Meta implementa mensagens encriptadas por defeito no Facebook e no Messenger
O lançamento, há muito aguardado, manterá as mensagens dos utilizadores longe de olhares indiscretos, baralhando o seu conteúdo para todos, exceto para os remetentes e destinatários pretendidos. Mas a medida poderá desencadear uma nova oposição por parte de funcionários governamentais que alertaram para o facto de que tornar as mensagens mais difíceis de ler por terceiros poderá facilitar as actividades criminosas.
Durante anos, a Meta tornou públicos os seus planos para fazer das mensagens encriptadas o modo predefinido das suas plataformas de mensagens. O outro serviço de mensagens da empresa, o WhatsApp, passou a utilizar comunicações encriptadas por defeito em 2016. Nesse mesmo ano, o Messenger também passou a permitir o envio de mensagens encriptadas por opção.
Um caminho longo e lento
Meta dobrou em tecnologias de segurança e privacidade em 2019, quando o CEO Mark Zuckerberg apresentou uma visão focada na privacidade para Facebook, WhatsApp e Instagram em resposta ao crescente escrutínio de questões de manipulação de plataforma e práticas de dados da empresa. E em 2021, o Instagram começou a testar o envio de mensagens encriptadas de ponta a ponta.
Mas foi necessário um retrabalho em grande escala do Messenger para oferecer suporte à criptografia de ponta a ponta por padrão, disse Meta na quarta-feira, explicando por que a empresa demorou tanto para estender a criptografia padrão aos usuários dessa plataforma.
"Este é o maior conjunto de melhorias para o Messenger desde que foi lançado em 2011", escreveu Loredana Crisan, chefe do Messenger, em um post no blog, dizendo que a empresa "trabalhou incansavelmente para reconstruir os recursos do Messenger a partir do zero".
De acordo com as novas predefinições, nem mesmo a Meta poderá ver o que os utilizadores enviam uns aos outros, disse Crisan. A atualização não só coloca o Facebook e o Messenger em linha com o WhatsApp, mas também com aplicações rivais, não-Meta, que oferecem níveis semelhantes de proteção, incluindo o Signal e o iMessage da Apple.
Embora as mensagens estejam "protegidas desde o momento em que saem do seu dispositivo até ao momento em que chegam ao dispositivo do destinatário", acrescentou Crisan, há uma forma de as mensagens encriptadas poderem ser lidas por outras pessoas: Se um participante numa conversa comunicar uma mensagem ao Meta.
Debates sobre a encriptação
A expansão da encriptação de ponta a ponta poderia ajudar a proteger dissidentes políticos, defensores dos direitos humanos, jornalistas, minorias e outras pessoas que, segundo os especialistas em segurança, dependem da encriptação para a sua segurança contra governos autoritários.
No entanto, os responsáveis pela aplicação da lei há muito que se queixam de que a mudança da Meta para tecnologias mais protectoras da privacidade pode dificultar a investigação de crimes.
Meta entrou em conflito publicamente com o Departamento de Justiça sobre criptografia em 2019, quando o então procurador-geral William Barr pediu que a empresa atrasasse seus esforços em toda a empresa para avançar a tecnologia.
"Ao permitir que criminosos perigosos ocultem suas comunicações e atividades por trás de um escudo digital essencialmente impenetrável, a implantação de criptografia à prova de mandado já está impondo enormes custos à sociedade", argumentou Barr em um discurso na Conferência Internacional sobre Segurança Cibernética da Universidade Fordham em julho daquele ano.
Na altura, o Meta respondeu que o apelo de Barr para que a encriptação fosse restringida seria um "presente para criminosos, piratas informáticos e regimes repressivos" que explorariam a fraca segurança das mensagens para se aproveitarem das vítimas.
As autoridades do Reino Unido criticaram igualmente o plano da Meta. Na quinta-feira, à medida que se espalhavam as notícias sobre os padrões de encriptação da Meta, o ministro do Interior do Reino Unido, James Cleverly, disse ao Politico que a decisão "daria poder aos abusadores sexuais de crianças e dificultaria a capacidade da polícia e da Agência Nacional do Crime de levar os criminosos à justiça".
As agências de aplicação da lei há muito que pedem às empresas de tecnologia que concebam formas que permitam que apenas funcionários autorizados acedam a mensagens encriptadas. Mas tecnólogos e especialistas em segurança afirmam que não existe uma forma tecnicamente viável de dar aos "bons da fita" uma ferramenta que os "maus da fita" não descubram e utilizem para si próprios.
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Fonte: edition.cnn.com
