Processo judicial no Novo México acusa a Meta de criar "terreno fértil" para predadores de crianças
A Meta expõe alegadamente os jovens utilizadores a conteúdos sexuais e permite que utilizadores adultos que não conhecem os contactem, colocando as crianças em risco de abuso ou exploração, de acordo com a queixa, apresentada no tribunal estadual do Novo México.
"O modelo de negócio da Meta, que privilegia o lucro em detrimento da segurança das crianças, e as práticas comerciais que deturpam a quantidade de material e conduta perigosos a que as suas plataformas expõem as crianças, violam a lei do Novo México", afirma a queixa, que também nomeia Mark Zuckerberg, diretor executivo da Meta, como arguido. "A Meta deve ser responsabilizada pelos danos que infligiu às crianças do Novo México".
Nos últimos anos, a Meta tem enfrentado um escrutínio crescente sobre o impacto das suas plataformas nos jovens utilizadores. O gigante das redes sociais foi processado por vários distritos escolares e procuradores-gerais estaduais em ações judiciais relacionadas à saúde mental dos jovens, segurança infantil e privacidade. No mês passado, Arturo Bejar, antigo funcionário do Facebook que se tornou denunciante, disse a uma subcomissão do Senado que os principais executivos da Meta, incluindo Zuckerberg, ignoraram durante anos os avisos sobre os danos causados aos adolescentes nas suas plataformas.
No mês passado, o gigante das redes sociais também processou a Comissão Federal de Comércio em um esforço para impedir que os reguladores reabrissem o acordo de privacidade de US $ 5 bilhões da empresa a partir de 2020 e proibissem o gigante das redes sociais de monetizar os dados do usuário de crianças
A Meta negou veementemente as alegações de que as suas plataformas colocam as crianças em risco.
"Utilizamos tecnologia sofisticada, contratamos especialistas em segurança infantil, comunicamos conteúdos ao Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas e partilhamos informações e ferramentas com outras empresas e autoridades policiais, incluindo procuradores-gerais do Estado, para ajudar a erradicar os predadores", disse o porta-voz da Meta, Nkechi Nneji, num comunicado, acrescentando que a Meta removeu centenas de milhares de contas, grupos e dispositivos por violarem as suas políticas de segurança infantil.
A empresa afirmou num blogue, no início deste mês, que lançou uma tecnologia para detetar e desativar proactivamente contas com comportamentos suspeitos e que formou um grupo de trabalho sobre segurança infantil para melhorar as suas políticas e práticas em matéria de segurança dos jovens. O Meta diz também que oferece cerca de 30 ferramentas de segurança e bem-estar para apoiar os adolescentes e as famílias, incluindo a possibilidade de definir limites de tempo de ecrã e a opção de remover as contagens de gostos das mensagens.
No âmbito da sua investigação, o gabinete do Procurador-Geral criou uma série de amostras de contas Instagram registadas em nome de menores com apenas 12 anos de idade. Essas contas foram capazes de procurar e aceder a "conteúdo sexual explícito ou de auto-mutilação", incluindo "pornografia soft-core", afirma a queixa.
Investigação do Novo México
Num caso, alega a queixa, uma pesquisa por pornografia foi bloqueada no Facebook e não deu resultados, mas a mesma pesquisa no Instagram deu origem a "inúmeras contas".
As fotografias de jovens raparigas publicadas no Instagram produziam regularmente "um fluxo de comentários de contas de homens adultos, muitas vezes com pedidos para que as raparigas os contactassem ou enviassem fotografias", alega a queixa, acrescentando que identificou contas de adultos que seguiam várias páginas com fotografias de crianças.
"Depois de verem contas que mostravam fotografias sexualmente sugestivas de raparigas, os algoritmos do Instagram direccionaram os investigadores para outras contas com imagens de relações sexuais e imagens sexualizadas de menores", refere a queixa.
Os investigadores identificaram dezenas de contas que partilhavam imagens sexualizadas de crianças, incluindo fotografias de raparigas em lingerie e imagens que sugeriam que as crianças estavam "envolvidas em actividades sexuais", alega a queixa. Nalguns casos, essas contas pareciam estar a oferecer material de abuso sexual de crianças para venda, segundo a queixa.
A ação judicial também alega que as medidas de segurança do Meta estão a ficar aquém das expectativas, tornando mais fácil para as pessoas encontrarem imagens sexualizadas de crianças.
"Uma pesquisa no Instagram por Lolita, com raízes literárias que conotam uma relação entre um homem adulto e uma rapariga adolescente, produziu um aviso do Instagram a assinalar conteúdo relacionado com potencial abuso sexual de crianças", afirma a queixa. "No entanto, o algoritmo também sugeriu termos alternativos como 'lolitta girls', que produziu conteúdo sem um aviso."
O processo visa multar a Meta em US $ 5.000 por cada suposta violação da Lei de Práticas Desleais do Novo México e uma ordem que proíbe a empresa de "se envolver em práticas injustas, inescrupulosas ou enganosas".
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Fonte: edition.cnn.com
