Viajantes de tamanho grande chamam a atenção para a política de "clientes de tamanho" da Southwest Airlines no TikTok
A política, que a Southwest afirma existir há mais de 30 anos, permite que os passageiros comprem assentos adicionais antes da viagem e recebam um reembolso do custo desses assentos extras após a conclusão da viagem.
A Southwest incentiva os passageiros a adquirirem lugares extra com antecedência para ajudar a companhia aérea a planear o número de lugares ocupados e para "garantir que podemos acomodar todos os clientes no voo para o qual adquiriram um bilhete e evitar pedir aos clientes que abdiquem dos seus lugares para uma acomodação não planeada", diz a política.
Os passageiros também podem falar com um agente do serviço de apoio ao cliente na porta de embarque sem comprar mais espaço com antecedência para receberem lugares adicionais gratuitos.
Um vídeo do TikTok publicado pelo utilizador @Kimmystyled, que mostra um passageiro que pede para utilizar a política numa porta de embarque, foi visto quase um milhão de vezes desde que foi publicado em outubro. A política da Southwest é invulgar entre as transportadoras americanas.
"Devia ser a norma do sector", diz o post. "Voar é um transporte público e deveria ser mais confortável e acessível para todas as pessoas, incluindo pessoas gordas e deficientes". A CNN tentou contactar @Kimmystyled mas não obteve resposta imediata.
Muitos comentadores expressaram o seu apoio e agradecimento ao cartaz por divulgar a política, enquanto outros questionaram o lugar gratuito. "Acho que se devia conseguir um lugar por um preço mais baixo, mas eu tenho 1,80 m e pago para ter mais espaço para as pernas", escreveu um deles.
Um defensor da mudança de política
Jae'lynn Chaney concorda que o sector precisa de ser mais inclusivo para os viajantes plus-size. Chaney, especialista em viagens de tamanho grande e criadora de conteúdo com sede em Vancouver, Washington, iniciou uma petição em abril pedindo um mandato federal exigindo que todas as companhias aéreas tenham "uma política abrangente de cliente de tamanho que priorize o conforto e o bem-estar de TODOS os passageiros".
Chaney disse à CNN Travel que a petição recebeu cerca de 3.000 novas assinaturas esta semana, pois os vídeos recentes do TikTok relacionados à política da Southwest receberam mais atenção. Cerca de 40.000 assinaturas haviam sido coletadas até o meio-dia de sexta-feira.
Chaney disse que ouviu inúmeras histórias de pessoas "que pararam de viajar por causa do medo de como serão tratadas por causa de seu tamanho".
"Continuo a querer que políticas como a da Southwest Airlines, relativa a clientes de tamanho normal, sejam implementadas de forma generalizada", afirmou Chaney, acrescentando que tem falado com as equipas de legisladores norte-americanos para que seja aprovada legislação que obrigue as companhias aéreas a ter políticas relativas a clientes de tamanho normal.
Segundo Chaney, embora algumas companhias aéreas indiquem as políticas nos seus sítios Web, a Alaska Airlines é a única outra transportadora dos EUA que oferece uma política de clientes de tamanho que se aproxima da da Southwest. A Alaska exige a compra de lugares adicionais que são elegíveis para reembolso após a viagem se todos os voos do passageiro tiverem partido com um lugar disponível.
Chaney gostaria de ver aprovado nos Estados Unidos algo como o requisito "uma pessoa, uma tarifa" do Canadá , que, segundo documentos do governo, se aplica a passageiros "funcionalmente incapacitados pela obesidade".
No mínimo, ela quer que todas as companhias aéreas sejam obrigadas a publicar no seu sítio Web uma política relativa ao tamanho do cliente. "E isso não significa necessariamente que todas tenham de oferecer segundos lugares gratuitos, mas temos de ter pelo menos a informação necessária para navegar nas diferentes companhias aéreas", disse Chaney, que está a organizar viagens e retiros, juntamente com o seu parceiro, adaptados para acomodar pessoas com corpos maiores e pessoas com dificuldades de mobilidade.
Chaney disse que a reação à sua defesa tem sido mista.
"Penso que existe uma perceção social de que as pessoas gordas não merecem viajar", disse Chaney.
"A indústria das viagens tem sido muito, sabe, exclusiva e não inclusiva para nós e tem sido um espaço onde não nos sentimos confortáveis, e agora estou realmente a tentar mudar isso."
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Fonte: edition.cnn.com
