Elon Musk diz que "a guerra civil é inevitável" enquanto o Reino Unido é abalado por tumultos de extrema direita.
E o agitador-chefe Elon Musk não está ficando de braços cruzados.
O CEO da Tesla e dono do X publicou na plataforma no domingo que "guerra civil é inevitável" em resposta a um post que culpava as violências por "massiva migração e fronteiras abertas".
Na segunda-feira, um porta-voz do primeiro-ministro do Reino Unido abordou o comentário de Musk, dizendo aos jornalistas que "não há justificativa para isso".
A decisão de Musk de amplificar a retórica anti-imigrante destaca o papel que a desinformação espalhada online está jogando na fomentação da violência no mundo real - um problema de preocupação crescente para o governo do Reino Unido, que prometeu nesta terça-feira levar à justiça aqueles responsáveis pelos tumultos, bem como seus apoiadores online.
Nos últimos dias, manifestantes danificaram edifícios públicos, incendiaram carros e jogaram pedras em policiais. Eles também incendiaram dois hotéis Holiday Inn no norte e no centro da Inglaterra, acreditando que estavam abrigando solicitantes de asilo aguardando decisão sobre seus pedidos. Centenas já foram presas.
Os tumultos começaram na semana passada depois que grupos de extrema-direita afirmaram nas redes sociais que o homem acusado de realizar um ataque de esfaqueamento horrível que deixou três crianças mortas era um solicitante de asilo muçulmano. A campanha de desinformação online aumentou a indignação contra os imigrantes.
O suspeito, que foi identificado como Axel Rudakubana, de 17 anos, nasceu no Reino Unido, segundo a polícia.
No entanto, falsas alegações sobre o ataque - o pior ataque de esfaqueamento em massa contra crianças na Grã-Bretanha em décadas e possivelmente de todos os tempos - se espalharam rapidamente online e continuaram a receber visualizações mesmo depois que a polícia esclareceu os fatos.
De acordo com o Instituto para o Diálogo Estratégico, um think tank, até a tarde de 30 de julho, um dia após o ataque, o nome falso recebeu mais de 30.000 menções apenas no X, de mais de 18.000 contas únicas.
"O nome falso atribuído ao atacante foi circulado organicamente, mas também recomendado aos usuários pelas algoritmos das plataformas", disse o ISD em um comunicado.
"As plataformas, portanto, amplificaram a desinformação para usuários que poderiam não ter sido expostos a ela, mesmo depois que a polícia confirmou que o nome era falso".
De acordo com o governo do Reino Unido, bots, que podem estar ligados a atores estatais, provavelmente amplificaram a disseminação de informações falsas.
Lutando contra a "criminalidade online"
Embora as empresas de mídia social tenham suas próprias políticas internas que proíbem discurso de ódio e incitamento à violência em suas plataformas, elas têm lutado há muito tempo para implementá-las.
"O problema sempre foi a aplicação", disse Isabelle Frances-Wright, especialista em tecnologia do ISD, à CNN. "Especialmente em tempos de crise e conflito, quando há uma enxurrada de conteúdo, é quando seus já frágeis sistemas de moderação de conteúdo parecem desmoronar".
Não ajuda o fato de que Musk em si tem promovido conteúdo incendiário no X, uma plataforma que os reguladores europeus acusaram recentemente de enganar e enganar os usuários. Se ele pode fazer isso, por que não outros?
Por exemplo, logo após o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro e o subsequente início da guerra na Faixa de Gaza, o autoproclamado "absolutista da liberdade de expressão" endossou publicamente uma teoria da conspiração antissemita popular entre os supremacistas brancos. Musk mais tarde se desculpou pelo que chamou de seu "pior post" nas redes sociais.
Em seu mandato, o X também relaxou suas políticas de moderação de conteúdo e readmitiu várias contas anteriormente bloqueadas. Isso inclui figuras de extrema-direita como Tommy Robinson, que publicou uma série de posts instigando os protestos no Reino Unido, enquanto criticava ataques violentos.
O governo do Reino Unido desta semana prometeu processar a "criminalidade online" e pressionou as empresas de mídia social a tomar medidas contra a disseminação de informações falsas.
"As redes sociais colocaram foguetes nos... não apenas na desinformação, mas no encorajamento da violência", disse a secretária do Interior do Reino Unido, Yvette Cooper, na segunda-feira.
"Isso é uma vergonha total e não podemos continuar assim", disse ela à BBC Radio 5 Live durante uma entrevista, acrescentando que a polícia perseguirá "criminalidade online" assim como "criminalidade offline".
Durante uma reunião do gabinete na terça-feira, o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, disse que aqueles envolvidos nos tumultos - pessoalmente e online - "sentirão todo o peso da lei e serão submetidos a uma justiça rápida", de acordo com uma leitura vista pela CNN.
Na mesma reunião, Peter Kyle, ministro da ciência e tecnologia, disse que, em conversas com empresas de mídia social, deixou claro sua responsabilidade em "parar a disseminação de informações odiosas e incitamento".
O X, o proprietário do Facebook, Meta, e o TikTok não responderam aos pedidos de comentário da CNN.
Não está claro se o governo do Reino Unido tem os meios para responsabilizar as plataformas de mídia social por seu papel nos tumultos.
A Lei de Segurança Online do Reino Unido, aprovada no ano passado, cria novas obrigações para as plataformas de mídia social, incluindo a obrigação de remover conteúdo ilegal quando ele aparece.
Também torna crime publicar informações falsas online "com a intenção de causar prejuízo não trivial".
No entanto, a legislação ainda não entrou em vigor porque o regulador responsável por cumpri-la, a Ofcom, ainda está consultando os códigos de prática e orientações.
Em um comunique-se na segunda-feira, a Ofcom disse que combater o conteúdo ilegal online é uma "prioridade maior". O regulador espera que o primeiro conjunto de obrigações sob a nova lei, relacionadas ao conteúdo ilegal, entre em vigor "cerca do final deste ano". Uma vez que a lei esteja em vigor, a Ofcom poderá multar empresas em até 10% de sua receita global.
"Como parte de nosso envolvimento mais amplo com as plataformas tecnológicas, já estamos trabalhando para entender quais ações elas estão tomando em preparação para essas novas regras", acrescentou a Ofcom.
Rob Picheta e Lauren Kent contribuíram com a reportagem.
No universo dos negócios de tecnologia, a plataforma X de Elon Musk tem sido criticada por supostamente enganar e iludir seus usuários, como apontado pelos reguladores europeus no mês passado. Além disso, a decisão de Musk de amplificar conteúdo controverso na X levanta questões sobre a influência de magnatas da tecnologia na discussão online.
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