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Viajar no "TMZ das excursões fantasma" de Brooklyn

Esta não é uma rota turística normal de Nova Iorque. O passeio de trolley da Madame Morbid por Brooklyn oferece uma fatia macabra da história da cidade.

Viajar no "TMZ das excursões fantasma" de Brooklyn

Mas só há um elétrico todo preto.

O elétrico percorre a Atlantic Avenue, em Brooklyn, com as palavras "Madame Morbid" pintadas na lateral. Quando a porta se abre para deixar sair os passageiros, sai também uma nuvem de fumo assustador.

Madame Mor bid é uma empresa de excursões, mas é também o alter ego de Allison Chase, a fundadora da empresa.

Chase, que veste um traje vitoriano preto quando está a trabalhar, leva os clientes em excursões pelo lado mais obscuro do bairro mais fixe da cidade de Nova Iorque, indicando locais de homicídios famosos, avistamentos de fantasmas e muito mais.

"É mais como um passeio da Disney sobre rodas", diz Chase à CNN Travel. "Gosto de lhe chamar o TMZ das excursões de fantasmas."

Embora existam alguns endereços famosos ao longo da rota do passeio, como o Prospect Park e o Brooklyn Navy Yard, nem todos os locais são tão facilmente reconhecíveis.

Um exemplo é o McCarren Park Pool, situado em Williamsburg, perto do local onde o trolley apanha os seus clientes. Atualmente, a piscina é um local para séries de filmes e concertos, mas nem sempre foi esse o caso.

"A McCarren Park Pool foi construída na década de 1930 por Robert Moses como parte do New Deal", explica Chase.

"Foi uma das maiores piscinas durante muitos anos. Algumas pessoas afogaram-se nela. O bairro foi-se degradando durante algum tempo, por isso foi abandonado. Era um local muito frequentado por sem-abrigo e toxicodependentes, por isso morreram lá muitas pessoas."

Na era dos obcecados por crimes verdadeiros e dos sites de fãs dedicados a desvendar casos de homicídio por resolver, o amor de Chase por todas as coisas macabras não só é bem-vindo como é celebrado.

Ela tem um conhecimento enciclopédico de assassinos famosos, especialmente mulheres cujas histórias não são tão conhecidas, e de curiosidades sobre esses assassinos.

"Adoro o Ted Bundy", admite. "O Estranho ao Meu Lado" foi um livro tão fantástico que é difícil não ficar apaixonada por ele. Fui a Seattle e fiz uma visita guiada de três dias ao Ted Bundy. Ele é o meu favorito".

Embora Chase não seja natural de Brooklyn, as coisas assustadoras estão-lhe no sangue - o seu pai dirige uma das maiores empresas de casas assombradas da América, por isso não era estranho quando ela era criança e um carregamento de globos oculares falsos chegava à porta da família.

Mas foi necessária uma viagem a Londres e uma visita guiada por fantasmas num autocarro de dois andares para lhe dar a ideia de trazer o conceito para os Estados Unidos.

Os clientes que reservam online recebem o endereço de uma paragem de autocarro no enclave hipster de Williamsburg e, a partir daí, são acompanhados por vários bairros históricos de Brooklyn, incluindo Boerum Hill, Brooklyn Heights e Park Slope.

A excursão também aborda questões de gentrificação, uma vez que muitos dos locais onde ocorreram mortes e conflitos foram agora construídos - num caso, num posto avançado gigante da loja de artigos de escritório Staples.

Personagens famosas da cidade de Nova Iorque, como Joan Rivers, Judge Judy e Walt Whitman, também são mencionadas ao longo do percurso.

O primeiro passeio de trolley teve lugar a 13 de outubro de 2017 - que por acaso era uma sexta-feira. Apesar de alguns percalços iniciais - como a morte do próprio carrinho a meio da excursão inaugural - as ofertas do Groupon e o boca a boca (o próprio carrinho funciona como uma forma de marketing móvel) ajudaram a empresa a crescer no seu segundo ano.

Embora a Madame Morbid tenha um grande aumento de interesse todos os anos por altura do Halloween, a vibração do dia 31 de outubro dura todo o ano.

Desde então, Chase e companhia expandiram as suas excursões para incluir um tema ocasional, como uma excursão só para casais no Dia dos Namorados (em que cada convidado recebe uma rosa negra como recordação) e uma excursão nocturna especial nas luas cheias, em que os convidados podem comer bolos de lua e - se quiserem - uivar para o céu.

A personagem da digressão de Chase é uma mistura de Victoriana e vaudeville, com muitas piadas - muitas vezes às suas próprias custas. Embora ela acredite que a morte pode ser um tema tão engraçado como qualquer outro, por vezes é preciso algum tempo para que os visitantes se habituem à ideia.

"Querem ouvir a minha piada preferida sobre fantasmas?", pergunta ela.

"Claro!", responde um convidado.

"É esse o espírito."

Há uma pausa.

"É isso mesmo. É essa a anedota".

Finalmente, os risos nervosos dos convidados transformam-se em gargalhadas genuínas e Chase começa a distribuir "cocó de fantasma" (marshmallows) a toda a gente no carrinho. Não será a última vez que ela os faz comer da sua mão.

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Fonte: edition.cnn.com

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