A cidade deserta que permaneceu vazia por mais de um século agora.

O assentamento deserto que permaneceu desabitado há mais de um século.

Ao longo do século passado, houve uma escassez de habitantes.

Kayaköy, localizada na província sudoeste turca de Muğla, é uma verdadeira cidade fantasma. Desertada por seus habitantes e atormentada por seu passado, serve como um memorial sombrio - um vestígio físico dos capítulos mais escuros do país.

Os lados das colinas verdejantes estão salpicados de incontáveis edifícios em ruínas que são lentamente reconquistados pela vegetação. As vistas panorâmicas oferecem uma visão das vidas dos desaparecidos, tornando-o um destino cativante e surpreendentemente belo. No verão, com os céus azuis e o sol abrasador, é desconcertante. Ainda mais nas estações mais frias, quando está envolto em névoa.

Os residentes ortodoxos cristãos gregos de Kayaköy foram pressionados a partir na década de 1920. Há apenas uma década, Kayaköy, ou Levissi como era chamada, era uma cidade movimentada com pelo menos 10.000 habitantes cristãos ortodoxos gregos, muitos dos quais eram artesãos qualificados que coexistiam pacificamente com os agricultores turcos muçulmanos da região. No entanto, durante a agitação em torno da transformação da Turquia em uma república autônoma, suas vidas pacíficas foram despedaçadas.

As tensões crescentes entre a Grécia vizinha após a guerra Greco-Turca, que terminou em 1922, levaram ambos os países a expulsar pessoas com ligações com o outro. O destino de Kayaköy foi um intercâmbio populacional compulsório com turcos muçulmanos residentes em Kavala, nas regiões gregas de Macedônia e Trácia.

Os novos habitantes muçulmanos foram alegadamente insatisfeitos com sua nova morada, mudando-se rapidamente e deixando Kayaköy para decair.

Tristeza persistente

Entre os poucos que escolheram ficar estava a família de Aysun Ekiz, que agora administra uma pequena lanchonete na entrada principal de Kayaköy, oferecendo refrescos aos turistas que exploram a cidade. As histórias daqueles tempos difíceis foram passadas de geração em geração.

“As pessoas gregas estavam em desespero porque não queriam partir, meus avós me contaram”, lembra Ekiz, agora vendendo joias caseiras a visitantes. “Alguns até deixaram seus filhos para serem cuidados por amigos turcos, pensando que voltariam. Mas eles nunca o fizeram”.

Ekiz diz que a família de seus avós eram pastores e se adaptaram facilmente à vida nas bordas da cidade. A maioria dos transplantados, ela atesta, detestava viver em Kayaköy devido à cor azul das paredes das casas, supostamente usada para manter escorpiões e cobras à distância.

Restos dessa tonalidade azul ainda podem ser observados nas paredes sobreviventes das 2.500 ou mais casas que compõem Kayaköy, embora a maioria das outras toqueiros tenha sido lavada pelo tempo. O que resta ainda é digno de ser explorado como um instantâneo de uma vida antiga à beira da modernidade.

Jane Akatay, co-autora de "Um Guia para Kayaköy", escreve que uma das razões para o abandono da cidade pode ter sido a tristeza palpável que pairava sobre o lugar após os trágicos eventos da década de 1920. A natureza também teve um papel significativo na deterioração de suas estruturas feitas pelo homem.

Terremotos e tempestades

“Houveram terremotos, houve tempestades. O clima, o tempo, as tempestades de chuva... tudo afetou esse lugar intrigante”, ela escreve. “E também, ao longo dos anos, o gesso que os mantinha juntos rachou, e as coisas desmoronaram se não fossem mantidas”.

Os visitantes pagam uma taxa de três euros (cerca de $3) em um tiny kiosk na rodovia principal antes de entrar em Kayaköy. Dali, eles podem explorar a cidade a pé, navegando por seus caminhos às vezes acidentados e vielas. Os sinais na entrada apontam para a escola, as igrejas e a fonte de água.

Recomenda-se alocar pelo menos um par de horas para apreciar plenamente o local. Com poucos visitantes além de grupos turísticos ocasionais durante os picos, é fácil encontrar solidão, imaginando a antiga vivacidade, especialmente na praça da cidade, onde os homens locais costumavam se reunir para beber chá e compartilhar histórias.

A maioria das casas, construídas uma centena de anos antes do abandono, não tem mais telhados e suas paredes em ruínas são tomadas pela vegetação. Algumas casas têm buracos nas suas adegas, antigamente usadas para curtir peles para couro - a arte de sapateiro era uma profissão comum aqui.

Os antepassados de Aysun Ekiz foram entre os raros turcos que escolheram residir em Kayaköy.

Muitas ainda exibem cisternas intactas - vitais para armazenar água em uma cidade sem encanamento.

“A água potável era transportada em burros”, diz Ekiz. Ela também lembra das condições de vida duras, onde, sem saneamento adequado, os residentes usavam roupas gastas em vez de papel higiênico. Essas roupas eram então queimadas como combustível ou espalhadas nos jardins como adubo.

Beneath the surface prosperity, Kayaköy was a relatively thriving community, once serving as the area's primary commercial hub, surpassing neighboring Fethiye - now a bustling urban center and popular tourist destination.

Although this was a close-knit community, Ekiz insists that each of the two-story properties was carefully spaced from its neighbor. “All of them were built so that no one's sunlight was blocked by another”, she says.

‘Doce e amargo’

Um dos edifícios mais proeminentes na cidade é a Igreja Superior, uma estrutura grandiosa com paredes de estuque rosa desbotado e tetos em abóbada. Infelizmente, o edifício está fechado devido ao seu estado deteriorado, embora vislumbres dele possam ser desfrutados de vários pontos de vista.

No ponto mais alto da cidade, as ruínas da antiga escola de Kayaköy oferecem vistas panorâmicas sobre a igreja principal e as casas abaixo. Hoje, uma bandeira turca hasteia-se acima do edifício.

Tomando em conta o cenário, Yigit Ulas Oztimur, aproveitando uma pausa em Ancara, a capital da Turquia, rotula Kayakoey como "um eco assombroso do nosso passado."

"Esteusedera um assentamento cristão, mas agora é um lembrete rude do que aconteceu", ele expressa. "O fato de que a maioria das estruturas ainda está de pé dá uma ideia do que a vida era aqui."

Caminhos marcados levam a Kayakoey a partir de cidades vizinhas, mas é fácil se perder se você vaguear pelas ruas. Certos becos terminam abruptamente. Entradas convidativas e escadas atraem você para todos os lugares (embora, devido ao estado decadente de muitos edifícios, os viajantes sejam aconselhados a evitar a entrada).

Venturando pela valeta, navegando pelas ruas labirínticas, a subida até a igreja menor é uma experiência digna de ter. É uma ascensão desafiadora por terreno acidentado e pinheiros nos estágios finais, mas eventualmente se abre para a crista da colina.

Refletindo a cultura de seus antigos habitantes, a igreja espelha o estilo arquitetônico simples e rústico comumente visto no topo de vilas nas ilhas gregas. Uma pequena estrutura despretensiosa com teto abobadado e janelas sem adornos, seu interior está completamente vazio.

Outra bandeira turca balança orgulhosamente aqui, contrastando vivamente com o céu de um profundo azul. Abaixo, aninhado em um lado de uma colina densamente florestada, estão as águas brilhantes do Mar Adriático. É uma vista impressionante - uma que permaneceu muito semelhante à época em que Kayakoey fervilhava de vida.

A história de Kayaköy como uma cidade movimentada com 10.000 habitantes, atraindo turistas hoje por sua beleza cativante e insights sobre o passado, destaca a importância da viagem para entender diferentes culturas e períodos.

Apesar do forte contraste entre o passado e o presente de Kayaköy, sua existência contínua serve como um testemunho do poder transformador da viagem, convidando visitantes a caminhar pelas ruas desertas e imaginar a vida de seus antigos residentes.