CNN отправился в 11-дневный круиз по самым спорным водам на Земле. Вот что мы узнали
Это первая ночь ноября. Темно - чернильная чернота перед восходом луны - и командир Королевского канадского флота Сэм Пэтчелл проходит это испытание.
Его 4800-тонный военный корабль, фрегат HMCS Ottawa, пробирается между десятками коммерческих рыболовецких и торговых судов со скоростью до 24 миль в час, при этом ему поручено оставаться за пределами границ, установленных международным правом, включая признанные территориальные воды Китая.
Радар "Оттавы" отслеживает китайские военные корабли, которые, пытаясь угнаться за канадским фрегатом, также плетутся в окружении красных и зеленых огней торговых судов, ведущих свою торговлю в одном из самых многолюдных водных путей мира.
Как капитан фрегата Королевского канадского флота, Патчелл держит рядом с собой юриста и офицера по связям с общественностью, потому что для Канады - и других западных союзников США - речь идет о поддержании "международного порядка, основанного на правилах", и если канадский корабль нарушит морской закон, вторгнувшись в территориальные воды, или даст противникам возможность представить курс Оттавы как "провокационный", 12-часовой поход Патчелла быстро превратится в международный инцидент.
И он действует не только ради себя. В миле позади "Оттавы" эсминец ВМС США следует за Патчеллом. Это встречное рыболовное судно может пропустить "Оттаву", но если он оставит ей слишком мало места для маневра, то именно американский эсминец может столкнуться с неприятностями.
Это лишь один из напряженных моментов, которые CNN предстоит увидеть в самых спорных водах мира, когда он вместе с экипажем "Оттавы" отправляется в плавание протяженностью более 3 500 миль (5 600 км).
Здесь проводятся учения с боевой стрельбой, в ходе которых орудия трех военно-морских сил пытаются разнести в пух и прах беспилотный катер.
Захватывающие дозаправки в море, во время которых "Оттава" длиной 440 футов прорезает волны на расстоянии менее 200 футов от кораблей снабжения длиной 680 футов (это больше двух футбольных полей).
А еще есть китайские военные корабли, почти всегда на горизонте, выглядящие тенью, когда они движутся и выходят из дождевых ливней, которые так часто случаются в теплых водах Южно-Китайского моря.
Иногда китайское присутствие ощущается в воздухе, и оно может быть угрожающим, как обнаружил экипаж вертолета Ottawa, когда его дважды перехватывали китайские истребители над международными водами. Китайские истребители совершали маневры, которые "подвергали неоправданному риску безопасность всего участвующего персонала", - заявило Министерство обороны Канады.
Но это не все напряжение. Есть еще барбекю, гамбургеры и пиво, вечер кино на Хэллоуин и возмутительная церемония пересечения экватора с самодельной деревянной ванной для купания и приговорами, вынесенными царем Нептуном.
Опасное место
Тайваньский пролив, водный путь шириной 110 миль, отделяющий материковый Китай от демократически управляемого острова Тайвань, считается одним из самых потенциально нестабильных участков моря в мире.
В то время как в Газе и на Украине бушуют конфликты, многие аналитики опасаются, что эти воды могут стать следующей ареной для войны.
Китайский лидер Си Цзиньпин поклялся взять под контроль Тайвань, который Коммунистическая партия Китая считает частью своей территории - несмотря на то, что никогда не управляла им - и, если потребуется, силой.
Однако Соединенные Штаты намерены предоставить острову средства для самозащиты, и Вашингтон регулярно направляет военные корабли через пролив, чтобы продемонстрировать, что суда имеют право свободного прохода через него в соответствии с международным морским правом.
По данным базы данных, которую ведет Коллин Кох, научный сотрудник Школы международных исследований имени С. Раджаратнама в Сингапуре, транзит корабля USS Rafael Peralta 1 ноября стал шестым в этом году, совершенным кораблями ВМС и береговой охраны США.
Пекин называет эти походы провокацией и нарушением китайской территории. Королевский флот Канады присоединился к ВМС США во время некоторых походов, включая один в июне прошлого года, во время которого китайский военный корабль подошел опасно близко к американскому судну USS Chung-hoon - настолько близко, что американскому капитану пришлось принять меры, чтобы избежать столкновения.
Шахматы на воде
Об этом инциденте думает командир корабля HMCS Ottawa, когда его судно входит в пролив с юга ранним вечером 1 ноября, а судно Rafael Peralta идет следом.
Мы просто хотим пройти здесь благополучно", - говорит капитан "Оттавы" Патчелл.
"Я думаю об инциденте с Чанг-Хуном".
Патчелл объясняет свой план на 12-часовой переход через пролив. Он будет держаться как можно ближе к линии, которая отделяет его судно от берегов материкового Китая и Тайваня не менее чем на 24 морские мили.
Хотя международно признанный предел территориальных вод составляет 12 морских миль, за его пределами есть еще 12, называемые "прилежащей зоной". По его словам, это "буферная зона", позволяющая материковому Китаю или Тайваню, в данном случае, предупреждать суда о приближении к их территориальным водам, но проходящие суда имеют полное право находиться в ней.
Тем не менее, курс "Оттавы" вызывает предупреждение со стороны тайваньских военных, корабли которых следят в проливе за продвижением "Оттавы" и "Рафаэля Перальты". Голос по радио советует Патчеллу изменить курс, чтобы избежать зоны Тайваня.
Но, по его словам, большее беспокойство у него вызывают зеленые и красные рыболовецкие суда, которые постоянно появляются перед "Оттавой". Избежать столкновения с ними - первоочередная задача Патчелла.
Он инструктирует команду о незначительных изменениях курса, чтобы проложить путь "Оттавы" между огнями. И, словно играя в шахматы, он старается думать на несколько ходов вперед.
"Нужно быть осторожным, чтобы не решить одну навигационную проблему, а потом не создать еще три", - говорит он.
В течение всей ночи, пока "Оттава" плывет по течению, Патчелл делает все возможное, чтобы нос его судна не был направлен в сторону Китая. Это может послужить неверным сигналом, говорит он.
С наступлением дня, когда "Оттава" направляется в Восточно-Китайское море в северной части пролива, навигационный план Пэтчелла сработал. Китайские военные корабли держатся на значительном расстоянии и даже не вызывают "Оттаву" по радио.
В эту ноябрьскую ночь не будет повторения Чунг-Хуна.
Это китайское озеро
Хотя на этот раз ВМС Народно-освободительной армии не приветствовали HMCS Ottawa, они всегда наблюдают за происходящим, их видно на радаре, хотя невооруженным глазом их не разглядеть в темноте ночи.
На самом деле, ВМС НОАК, похоже, почти постоянно наблюдают за "Оттавой", по крайней мере, одна тень на четвертый день плавания, после того как канадское судно приблизилось к островам Спратли, цепи в южной части Южно-Китайского моря, где Пекин построил военные объекты на искусственных островах на спорных территориях - несмотря на обещание Си не делать этого и игнорируя решение трибунала ООН о том, что некоторые из этих территорий даже не принадлежат Китаю.
Китай утверждает, что почти все Южно-Китайское море площадью 1,3 миллиона квадратных миль является его суверенной территорией. Но на его часть также претендуют правительства Вьетнама, Филиппин, Малайзии, Брунея и Тайваня.
Ни одно из этих правительств не выдвигает столь масштабных претензий, как Пекин.
И у Пекина нет недостатка в кораблях, чтобы отстаивать свои претензии. Под руководством Си начался бум военно-морского строительства, в результате которого китайский флот превзошел американский как самый большой в мире.
Экипаж "Оттавы" внимательно следит за китайским присутствием. Каждое утро в 7 часов по громкоговорителям корабля передается сигнал о пробуждении/завтраке, а затем докладывается о ситуации на корабле.
Тип и номер корпуса китайских военных кораблей, отслеживающих "Оттаву", являются частью этого отчета о ситуации.
Есть и другие напоминания. На протяжении большей части пути, особенно вблизи китайских островов, на открытых палубах корабля запрещено пользоваться мобильными телефонами - на случай, если они станут целью для взлома. На люках, ведущих наружу, висят бумажные таблички, напоминающие членам экипажа о запрете выносить свои устройства наружу.
В светлое время суток в Южно-Китайском море с летной палубы "Оттавы" или с открытых крыльев мостика китайские военные корабли часто видны невооруженным глазом. В сумерках их силуэты иногда выдают их на фоне заходящего солнца.
29 октября ситуация принимает потенциально опасный оборот, который может стоить жизни и поднять напряженность в Южно-Китайском море на новый уровень.
Во время поиска ранее отмеченного контакта с подводной лодкой к востоку от Парасельских островов, на которые претендует Китай, вертолет "Оттава" с экипажем из четырех человек дважды сталкивается с китайскими истребителями, причем последние приближаются к канадскому вертолету на расстояние 100 футов, а во втором случае выпускают перед ним сигнальные ракеты, что может привести к его крушению, сообщили канадские официальные лица.
Опасность для вертолета в этом случае заключается в том, что сигнальные ракеты попадают в лопасти несущего винта или в двигатели, так что это было классифицировано как небезопасное и нестандартное, непрофессиональное действие", - говорит майор Роб Миллен, офицер ВВС на борту "Оттавы".
Этот инцидент далеко не редок. В октябре представители оборонного ведомства США заявили, что за последние два года они видели почти 200 "принудительных и рискованных" примеров полетов китайских самолетов над Южно-Китайским и Восточно-Китайским морями.
Канадцы тоже видят это. Всего двумя неделями ранее патрульный самолет Королевских ВВС Канады сообщил о небезопасном перехвате китайского самолета.
Пекин дал отпор, обвинив Канаду в "клевете на Китай" в эпизоде с вертолетом и прочитав Вашингтону лекцию о месте таких близких столкновений.
"(Они) находились в водах и воздушном пространстве вокруг Китая, а не в Мексиканском заливе или у западного побережья США", - заявил 26 октября представитель Министерства обороны Китая. "Как китайские военные могут перехватить американские самолеты и военные корабли, если они не придут?"
Об инциденте с сигнальной ракетой вспоминает репортер CNN, летящий на том же вертолете над Восточно-Китайским морем несколько дней спустя. В этот день китайского перехвата не было, но в течение трехчасового полета CNN заметил три китайских военных корабля. Это лишь малая часть активного флота, насчитывающего, по оценкам Пентагона, более 340 боевых кораблей.
Два оператора радара в кабине коптера ищут контакты с военными кораблями на своих приборах, а два пилота в кабине ищут длинные волны, которые являются признаком кораблей, движущихся на высокой скорости.
"Похоже на военный корабль", - говорят они, заметив что-то подозрительное.
Учения с боевой стрельбой
На четвертый день 12-дневного путешествия "Оттава" окажется в южной части Южно-Китайского моря в составе тройки военных кораблей вместе с американским эсминцем "Рафаэль Перальта" и австралийским эсминцем HMAS Brisbane.
Три надводных боевых корабля выстроились в линию: "Перальта" - впереди, а "Оттава" - позади, чтобы испытать свои большие пушки: пятидюймовые орудия на более крупных "Перальте" и "Брисбене" и 57-мм пушки на "Оттаве".
Но у Оттавы есть главный игрок учений - беспилотник-мишень Hammerhead, иначе известный как беспилотный надводный аппарат-мишень (USV-T).
По сути, это 16-футовый катер с дистанционным управлением, способный развивать скорость до 40 миль в час.
"Hammerhead USV-T воспроизводит высокоскоростную военно-морскую тактику и различные планы оперативного наведения, включая прямые скоростные атаки, схемы пересечения, зигзагообразные схемы и другие маневры уклонения", - говорится на сайте британской компании-производителя Qinetiq.
Радисты на борту "Оттавы" объявляют по международным частотам о начале учений и повторяют предупреждение с интервалом в 15 минут по мере их проведения.
Они называют себя "коалиционным военным кораблем 341" - это номер корпуса "Оттавы", который виден прямо за ее носом, - и отмечают, как странно, что они не называют себя "канадским военным кораблем 341", как это было бы принято.
Но это отражение сотрудничества, которое Вашингтон и его союзники и партнеры развивают в регионе.
Учения с боевой стрельбой являются частью учений "Noble Caribou", в которых участвуют корабли и самолеты пяти стран - США, Канады, Австралии, Японии и Новой Зеландии.
Подразделения каждой из пяти стран участвуют в учениях в зависимости от ежедневных приоритетов. В учениях с боевой стрельбой участвуют только Канада, США и Австралия.
Пока "Перальта", затем "Брисбен" и, наконец, "Оттава" испытывают свои большие пушки, выпуская дымовые струи над открытыми водами Южно-Китайского моря, "Хаммерхед" готовится к имитации атаки на них.
Первым по скоростному кораблю стреляет "Перальта", выпуская снаряды, чтобы проверить прицельность эсминца, но не обязательно потопить или вывести из строя "Хаммерхед". После нескольких выстрелов орудие американского корабля дает осечку.
Контролеры на "Оттаве" запускают "Хаммерхед" на Брисбен, и артиллеристы австралийского эсминца наводятся на цель. Разрывной снаряд выводит из строя дистанционно управляемый катер в клубах черного дыма и крупных брызгах шрапнели.
Но "Хаммерхед" не потоплен, и в целях безопасности - он может представлять навигационную опасность для других кораблей, если останется на поверхности, - его необходимо отправить на дно.
Это задача "Оттавы", но командир корабля, капитан-командор Пэтчелл, не хочет использовать для этого снаряды из главного орудия корабля, которые стоят более 7 000 долларов каждый. Патроны из пулемета 50-го калибра, установленного на крыле мостика корабля, смогут потопить "Хаммерхед" гораздо дешевле.
После нескольких очередей из 16-футового беспилотника вырывается пламя, быстро поглощая его, поскольку вытекающее топливо сгорает на поверхности воды. Нос "Хаммерхеда" поднимается вверх, и он погружается под воду, оставляя на минуту-другую горящие топливо и масло.
Лейтенант Шон Милли, офицер оперативного отдела на "Оттаве", говорит, что учения с боевой стрельбой прошли успешно.
У американцев нет таких беспилотников, как Hammerhead, говорит он, поэтому американские артиллеристы любят возможность испытать канадский беспилотник на подобных учениях.
Заправка в море
Дальность полета Ottawa составляет почти 11 000 миль (17 600 километров). Этого более чем достаточно, чтобы покрыть расстояние, которое он пройдет во время плавания из Сингапура на Окинаву в этом походе.
Но корабль должен быть постоянно готов ко всем возможным ситуациям, говорит капитан-лейтенант Кристин Хуров, офицер по связям с общественностью "Оттавы".
Поэтому топливные баки для двух газотурбинных и одного дизельного двигателей пополняются за счет пополнения запасов в море, которое экипаж называет RAS.
В среднем "Оттава" берет около 40 000 галлонов (150 000 литров) топлива при проведении RAS. Это примерно четверть емкости ее топливных баков. Во время похода из Сингапура на Окинаву он совершает четыре дозаправки: одну - от новозеландского судна снабжения, две - от американского и одну - от австралийского.
Дозаправка - это испытание нервов, мастерства моряков, связи и координации для экипажей как кораблей снабжения, так и фрегата.
Во время первой дозаправки с самым большим кораблем ВМС Новой Зеландии HMNZS Aotearoa командир Пэтчелл осторожно перемещает свой корабль рядом с HMNZS Aotearoa, который при весе 24 000 тонн примерно в пять раз больше Ottawa.
Экипаж "Оттавы" приседает в укрытии за любым твердым предметом, пока корабль снабжения прокладывает линии, по которым будут идти топливные шланги и маркеры расстояния.
После того как топливный шланг вставляется в емкость для баков "Оттавы", Патчелл и его команда стараются поддерживать постоянную скорость 16 миль в час и держать дистанцию от 160 до 200 футов.
Патчелл и водители кораблей также борются с физикой. Бурное, неспокойное море между двумя судами - это реальное применение так называемого принципа Бернулли: изменения давления из-за скорости воды могут втянуть "Оттаву" в гораздо более крупный танкер.
Патчелл корректирует курс на один-два градуса, чтобы "Оттава" оставалась на одной линии, а топливные шланги были подсоединены.
Дозаправка занимает около 90 минут, и когда топливо сливается и соединение разрывается, это празднуется, как и все RAS на борту "Оттавы", под взрывную музыку, в данном случае от канадского исполнителя The Weeknd, с песней "Blinding Lights".
Более поздний RAS, в субботу, с американским судном USNS Wally Schirra, уместно завершается песней Loverboy "Working for the Weekend".
Но награду за музыкальное сопровождение во время 11-дневного круиза "Оттавы", вероятно, получит экипаж австралийского корабля HMAS Stalwart.
В середине ночной дозаправки в Восточно-Китайском море австралийское судно начало транслировать по волнам песню "Oh Canada" (не канадский гимн) рэпера Classified, которая открыла набор мелодий. В сочетании со светящимися палочками, которые помогают освещать рабочие зоны на "Оттаве", это делает океан больше похожим на танцевальную вечеринку, чем на военные маневры.
Светлая сторона Южно-Китайского моря
Как и австралийцы, канадцы стараются, чтобы в их действиях в этих спорных водах был баланс.
Поэтому на задней летной палубе организуется барбекю из пива, бургеров и хот-догов. На Хэллоуин - декорации, костюмы и киноночь с просмотром страшных фильмов на большом экране с персональных кресел на лужайке под почти полной луной (и под пристальным взглядом китайского военного корабля).
Но главным событием этого плавания для многих на борту канадского фрегата станет церемония "пересечения линии" - событие, знаменующее первый раз, когда моряк пересекает экватор.
Десятки человек на борту "Оттавы" заслужили право участвовать в этой церемонии, когда фрегат погрузился в Южное полушарие к югу от Малайзии и Сингапура в начале своего тихоокеанского плавания.
Ритуал включает в себя замачивание, поедание неаппетитной пищи, суд под председательством бога моря царя Нептуна и, в конце концов, погружение в специально построенную "горячую ванну" на задней полетной палубе "Оттавы".
По окончании первого захода новичкам выдают карточки, подтверждающие их статус, которыми они будут дорожить до конца своих морских дней, чтобы не попасть под суд Нептуна снова.
Один из рядовых членов экипажа описывает получение карточки как раннее Рождество с лучшим подарком.
Именно такие слова хочет услышать Патчелл от своей команды.
Он не хочет, чтобы его экипаж был слишком зажат, но в то же время он хочет показать, что действия Оттавы - это обычное дело, перемещение в международных водах в соответствии с международными законами и нормами.
"У нас нет того, что называется операциями по обеспечению свободы навигации", - говорит он.
Он рассказывает о запланированном маршруте Оттавы.
"Это международные воды, и мы хотим идти в этом направлении. Мы пойдем в этом направлении, как нам и разрешено", - говорит он.
"Мы не делаем из этого ничего".
Читайте также:
Источник: edition.cnn.com
