- "Позабавляйтесь" - Кербер удивил шансом на медаль в Париже
Удивительно, Ангелика Кербер покачала головой в неверии при мысли о том, что ее сказочная карьера может завершиться на Олимпийских играх. Своим следующим блестящим выступлением в Париже она напомнила всем о своих славных днях и разожгла надежды на медаль в последнем турнире.
Победа со счетом 6:4, 6:3 над бывшей финалисткой US Open Лейлой Фернандес была отмечена самой популярной немецкой теннисисткой последних лет поднятым вверх указательным пальцем, как будто она все еще сила, с которой нужно считаться после разочаровывающих месяцев ранних поражений в Париже. В нынешней форме выход в полуфинал против американки Эммы Наварро или китайки Циньвэнь Чжэнь возможен.
"Нет," - ответила серебряный медалист Олимпиады в Рио-де-Жанейро 2016 года, когда ее спросили, может ли она объяснить свои нынешние выступления. "Я бы не подумала неделю назад, что все пойдет так. Я не могла себе этого представить."
Кербер устанавливает рекорд
Для медали нужно еще две победы. "Это весело. И я постараюсь сыграть как можно больше матчей," - сказала 36-летняя теннисистка.
Только неделю назад Кербер объявила, что уйдет на пенсию после летних игр. Теперь она играет лучше, чем когда-либо с момента своего возвращения после рождения ребенка.
И с третьим выходом в четвертьфинал Олимпийских игр после 2012 и 2016 годов, трехкратная победительница турниров Большого шлема является самым успешным немецким теннисистом в этой статистике, независимо от пола. В международном масштабе с момента возвращения тенниса в Олимпийские игры в 1988 года ни один игрок не выходил в 1/8 финала так часто, как она. Кербер сравнялась с испанской теннисисткой Аранчей Санчес Викарио.
Облегченная после объявления о retirement, Кербер сказала: "После решения я действительно почувствовала облегчение. И я чувствую, что немного более расслаблена. Я знаю, что не еду в Канаду, не сажусь на самолет в Америку. И я думаю, вот почему я знаю, что могу отдать здесь все, потому что у меня будет более длительный отпуск и я смогу потом восстановиться."
Она оставила обеспокоившее впечатление на своем любимом турнире, Уимблдоне, всего несколько недель назад. Но в матче левшей против 15-летней младшей Фернандес киелинка показала выступление, которое редко видели с момента ее возвращения в начале сезона.
С двумя победами в Париже Кербер вернула свою уверенность. Бывшая первая ракетка мира делала меньше ошибок, чем 25-я ракетка мира в равном первом сете, и ловко перемещала канадку по корту. Хотя она не смогла удержать преимущество первого брейка при счете 2:1, она снова взяла подачу Фернандес при счете 4:3.
Даже после напряженных трех сетов против румынки Жаклин Кристиан накануне, Кербер выдержала полуденную жару. Победа в первом сете, казалось, еще больше мотивировала ее. Кербер становилась все лучше и лучше, удивляя сильным розыгрышем мяча. Она еще раз отдала свою подачу при счете 1:1, но затем оторвалась от нестабильно играющей Фернандес.
"Она играет великолепно. Она чемпионка," - восхищенно похвалила Фернандес: "Я надеюсь, что она закончит свой последний турнир с большим взрывом."
После своего одиночного матча Кербер также выходит на корт в паре с Лаурой Зигеmund на четвертый день турнира в Париже. Глиняные корты никогда не были ее любимым покрытием. Открытый чемпионат Франции редко был успешным местом для нее.
"Я думаю, что, независимо от того, что произойдет сейчас, я верю, что Париж и я расстанемся мирно," - сказала Кербер: "И, оглядываясь назад, я также выиграла свой первый титул WTA здесь."
Победа Кербер над Фернандес в Париже ставит ее в шаге от еще одной олимпийской медали, требующей всего двух побед. Несмотря на свою историю борьбы на глиняных кортах на Открытом чемпионате Франции, Кербер остается оптимистичной, выражая удовольствие от игры на этом покрытии.
Зрители становятся свидетелями завораживающего зрелища, когда Кербер и молодая Фернандес сражаются в захватывающем матче тенниса, а бывшая первая ракетка мира демонстрирует свои навыки на корте, давая надежду поклонникам тенниса, что она может завершить свою карьеру триумфальным взрывом на Олимпийских играх.
