O gorgulho comedor de estrume torna-se o inseto do ano 2024
Um escaravelho devorador de estrume foi nomeado Inseto do Ano 2024. Os especialistas do Instituto Entomológico Alemão Senckenberg, em Müncheberg, Brandenburgo, escolheram o escaravelho do ano 2024 entre várias sugestões, anunciou o instituto. Este animal, que pertence à família dos escaravelhos do estrume, desempenha um papel fundamental nos ecossistemas, mas as populações estão a diminuir de forma alarmante, segundo o instituto.
O gorgulho (Typhaeus typhoeus) tem entre 14 e 20 milímetros de tamanho. O nome vem dos seus três cornos, sendo que os dois mais exteriores apontam para a frente, como os de um touro. São utilizados em lutas com rivais e para proteger os locais de nidificação. O escaravelho é uma potência, explicou Thomas Schmitt, Diretor do Instituto Senckenberg e Presidente do Conselho de Administração. Pode puxar mais de mil vezes o seu peso corporal.
"Os escaravelhos usam esta força para empurrar as fezes de coelhos, veados, bovinos, ovinos ou equinos, sob a forma de uma bola, para as passagens estreitas das suas câmaras de reprodução, como alimento para a sua prole", disse Schmitt. Para isso, os escaravelhos escavam um poço de até 1,50 metros de profundidade no solo após o acasalamento. Nas câmaras, as fezes são formadas numa pílula, junto à qual a fêmea deposita o ovo. A larva do gorgulho-do-touro sai do ovo, rasteja até ao comprimido e alimenta-se aí.
Declínio acentuado das populações a nível mundial
Os escaravelhos do estrume asseguram que as fezes desaparecem rapidamente da superfície do solo, explica Werner Schulze, que esteve envolvido no processo de seleção em nome da Nabu. "Os escaravelhos também regulam o desenvolvimento de vermes parasitas e moscas nas fezes dos mamíferos, promovem o transporte de sementes de plantas e reduzem a emissão de gases com efeito de estufa, especialmente a partir de estrume de vaca."
Desde meados da década de 1980, os entomologistas têm registado um declínio acentuado das populações em todo o mundo. A razão: os animais de pasto estão a receber cada vez mais medicamentos preventivos contra os vermes. Os ingredientes activos são excretados pelos animais e entram nos escaravelhos, que se alimentam deles, através das fezes. "Como resultado, os escaravelhos coprófagos (vermelho: que se alimentam de fezes) morrem ou reproduzem-se apenas de forma limitada", diz Schulze.
O declínio dos escaravelhos e dos escaravelhos do estrume é classificado pelos cientistas como uma parte significativa da dramática perda global da fauna de insectos. Para contrariar este fenómeno, é necessário reduzir a utilização de antiparasitários nos animais de companhia e nos animais de criação, afirmou Schmitt, Presidente do Conselho de Administração. Os animais de criação devem também, se possível, ser mantidos mais em pastagens do que em estábulos.
Fonte: www.dpa.com
