Uma menor ingestão de sal ajuda os doentes que tomam anti-hipertensores
Uma dieta pobre em sal pode reduzir significativamente a tensão arterial. Isto aplica-se mesmo às pessoas que já estão a tomar medicação anti-hipertensiva. Este é o resultado de um estudo americano que envolveu 213 participantes com idades compreendidas entre os 50 e os 75 anos.
O efeito de redução da pressão arterial (pressão arterial média) ocorreu em cerca de três quartos dos indivíduos testados após apenas uma semana e foi independente da idade, género, grupo étnico, índice de massa corporal e diabetes. A equipa liderada por Norrina Allen, da Universidade Northwestern, em Chicago, apresentou o seu estudo na revista científica "Jama".
De acordo com a universidade, a tensão arterial elevada é a causa mais comum de doença e morte em todo o mundo. "A tensão arterial elevada pode conduzir a insuficiência cardíaca, ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais, uma vez que exerce uma pressão adicional sobre as artérias", afirma Allen. Embora já se soubesse que o consumo de sal de mesa (cloreto de sódio) afecta a pressão arterial, ainda havia perguntas sem resposta sobre a ligação exacta. "Não sabíamos se as pessoas que já estavam a tomar medicação para a tensão arterial podiam, de facto, baixar mais a sua tensão arterial reduzindo os níveis de sódio", explica Allen.
Resultados das investigações
Na sua investigação, os autores do estudo determinaram principalmente a quantidade de sódio que uma pessoa consumia. Cerca de um quarto dos participantes tinha uma tensão arterial normal, enquanto os restantes tinham uma tensão arterial elevada controlada, não controlada ou não tratada. A idade média era de 61 anos e 65 por cento dos indivíduos eram do sexo feminino. A mediana da pressão arterial sistólica (o valor mais alto quando se mede a pressão arterial) era de 125, e a mediana da ingestão diária de sódio era de 4,45 gramas, o que está muito acima do valor recomendado pela Organização Mundial de Saúde (OMS) de dois gramas de sódio (pouco menos de cinco gramas de sal).
Os investigadores dividiram os sujeitos do teste em dois grupos: Os participantes de um grupo receberam primeiro uma dieta com 2,2 gramas de sódio por dia, para além da sua ingestão habitual de sal. Os participantes do outro grupo só podiam consumir um total de 0,5 gramas de sódio por dia. Após uma semana, o plano de dieta foi trocado.
No final da primeira semana, a pressão arterial sistólica média dos participantes na dieta pobre em sal era oito milímetros de mercúrio mais baixa do que a dos participantes na dieta rica em sal. Não se verificou uma correlação estatisticamente clara com o valor original da tensão arterial ou com o estado da tensão arterial (tensão alta, tensão normal). Os resultados foram semelhantes na segunda semana. A tensão arterial dos participantes que passaram a consumir menos sódio era, em média, sete milímetros de mercúrio mais baixa do que a dos outros.
Resultados do estudo não surpreendem
Com a dieta rica em sal, o valor da pressão arterial sistólica aumentou apenas minimamente; os investigadores suspeitam de um efeito de saciedade. 9,9% dos participantes relataram efeitos secundários ligeiros, como dores de cabeça, sintomas gastrointestinais e edema. A maioria dos participantes também tolerou bem a dieta pobre em sal.
Oito por cento relataram incidentes ligeiros, como cãibras temporárias e fraqueza. "Tal como qualquer atividade física é melhor do que nenhuma para a maioria das pessoas, qualquer redução de sódio da dieta habitual é provavelmente melhor do que nenhuma para a maioria das pessoas em termos de pressão arterial", diz Deepak Gupta do Vanderbilt University Medical Center em Nashville, autor principal do estudo.
Para Markus van der Giet, da Charité Berlin, presidente da Liga Alemã de Hipertensão desde o início do ano, os resultados do estudo não são surpreendentes: "Na prática clínica quotidiana, sabe-se que alguns doentes com hipertensão ligeira podem dispensar os medicamentos anti-hipertensores quando mudam para uma dieta pobre em sal". No entanto, em geral, uma dieta pobre em sal não pode substituir a medicação, especialmente porque o valor diário de apenas 0,5 gramas de sódio utilizado no estudo é muito difícil de alcançar no dia a dia. No entanto, a redução do sal é uma medida importante que os doentes com tensão arterial elevada podem implementar facilmente, sublinha van der Giet.
Fontewww.dpa.com
