı müzakerelerin önümüzdeki yıl başlayacağını açıklamasıyla bir adım ileri taşındı.
CNN'in Roman'ın mezarını ziyareti sırasında iki genç kadın saygılarını sunmak için durdu; birkaç taze çiçek buketi ve mumlar fotoğrafının yanında duruyordu.
"Onun bizimle gurur duymasını diliyorum. Görüyorum ki (ölümünün üzerinden) bir yıldan fazla zaman geçti ama neredeyse her gün Roman'la ilgili bir şeyler oluyor," dedi Taras, gözle görülür bir şekilde duygulanarak. "Binlerce Ukraynalı onun adına savaşa giriyor ve onun yaptıklarını devam ettirmeye çalışıyor. Roman'ın hala iş başında olduğunu görüyorum."
Ayrıca okuyun:
Kaynak: edition.cnn.com