Projeto de cargueiro espacial europeu previsto para 2024
A indústria deverá apresentar, no início do próximo ano, projectos para um cargueiro espacial europeu previsto para 2028. "Tenciono assinar os contratos com as empresas na primavera", declarou Josef Aschbacher, diretor-geral da Agência Espacial Europeia (Esa), à agência noticiosa alemã em Berlim.
Antes do Natal, deverá ser lançado um concurso público, no qual a Esa apresentará os seus requisitos pormenorizados para o cargueiro espacial. "Mas depois deixaremos à indústria a tarefa de o propor da forma que considerarem melhor", disse Aschbacher. A proposta deve ser vista como uma espécie de concurso. "Depois veremos quem se candidata. Presumo que receberemos muitas propostas, das quais - dependendo da qualidade - seleccionaremos talvez duas ou três empresas". Os primeiros contratos com as empresas deverão ser assinados na primavera, para que estas possam começar a desenvolver o cargueiro. "Serão apenas empresas europeias", sublinhou o austríaco.
No entanto, a decisão final sobre o financiamento só será tomada em 2025, quando o Conselho de Ministros da Esa, na Alemanha, votar o próximo orçamento trienal. Para as empresas, a participação está, portanto, associada ao risco de o projeto acabar por não se concretizar.
Aschbacher sublinhou a importância do projeto de desenvolver um cargueiro espacial europeu até 2028, se possível: "Queremos ser um parceiro forte. E um parceiro forte é aquele que tem algo para oferecer, ou seja, aquele que desenvolve tecnologia que também pode ser incorporada noutros programas maiores". Uma maior autonomia europeia no domínio da tecnologia espacial também promoveria a indústria da região.
Gerst elogia a ideia
O astronauta alemão da Esa, Alexander Gerst, elogiou a ideia: "A Europa actuou aqui de forma muito inteligente", disse à dpa. Afinal, ainda não é claro o que acontecerá depois do fim das operações da estação espacial ISS, provavelmente em 2030. "A melhor forma de nos posicionarmos é desenvolver um elemento de que todos os actores vão precisar, que é o transporte. "Desenvolver isto agora é muito inteligente, porque de outra forma os outros terão um avanço."
Também é importante que o cargueiro espacial seja concebido de forma a poder ser expandido para transportar pessoas no futuro. "Essa é uma perspetiva muito importante", disse Gerst. "É bom ver que os países membros da Esa se posicionaram desta forma e estão bem posicionados para o futuro".
Fontewww.dpa.com
