- Veterinário explica por que banheiros cobertos para gatos são um tormento para animais
Em Alemanha, aproximadamente 26 por cento dos lares possui um gato. Em 2021, isso correspondeu a cerca de 16,7 milhões de animais. Eu também faço parte dessas pessoas. Minha casa é compartilhada com um Maine Coon de um ano que anseia por entretenimento e atenção. Para permitir que ele viva uma vida adequada à sua espécie, saudável e ativa, entrei em contato com a veterinária Stefanie Staack. Falei com ela sobre a atividade física dos gatos e brincadeiras adequadas.
Gatos de rua já estão suficientemente ocupados explorando o bairro. Ao vaguear pela natureza, eles podem satisfazer seus instintos naturais de caça e escalada, cobrindo frequentemente distâncias de quilômetros. Ao voltar para casa, eles primeiro digerem qualquer presa capturada ao ar livre e depois fazem uma soneca. Portanto, um apartamento onde mora um gato de rua não precisa necessariamente ser equipado com móveis especiais para gatos.
Gatos de interior precisam de mais atenção
No entanto, é diferente para gatos puramente de interior: esses animais têm muito menos oportunidades de se movimentar devido ao espaço limitado. "O ambiente não deve ser muito monótono para um gato", diz Stefanie Staack, tornando um setup amigável para gatos muito importante. Isso inclui um poste de arranhar grande, muitas oportunidades de escalada, refúgios suficientes, um ponto de observação elevado ou um local aconchegante perto da janela para olhar para fora. Prateleiras podem ser fixadas nas paredes ou tábuas podem ser usadas para passarelas. A loja de animais também oferece paus de sisal, pontes suspensas e outros produtos para adequar o apartamento ao animal.
Claro, a "caixa de areia" também é importante. Stefanie Staack destaca na conversa que é mais agradável para o gato ter uma caixa de areia sem tampa. Embora as caixas de areia com tampa possam ser mais práticas para os donos, pois impedem que a areia se espalhe, para os animais, "é uma situação em que um gato não quer se esconder, onde eles gostariam de ter uma visão de 360 graus para ver se o inimigo está chegando". Além disso, o gato não quer sua tigela de comida perto da caixa de areia e sua tigela de água perto da tigela de comida.
Por que a brincadeira regular é tão importante?
No entanto, móveis sozinhos não são suficientes - os donos de gatos também precisam entreter ativamente seus amigos peludos. Isso significa: brincar! "Para a aptidão física, o movimento é geralmente importante, e um gato de interior sempre tem pouco movimento. Portanto, brincar é importante, mas também uma alimentação adequada", diz a veterinária Stefanie Staack.
Durante a brincadeira, o gato deve observar, estimar distâncias, cronometrar seus pulos, equilibrar-se e às vezes dar cambalhotas ou subir no poste de arranhar. Para coordenar tudo isso adequadamente, o animal deve exercitar tanto o corpo quanto a mente e aprender coisas novas. Além disso, o exercício regular pode ter um efeito positivo no peso corporal do gato, assim como nos humanos.
Isso é especialmente importante se um gato for mantido como animal solitário e não puder interagir com outro de sua espécie. No entanto, se o espaço e a oportunidade permitirem, é melhor considerar ter um companheiro para gatos puramente de interior.
Mesmo quando dois gatos são mantidos juntos e se dão bem, a interação regular com humanos é importante. "Isso proporciona exercício para o animal e estímulo mental", diz Staack. Também fortalece a ligação entre humanos e animais - afinal, mantemos um gato porque gostamos dele e queremos interagir com ele.
Quando não há engajamento suficiente, os animais sofrem
"Os gatos podem sofrer de solidão e negligência, e alguns animais podem apresentar problemas comportamentais como resultado: problemas com a caixa de areia, agressão, infecções urinárias recorrentes, por exemplo", explica Staack. Ela também nota que é um mito que os gatos são geralmente criaturas solitárias que podem ser deixados sozinhos o dia todo. Especialmente gatos de interior são exigentes: "Eles precisam de pessoas e eles precisam ser falados".
"Um gato não é apenas um objeto decorativo no sofá. O gato quer passar tempo com você, e se for mais velho, provavelmente é hora de carinho e afago, conversar com ele ou assistir TV juntos. Um gato mais novo quer brincar e se divertir, e em qualquer caso, deve-se falar com ele. O gato pode não entender o que você está dizendo, mas percebe que você está falando com ele. Ele nota isso - e também o tom de voz com bastante precisão".
Gatos são criaturas de hábito
"Os gatos apreciam uma certa previsibilidade. Eles sabem quando seus humanos estão por perto e quando são alimentados", diz Staack. Isso também se aplica ao horário de brincadeira. Os gatos adoram rotinas, então, idealmente, os humanos devem estabelecer horários fixos de alimentação e brincadeira. Qualquer coisa a partir de 10 minutos é uma boa duração. "Se você tiver um gato mais velho que não quer mais brincar, pode fazer três minutos e isso é suficiente. Com um gato mais novo, você pode passar meia hora."
Quais brinquedos são preferidos varia de gato para gato, então é melhor experimentar. Idealmente, os brinquedos devem ter o tamanho de um rato, mas não devem ser balançados diretamente na frente do nariz do gato. Afinal, nenhum pássaro voa diretamente na frente de um predador, certo? A presa muito fácil é uma presa chata.
Brinquedos adequados
Por exemplo, ratos de brinquedo e varas de gato são adequados. Muitos brinquedos também podem ser feitos com itens do dia a dia. Como é bem conhecido, muitos gatos amam caixas de papelão, simples cordas ou até uma noz trazida de uma caminhada.
"Há também tábuas de quebra-cabeça para gatos que você pode comprar prontas ou fazer você mesmo. O gato tem que usar habilidade e um pouco de esforço com suas patas para pegar os petiscos de algum lugar. Seja de tubos ou entre nódulos de borracha. Se você quiser fazer uma tábua dessas você mesmo, pode usar uma caixa de ovos, uma embalagem de Toffifee, rolos de papel higiênico ou papel de casa", recomenda Staack.
É importante descobrir as preferências do seu gato, experimentar novos brinquedos e oferecer variedade. Para manter um brinquedo interessante, ele deve ser guardado em uma gaveta por um período mais longo. Assim, ele fica excitante novamente após algumas semanas.
Brinquedos inadequados
"É importante em todos os brinquedos: Não deve haver nada neles que possa ser engolido", alerta o veterinário. Isso inclui contas pequenas, penas ou partes de pompom que podem se desprender. "Elas geralmente passam pelo corpo, mas é bom ter cuidado em geral."
Nem todos os produtos disponíveis para compra em lojas de animais são adequados: "No entanto, muitas lojas especializadas têm funcionários capazes de fornecer conselhos adequados." Alguns produtos que ela recebe de empresas em sua clínica veterinária não são bem pensados. "Às vezes, acho que, se uma menina pequena vier, eu lhe daria esta vara com estrelas prateadas, contas e brilho como uma varinha mágica."
É importante que os brinquedos sejam resistentes e não tenham cheiro de produtos químicos. Eles não devem ser muito afiados para evitar machucar o gato. Produtos de plástico que podem rachar ou quebrar são inadequados. Se um gato engolir uma pequena ou afiada parte, pode ser perigoso para a vida. Também é importante evitar itens que possam enrolar no pescoço ou nas patas, explica o veterinário. Especialmente quando os animais estão sozinhos, os brinquedos não devem ser deixados espalhados.
Brincar com um ponteiro a laser também não é uma boa ideia, já que os gatos têm olhos muito sensíveis à luz. Um feixe de luz forte e concentrado pode causar ferimentos. Como o ponto que o gato quer pegar desaparece, também pode ser muito frustrante para o animal.
O Fim do Tempo de Brincadeira
Stefanie Staack também tem uma dica para encerrar o tempo de brincadeira: "Na verdade, é melhor deixar o jogo acabar devagar em vez de acabar abruptamente. Isso pode levar à frustração nos gatos." Quando se brinca com um gato, às vezes pode ficar bem selvagem. Em certo ponto, você pode simplesmente mover a vara de pesca menos. Durante a fase de "resfriamento", você pode encher um rolo de snack ou um alimentador de quebra-cabeça com guloseimas. Isso permite que o gato se entretenha e se recompense por mais algum tempo.
Gatos alemães indoor, como o meu, muitas vezes precisam de mais atenção devido ao espaço limitado. Para criar um ambiente estimulante, Stefanie Staack sugere incluir um poste de arranhar grande, várias oportunidades de escalada, esconderijos suficientes, um ponto de vista elevado e um canto de janela aconchegante.
Brincar regularmente é crucial para a aptidão física e estimulação mental dos gatos indoor, como afirma a veterinária Stefanie Staack. Isso inclui brinquedos adequados para gatos, como brinquedos do tamanho de um rato, ratos de brinquedo ou brinquedos caseiros como caixas de papelão e cordas simples.
