Reconectado com um velho romance de férias que remonta a mais de 15 anos, a situação que se seguiu tomou uma virada inesperada.
Olhos fixos no chão da pista de dança. Tomando drinks na praia lado a lado. Tentando escalar uma montanha no meio da noite. Nadando sob a cobertura da escuridão. Rindo juntos enquanto corriam pelas praias de areia.
"Lembro de pensar, ele é um indivíduo extraordinário, desde o momento em que o conheci", Alex compartilha com a CNN Viagem hoje. "Você sabe quando você conhece alguém e simplesmente está na mesma onda? Foi tão fácil conversar com Ola. Parecia apenas perfeito."
"Quando vi Alex, fiquei surpreso", diz Ola à CNN Viagem. "Tive uma queda por ela no momento em que nos conhecemos. Ela sempre foi uma pessoa única para mim, desde aquela primeira noite."
Durante mais de quinze anos, Alex e Ola estavam fora de contato, vivendo vidas separadas, felizmente em relacionamentos com outras pessoas. Eles raramente pensavam um no outro. Quando o faziam, era com uma nostalgia afetuosa por uma noite que nunca esqueceriam, mas tinham empurrado firmemente para o passado.
Avançando para 2020 e Alex e Ola ambos se encontraram solteiros. Uma mensagem inesperada acendeu sentimentos e deu início a um segundo capítulo inesperado.
Uma noite inesquecível
Os caminhos de Alex e Ola se cruzaram quando eles estavam em seus vinte e poucos anos, ambos de férias na ilha de Ko Phi Phi, Tailândia - famosa por suas praias de areia branca e impressionantes penhascos de calcário, todos cercados por água azul cristalina.
Era 2004. Alex, uma nativa alemã que havia acabado de deixar sua posição de RP de moda em Londres para viajar pelo mundo com sua melhor amiga, conheceu Ola, um estudante sueco de engenharia explorando a Ásia sudeste de forma espontânea. Alex e Ola se cruzaram em um bar lotado e passaram a noite toda juntos na ilha.
"Estávamos destinados a compartilhar apenas aquela noite", lembra Alex. "Eu estava prestes a deixar Ko Phi Phi na manhã seguinte. Nem mesmo trocamos informações de contato."
No entanto, Alex e sua amiga perderam o ferry da manhã. Realizando que não pegariam o próximo até o dia seguinte, as duas mulheres voltaram para a pousada. Eles encontraram Ola enquanto caminhavam pela rua. Alex lembra do sorriso brilhante dele quando reapareceu inesperadamente.
"Foi incrivelmente sortudo que Alex perdeu aquele ferry", diz Ola hoje.
Alex e Ola fizeram planos para se encontrar novamente naquela noite, visitando vários bares e praias antes que Alex e sua amiga conseguissem pegar o ferry no dia seguinte. Desta vez, Alex teve certeza de fornecer a Ola seu endereço de e-mail. Os dois viajantes prometeram ficar em contato. Havia até planos para Ola e Alex se reunirem mais tarde em Bali.
"Mas isso não aconteceu", diz Alex.
"Ficamos sem dinheiro", explica Ola.
Em vez disso, Alex e Ola mantiveram contato pelos próximos meses por meio de e-mail e mensageiro instantâneo, atualizando um ao outro sobre suas respectivas viagens.
"Estávamos praticamente nos mensageando todos os dias", lembra Alex. "Estávamos em contato muito durante nossas viagens pela Ásia sudeste. Depois fui para a América por mais três meses, e Ola voltou para a Suécia, mas parecia que continuávamos a nos mensagear e a nos conectar."
Quando Alex voltou para Londres no inverno de 2004, Ola prontamente comprou uma passagem de avião para visitá-la.
"Ele veio para um fim de semana longo com um de seus melhores amigos", lembra Alex. "Mas nada realmente veio disso."
both Alex and Ola returned from their London reunion a little disappointed. Their connection in Thailand had felt unique and special, and they'd both looked forward to one another's emails. The idea that they didn't have a future felt bittersweet.
"Eu acho que é apenas o momento errado", foi a conclusão de Alex.
Quanto a Ola, ele sentiu que um relacionamento com Alex estava além do seu alcance - apesar de seus sentimentos por ela.
"Como disse, tive uma queda por Alex desde o momento em que a vi pela primeira vez e achei ela uma pessoa incrível e uma mulher bonita", diz Ola. "Mas também senti que ela era tão legal, tão bonita, vivendo em outra cidade longe de mim - parecia um pouco inatingível para mim."
Apesar da visita decepcionante em Londres, Alex e Ola permaneceram bons amigos e continuaram sua correspondência. Quando o Facebook decolou, eles se conectaram lá.
"Mas então, a vida aconteceu", diz Ola. "Ficamos em contato cada vez menos, falamos cada vez menos..."
Eventualmente, os e-mails diminuíram. Alex iniciou um relacionamento com um homem em Londres. Depois, Ola se apaixonou, se casou e teve filhos com outra pessoa. Eles permaneceram conectados nas redes sociais, mas nunca interagiram online. Alex não sabia nem que Ola estava casado - ele postava muito pouco, e ele não estava mais em sua lista de contatos.
Por mais de uma década, Alex e Ola colocaram um ao outro firmemente no passado - uma memória querida de seus vinte anos, mas nada mais.
Então, um dia, Alex mandou uma mensagem inesperada para Ola.
"Então, por que eu mandei essa mensagem? Quem sabe", murmura Alex, ponderando o incidente. "Acho que foi porque do Facebook interferiu. Você vê, eu estava rolando pela página do Facebook em torno do aniversário dele ou no dia seguinte, apenas para encontrar uma enxurrada de mensagens de parabéns em seu perfil. Pensei em me juntar e desejar 'feliz aniversário'. Simples assim."
Quando a mensagem apareceu na tela dele, Ola ficou surpreso. Recém-saído de um divórcio e considerando mergulhar de volta no cenário de namoro, ele se encontrou em uma situação inesperada.
"Estava puto, cara", lembra. "Não conseguia dizer se deveria responder ou não. Pensei comigo mesmo, 'O que Alex está fazendo me mandando mensagem?' Todos os tipos de sentimentos passando por mim, porque de nosso pequeno encontro na Tailândia."
Com um descuido, Ola enviou uma resposta amigável.
E foi assim que começou nossa conversa, ele ri.
Estranhamente, a conexão mágica que eles compartilhavam na praia de Ko Phi Phi reapareceu, como se o tempo tivesse parado para eles. Foi como se nenhum tempo tivesse passado, mas ao mesmo tempo, parecia que a hora estava certa. Eles começaram a conversar sobre se encontrar pessoalmente ali mesmo.
"Quatro semanas depois, lá estava eu, parada no lobby de um hotel em Berlim, tentando decidir se deveria fazer o check-in primeiro ou pular em seus braços", ri Alex. "Reencontrar-se pareceu completamente natural - emocionante, mas tão familiar."
Ola falou sobre o momento em que viu ela novamente depois de quase duas décadas separados.
"Foi surreal e incrivelmente emocionante", ele admite.
Eles passaram o fim de semana em Berlim passeando pelos parques, comendo ao ar livre e atualizando-se sobre o tempo perdido.
"Demos certo logo de cara e tivemos o melhor fim de semana", diz Alex.
Determinados a não adiar a felicidade, eles decidiram tornar seu relacionamento oficial, percebendo que a vida era curta demais para esperar pelo amanhã.
"Tomamos uma decisão rápida de que queríamos ficar juntos", explica Alex.
No verão de 2020, eles se encontravam a cada quatro ou cinco semanas, dependendo das regras de lockdown, e visitavam um ao outro em Londres e na Suécia.
"Na queda, conheci seus filhos, que adorei imediatamente", diz Alex.
Seis meses após o reencontro, Alex deu o passo e mudou sua vida - incluindo seu amado cachorro, Wolfgang - para a Suécia, sem olhar para trás.
"Tudo aconteceu muito rápido, mas pareceu certo", diz Alex. "Desde o primeiro momento em que o conheci, sempre acreditei que ele é uma pessoa especial. E esse sentimento especial que tinha por ele naquela época, só aumentou com o tempo."
Ola sorriu, lembrando-se de convidá-la para morar com ele.
"Estava completamente apaixonado", ele confessa. "Não considerei os 'e se'.only wanted to be with her as soon as possible."
Sendo sensível aos sentimentos das crianças e da ex-esposa, Ola pensou em tudo cuidadosamente.
"Levei meu tempo para reavaliar a situação com as crianças", diz Ola. "Queria ter certeza de que tudo daria certo para todos envolvidos."
Aceitar os filhos de Ola em seu coração não levou muito tempo para Alex.
"Ele é um pai incrível e uma pessoa ainda melhor", ela diz. "Seu amor pelos filhos é lindo de se ver."
Um ano após a mudança de casa, eles compraram uma casa juntos em Malmö, na Suécia, e ainda desfrutam de uma vida feliz juntos. Alex dirige um centro de treinamento de cães, enquanto Ola ensina.
"Mudar para a Suécia foi uma decisão fácil para mim", diz Alex. " Embora às vezes sinta falta de Londres, nossa história de amor me faz sentir muito sortuda."
Este ano, eles comemoraram quatro anos desde seu reencontro.
"Quando penso naquela noite em que nos conhecemos, fico um pouco assustado", diz Ola. "Nos conhecemos na pista de dança, nos divertimos muito, mas não trocamos detalhes de contato. A sorte deve ter estado do nosso lado naquela noite, e tudo o mais entrou nos eixos a partir daí."
"O universo nos uniu", assente Alex. "Nos deu duas oportunidades, e nós as aproveitamos. Temos uma história de 20 anos, mas ao mesmo tempo, não temos."
Na parede de sua casa em Malmö, eles têm uma moldura de foto clara - uma moldura transparente que segura duas fotos. De um lado, há uma foto deles um pouco bêbados da Tailândia, quando eles estavam na casa dos 20 anos. Eles sempre pensaram que seria a última foto deles juntos. Do outro lado, há uma foto recente de suas vidas em Malmö, sorrindo juntos, felizes e apaixonados.
"Trocar 'elas' de vez em quando, estamos fazendo isso há cerca de duas décadas, e é uma alegria", menciona Alex. "Nossa conexão, ela manteve mais ou menos a mesma vibração desde 2004, mas agora realmente nos conhecemos."
"Ao recordar seu passado compartilhado, Alex e Ola frequentemente discutem sua noite inesquecível em Ko Phi Phi, Tailândia, onde eles se conheceram e viajaram juntos, explorando praias de areia branca e dançando sob as estrelas."
"Depois de reacender sua amizade em 2020, Alex e Ola decidiram aproveitar ao máximo sua segunda chance no amor, com viagens se tornando uma parte integral de seu relacionamento, enquanto desfrutavam de explorar novos destinos juntos."
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