Encontrar alegria na escuridão na Suécia
Em dezembro, a capital do país, Estocolmo, tem cerca de seis horas de luz do dia por dia, mas em algumas zonas mais a norte do país, situadas dentro do Círculo Polar Ártico, o sol mal se levanta no horizonte durante várias semanas do inverno.
Esta realidade sombria deu origem a uma antiga tradição cultural sueca que está a ganhar popularidade todos os Invernos - e a espalhar-se pelo mundo onde quer que existam comunidades suecas.
O dia 13 de dezembro é o Luciadagen ou "Dia da Lúcia", no qual os suecos celebram a chegada da luz na escuridão. O dia foi originalmente marcado pelo calendário juliano, que assinalava o meio do inverno - o solstício de inverno - um pouco mais cedo do que atualmente (21 ou 22 de dezembro).
As festividades começam de manhã, quando um jovem escolhido lidera uma procissão de rapazes e raparigas vestidos de branco com faixas de fitas vermelhas, enquanto cantam canções tradicionais. (Tradicionalmente, a "Lúcia" é uma rapariga, mas é cada vez mais comum que qualquer pessoa desempenhe o papel - de facto, o futebolista sueco Zlatan Ibrahimovic já se fez passar por Lúcia). As procissões acontecem em todo o lado - em escolas, igrejas, locais de trabalho, centros comunitários.
Lúcia usa uma coroa de luz no cabelo, velas verdadeiras - ou agora, igualmente comum, velas eléctricas - numa coroa de flores no topo da cabeça, enquanto lidera a procissão. É acompanhada por outro grupo de portadores de coroas de flores, também com velas, e por um grupo de "meninos estrelas" com estrelas em paus e chapéus de papel. Os "duendes" de Natal, que transportam lanternas, também fazem frequentemente parte do espetáculo.
Os cânticos desempenham um papel fundamental nas festividades. Embora existam muitas canções tradicionais de Santa Luzia, a mais comum é traduzida por: "A noite pisa pesadamente/ em torno de quintais e habitações/ Em lugares não alcançados pelo sol/ as sombras brotam/ Em nossa casa escura ela vem/ trazendo velas acesas/ Santa Lúcia, Santa Lúcia."
A lenda por detrás das festividades
Embora tudo isto possa parecer um pouco estranho, a propagação da luz e da alegria desta forma é uma tradição que remonta a centenas de anos "numa clara referência à vida nas comunidades camponesas de outrora: escuridão e luz, frio e calor", dizem os responsáveis do Visit Sweden, que sublinham que a tradição é o equivalente de inverno dos lendários festivais de verãode junho.
De facto, o nome das festividades remonta ao século IV, quando a lenda diz que a mártir Lúcia de Siracusa levou comida aos cristãos escondidos nas catacumbas romanas, iluminando o seu caminho com uma coroa de velas na cabeça.
A festa, na sua forma mais moderna, foi registada pela primeira vez numa casa na Suécia em 1764, mas o costume estabeleceu-se realmente nos anos 1900. De acordo com o folclore sueco, a longa noite de 13 de dezembro era perigosa, com os espíritos das trevas em força. Manter-se acordado era importante.
Comer ajudava, o que é apenas uma das razões pelas quais o banquete continua a ser uma parte intrínseca das celebrações da Lúcia. Depois das canções e da procissão, as pessoas reúnem-se para comer biscoitos de gengibre e pãezinhos doces com sabor a açafrão (lussekatter) com a forma de gatos enrolados e com olhos de passas, acompanhados de chocolate quente, café ou "glögg": vinho quente sueco.
As celebrações (que normalmente duram cerca de 30 minutos) realizam-se em toda a Suécia, mas em Estocolmo os locais mais famosos para assistir ao espetáculo são a histórica catedral Storkyrkan ou a Seglora Kyrkan (igreja da Seglora), com quase 300 anos de idade, no museu ao ar livre Skansen, onde se celebra desde 1893. Este ano assinala-se o 130º aniversário do local onde se realizam as festividades.
Mas a festa de Lúcia está a ser cada vez mais celebrada pela diáspora sueca também fora da Suécia, com serviços organizados pela Svenska Kyrkan em Londres e Brighton, no Reino Unido, na Gloria Dei Old Swedes' Episcopal Church em Filadélfia, na Svenska Kyrkan em Nova Iorque, no American Swedish Institute em Minneapolis e no Swedish American Museum em Chicago.
Celebrar a luz nos dias sombrios... Lucia parece ser a celebração de que todos precisamos neste momento.
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Fonte: edition.cnn.com
