Bilim insanları antik Mısır'ın gizemli babun mumyalarına ilişkin yeni bilgiler ortaya koyuyor
Mumyalanmış babunlar üzerinde yapılan yeni analizler, bu hayvanların antik Mısır'daki yerine ışık tutarak, kutsal hayvanlar olarak ödüllendirilmelerine rağmen yaşam koşullarının idealden daha az olduğunu ortaya koyuyor.
Araştırmacılar, 1900'lerin başında Mısır'ın Krallar Vadisi'nin güneybatısındaki Maymunlar Vadisi olarak adlandırılan Gabbanat el-Qurud nekropolünde keşfedilen mumyalanmış babunlara ait kemikleri analiz etti. Kemikler, bebeklerden yetişkinlere kadar iki türden düzinelerce babunu temsil ediyordu: hamadryas babunu (Papio hamadryas) ve zeytin babunu (Papio anubis).
Bu türler Mısır'a özgü değildir - iki bölgeden ithal edilmişlerdir: Brüksel'deki Belçika Kraliyet Doğa Bilimleri Enstitüsü'nde emeritus profesör olan çalışmanın baş yazarı Wim Van Neer, "zeytin babunu güneyden (bugünkü Sudan), hamadryas babunu ise Kızıldeniz'i çevreleyen dağlık bölgelerden, Sudan'dan ve güneye doğru Eritre, Somali ve Etiyopya'dan" dedi. Van Neer CNN'e gönderdiği e-postada "Kesin kaynakların hala daha ayrıntılı olarak belgelenmesi gerekiyor" dedi.
Van Neer, eski Mısırlıların saygı duyduğu tüm hayvanlar arasında Mısır'a özgü olmayan tek hayvanın babunlar olduğunu da sözlerine ekledi.
Bilim insanlarının Çarşamba günü PLOS One dergisinde yayınladıkları rapora göre, babunların eski Mısır ritüellerinde rol oynadığı düşünülüyor. Ancak büyük vahşi hayvanların, özellikle de yerli olmayan türlerin yetiştirilmesi ve bakımı zordur. Araştırmacılar, babunların ölmeden önce güneş ışığından mahrum kaldıklarını ve yetersiz beslenme nedeniyle kemik rahatsızlıkları geliştirdiklerini keşfetti. İskelet kalıntılarının incelenmesi raşitizm belirtilerini ortaya çıkardı; babunların deforme olmuş kolları, bacakları ve yüzleri, gelişmemiş dişleri, osteoartrit ve yoksunluk ve metabolik hastalığa bağlı diğer patolojileri vardı.
Yazarlar, bu deformasyonların, aynı döneme tarihlenen diğer iki antik Mısır yerleşimi olan Saqqara ve Tuna el-Gebel'deki babun kemiklerinde görülenlerle benzerlik gösterdiğini belirtiyor.
Araştırmada yer almayan Kahire Amerikan Üniversitesi'nden Mısırbilim Profesörü Dr. Salima Ikram, "Mükemmel bir şekilde hazırlanmış ve yürütülmüş olan bu çalışma, eski Mısır'daki babunların sağlık durumuyla ilgili daha önce yapılan bazı araştırmaların sonuçlarını doğruluyor" dedi. Ikram CNN'e gönderdiği e-postada, "Daha da önemlisi, farklı babun türlerinin Mısır'a getirildiği ve burada yetiştirildiği gerçeğini de ortaya koyuyor" dedi. "Eski Mısırlıların, hem saygı görmeleri hem de dini ritüellerde kullanılabilmeleri için babunlar için bir yetiştirme programı oluşturmaya çalıştıklarını düşünmek büyüleyici."
Karmakarışık bir kemik yığını
Araştırmaya göre, Eski Dünya maymunlarının mumyalarının gömüldüğü üç ana Mısır bölgesinde 463 mumyalanmış primat keşfedildi. Yeni analiz için incelenen babun kemikleri 1905 ve 1906 yıllarında Fransa'daki Muséum d'Histoire Naturelle de Lyon'dan (şimdiki Musée des Confluences) arkeologlar tarafından toplandı.
Mezarlarda, hayvanların mumya olarak oraya yerleştirildiğini düşündüren, uzun tüy tutamları hala bağlı olan kurumuş deri parçaları vardı. Araştırmaya göre, Fransız arkeologlar 23 kafatası, 24 alt çene kemiği ve 200'den fazla izole kemik ele geçirdi; bunlar, tüm kemiklerin aynı babuna ait olup olmadığına bakılmaksızın tam iskeletler halinde bir araya getirilmişti.
İki iskelet iki farklı babuna ait kemiklerden bir araya getirilmişti ve bir iskelet üç primatı temsil ediyordu. Düzgün bir şekilde bir araya getirilen dört iskeletten sadece biri doğru kafatasına sahipti. Kemikleri tek tek inceledikten sonra, çalışmanın yazarları her yaştan 36 farklı babun tespit etti; bu grupta yetişkinlerin sayısı gençlerden, erkeklerin sayısı ise dişilerden fazlaydı.
Kemiklerde ayrıca ergenlik çağındaki büyüme sırasında eğri şaftlar, şekilsiz şaft başları ve artritik eklemler gibi metabolik sorunların belirtileri de görüldü. İki dişi babun diş çürümesinden muzdaripti. Bazı kafataslarında lezyonlar vardı; primatlardan ikisinin burnu kısalmış, diğer ikisinin burnu ise sola doğru eğilmişti.
Mumyalar ayrıca daha önce düşünülenden yüzyıllarca daha yaşlıydı. Mumyaların mezarlardaki seramik eserlere yakınlığına dayanarak, daha önceki tahminler onları en erken birinci ve ikinci yüzyıllar arasına ve muhtemelen yedinci yüzyıla kadar yerleştiriyordu.
Ancak çalışmanın yazarları, bozulmamış bir babun mumyasının etrafına sarılmış bir tekstilden elde edilen kemik kolajenini ve lifleri incelediklerinde, hayvanların muhtemelen MÖ 803 ila 520 yılları arasında gömüldüğünü tespit ettiler. Araştırmacılar, radyoaktif bir karbon izotopundaki bozunma miktarını ölçerek organik malzemenin yaşını belirleyebilen radyokarbon tarihleme adı verilen bir teknik kullanarak bu zaman dilimini doğruladılar.
Kutsal ve acı dolu
Araştırmacıların bildirdiğine göre, kemikler genellikle parazit ve diğer hastalık türlerinin kayıtlarını tutmadığından, tutsak primatların koşulları kalıntılarının gösterdiğinden daha da kötü olabilir.
Bununla birlikte, bilim insanlarının bulgularının babunların kasıtlı olarak istismar edildiğini göstermediğini belirtmek önemlidir. Van Neer, bakıcılarının hayvanlara bakmak için ellerinden gelenin en iyisini yaptıklarını, ancak bunun kolay olmadığını söyledi.
"Babunlar iyi tırmanıcılardır ve bu nedenle muhtemelen kaçmalarını önlemek için yüksek duvarlı binalarda veya muhafazalarda tutulmuşlardır. Güneş ışığı eksikliği nedeniyle başta raşitizm olmak üzere gördüğümüz metabolik bozuklukları geliştirdiler. Hayvanların fiziksel olarak kötü muamele gördüğünü düşündürecek hiçbir kırık kemik izi yok" dedi.
Ikram, "Ne yazık ki Mısırlılar babunların bakımı ve beslenmesi konusunda yeterince bilgi sahibi değillerdi," diye ekledi. "Onlara saygı ve özen göstermeye çalışırken aslında hayvanların sağlığına ve refahına zarar veren koşullar yarattılar - cehenneme giden yol iyi niyetlerle döşenmiştir!"
Mindy Weisberger, çalışmaları Live Science, Scientific American ve How It Works dergilerinde yer alan bir bilim yazarı ve medya yapımcısıdır.
Ayrıca okuyun:
- Bu durum Aralık ayında değişecek
- Nükleer füzyon - yutturmaca mı yoksa enerji sorunlarına çözüm mü?
- Alman aktivistler Dubai'de İsrail ve Gazze Şeridi'nde yaşanan acıları dile getirdi
- Bütçe krizi vatandaşın gelirine ilişkin tartışmaları alevlendiriyor - Bas popülizme karşı uyarıyor
Kaynak: edition.cnn.com