Doenças ligadas ao chumbo em saquetas de compota de maçã aumentam à medida que a FDA se aproxima da fonte
Houve pelo menos 57 relatos de doenças ligadas a bolsas de puré de fruta com canela e maçã vendidas sob as marcas WanaBana, Weis e Schnucks, disse a FDA na quinta-feira, com casos agora identificados em mais de metade dos estados.
A FDA advertiu que os produtos recolhidos ainda estão nas prateleiras de várias lojas Dollar Tree em vários estados. As bolsas também foram vendidas em retalhistas, incluindo a Amazon, o Sam's Club e as lojas Schnucks e Weis.
"O chumbo é tóxico para os seres humanos e afecta pessoas de qualquer idade ou estado de saúde. Proteger as crianças da exposição ao chumbo é particularmente importante, uma vez que as crianças são mais susceptíveis à toxicidade do chumbo", escreveu a agência numa publicação nas redes sociais na sexta-feira. "Estes produtos têm um prazo de validade longo. Os consumidores verificam a sua despensa e deitam fora estes produtos!"
A FDA, os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA e os parceiros estaduais e locais têm investigado relatos de níveis elevados de chumbo no sangue em crianças que consumiram as bolsas. Numa amostra de produto de um puré de maçã e canela WanaBana da Dollar Tree, o nível detectado foi de 2,18 partes por milhão, disse a agência - mais de 200 vezes superior ao nível de ação que a FDA tinha proposto em projectos de orientação anteriores para produtos destinados a bebés e crianças pequenas.
"A principal hipótese da FDA é que a canela utilizada nestas bolsas recolhidas é a fonte provável de contaminação destes produtos", afirmou a agência numa atualização deste mês.
Uma empresa de distribuição no Equador, a Negasmart, foi identificada como o fornecedor da canela que se acredita ser a fonte dos elevados níveis de chumbo nos produtos recolhidos, disse a FDA esta semana na sua última atualização sobre a investigação. As conclusões baseiam-se numa "investigação da causa principal" efectuada pelo fabricante do produto.
No entanto, "não existe um método para associar a exposição ao chumbo a uma fonte específica, o que pode tornar complicado o estabelecimento de uma relação causal", afirmou a agência.
A FDA confirmou que a Negasmart não importa canela diretamente para os EUA e não tem razões para acreditar que o problema se estenda para além dos produtos que já foram recolhidos, disse a agência, mas a empresa está a trabalhar com as autoridades locais na investigação em curso.
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O chumbo é tóxico para os seres humanos e não existe um nível seguro. Normalmente, a exposição ao chumbo não se manifesta de imediato, mas pode causar atrasos no desenvolvimento das crianças. Os primeiros sintomas de envenenamento por chumbo podem incluir dores de cabeça, de estômago e musculares, vómitos, anemia, irritabilidade, fadiga e perda de peso.
A FDA recomendou que qualquer pessoa que possa ter consumido os produtos recolhidos faça análises ao sangue para detetar a presença de chumbo.
A Austrofood e a Wanabana USA, os fabricantes das bolsas de molho de maçã recolhidas, estão a estabelecer um programa para reembolsar alguns desses custos de saúde, de acordo com uma declaração na quinta-feira. As empresas também estão a trabalhar num sítio Web para facilitar o reembolso dos produtos retirados da circulação.
Jamie Gumbrecht e Jen Christensen, da CNN, contribuíram para este relatório.
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Fonte: edition.cnn.com
