Como os nomes de primeira pessoa das mulheres políticas podem funcionar a seu favor e contra elas, segundo a ciência
Como Kamala Harris coloca os olhos na presidência, ela está usando uma combinação. A vice-presidente está concorrendo sob o slogan “Harris para Presidente” – uma mudança em relação ao mote “Kamala Harris pelo Povo” de sua campanha de 2020 – mas está usando seu primeiro nome em contas de mídia social, incluindo Kamala HQ no X, anteriormente Twitter.
Há uma sólida ciência por trás de cada escolha, dizem especialistas. Candidatos, em particular mulheres, podem usar a conotação psicológica de um primeiro nome a seu favor para ajudá-los a parecer mais simpáticos e acessíveis. Mas essa psicologia também pode servir como desvantagem, explorando vieses implícitos para retratar um candidato como menos qualificado ou confiante.
Um ato de equilíbrio
A ciência se junta em um “ato de equilíbrio para mulheres”, de acordo com a Dra. Stav Atir, professora assistente do Departamento de Gestão e Recursos Humanos da Escola de Negócios da Universidade de Wisconsin, que estudou como o gênero afeta a maneira como falamos sobre profissionais.
Atir foi autora principal de um estudo que descobriu que as pessoas eram mais do que duas vezes mais propensas a descrever um profissional masculino pelo sobrenome em “campos de alta status”, incluindo política. No campo médico, outras pesquisas indicam que médicas são mais de duas vezes mais propensas a serem chamadas pelo primeiro nome em vez de “doutora”, em comparação com seus colegas masculinos.
Essa diferença, o estudo descobriu, pode ter efeitos na vida real: as pessoas percebiam aqueles referidos pelo sobrenome como superiores e 14% mais merecedores de uma premiação, como obtenção de financiamento ou seleção para uma posição.
Para Harris, Atir diz que usar “Kamala” pode ser “potencialmente custoso”. Uma referência pelo primeiro nome pode levar mulheres a serem percebidas como menos merecedoras e competentes. Por outro lado, usar um primeiro nome pode fazer com que a vice-presidente pareça mais simpática e acessível, de acordo com Atir, que observou que a simpatia e a competência são ambas qualidades críticas na mente dos eleitores.
É claro, tais matizes também podem afetar homens; críticos, como Harris e Trump, costumam se referir a ele pelo primeiro nome.
A ferramenta da simpatia
“Como cientista político, sei que os candidatos usam a linguagem a seu favor. Se alguém quiser parecer mais terra-a-terra, simpático e familiar, pode apenas usar seu primeiro nome”, disse o Dr. Joseph Uscinski, professor de ciência política na Universidade de Miami. “Isso é o que as campanhas fazem. Elas tentam se marketing da melhor maneira possível com as melhores palavras possíveis”.
Para mulheres, pesquisas sugerem que essa simpatia é frequentemente mais crítica em suas avaliações do que nas avaliações dos homens. Em consequência, o uso de um primeiro nome pode se tornar uma ferramenta mais poderosa para candidatas femininas, já que a simpatia influencia significativamente como elas são percebidas, disse Atir. O uso de um sobrenome poderia até ser contraproducente.
“Mulheres em profissões dominadas por homens, como a política, são frequentemente assumidas como menos competentes devido a estereótipos de gênero, e sua resposta é frequentemente copiar o que funciona para os homens, o que pode incluir enfatizar o sobrenome. Isso frequentemente acaba sendo contraproducente. As mulheres muitas vezes enfrentam retaliação ou são vistas como menos simpáticas quando adotam esses comportamentos tradicionalmente masculinos”.
Atrás da simpatia, os vieses de gênero persistiram
A ferramenta dos primeiros nomes e da simpatia para mulheres pode ser uma espada de dois gumes.
A Dra. Gail Saltz, professora clínica associada de psiquiatria do Hospital NewYork-Presbyterian e da Faculdade de Medicina Weill Cornell, alertou que uma candidata que usa seu primeiro nome em materiais de campanha pode se dar mal, especialmente se essa candidata for uma mulher.
O viés implícito subjaz à maneira como as pessoas escolhem como se referir a profissionais femininas, disse ela, descrevendo-o como um “viés inconsciente contra candidatas mulheres”, como Harris.
Os vieses implícitos “são sentimentos, atitudes, preconceitos e estereótipos inconscientes devido a experiências passadas e influências, e à cultura em que você cresceu”, disse Saltz. Ao usar um primeiro nome, “você está sugerindo que você acha que ela tem menos experiência, confiança, status ou capacidade de liderar, que ela é menos qualificada para esse trabalho do que seu colega homem”.
Desistir do título de uma candidata feminina também pode refletir um viés interno, de acordo com Atir. “As convenções de nomeação revelam nossos estereótipos de gênero”, ela acrescentou.
Como as pessoas nomeiam alguém pode refletir o que elas pensam dessa pessoa, disse Uscinski.
“Quando nos referimos a alguém que tem um título sem o título, isso pode ser um pouco depreciativo, como se eles não merecessem esse título ou posição”.
"Quando Clinton estava concorrendo, os padrões ainda estavam evoluindo sobre como lidar com uma mulher que poderia ser uma nominada de um partido majoritário e potencialmente presidente. As coisas evoluíram", disse ele.
No entanto, os vieses de gênero subjacentes parecem ter permanecido, segundo Atir.
"O fato de estarmos vendo o mesmo padrão agora sugere que o viés de gênero específico não parece ter mudado", disse ela.
Harris sobre a pronúncia errada
Harris não foi muito vocal sobre a escolha entre usar seu primeiro ou último nome, mas comentou amplamente sobre a pronúncia errada de seu primeiro nome.
Durante sua campanha ao Senado dos EUA em 2016, um anúncio da campanha se concentrou em como pronunciar Kamala, e ela caracterizou sua pronúncia intencional como "criança".
"As pessoas me perguntam como pronunciar. Há muitas maneiras", disse Harris também em uma entrevista de 2017. "Se você estivesse perguntando à minha avó, ela diria 'come-lá'. Geralmente ajudo as pessoas a pronunciarem isso dizendo: 'Basta pensar em uma vírgula e acrescentar um “-la” no final'".
Em 2020, o ex-senador republicano David Perdue se referiu à então candidata a vice-presidente como "Ka-MAL-a ou Kamala, Kamala, Ka-mala, -mala, -mala, eu não sei, qualquer coisa", para gargalhadas da multidão em um comício da Trump. Um porta-voz da campanha de Perdue disse mais tarde à CNN que o ex-senador "não quis nada com isso".
Um padrão semelhante surgiu em 2024. O candidato presidencial republicano Donald Trump tem repetidamente pronunciado o primeiro nome da vice-presidente de forma errada, admitindo em um discurso em West Palm Beach, Flórida, na sexta-feira que "não liga se diz certo ou não".
Em um evento de campanha no Wisconsin no sábado, o segundo cavalheiro Doug Emhoff disse: "Sr. Trump, eu sei que você tem muita dificuldade para pronunciar seu nome. A boa notícia é que depois das eleições, você pode apenas chamá-la de senhora presidente".
A pronúncia intencional errada de "Kamala" pode ser uma ferramenta usada por oponentes políticos para "outro" ela, disse Jamal Simmons, diretor de comunicações de Harris.
Comentários semelhantes foram caracterizados como "incredivelmente racistas" por Sabrina Singh, secretária de imprensa de Harris durante sua campanha de 2020.
"Provavelmente é feito para menosprezá-la", acrescentou Uscinski. "Algumas pessoas podem pronunciar o nome errado por acidente, mas outras pessoas farão isso de propósito quando souberem melhor".
De acordo com Atir, "Kamala" está ligada à identidade da vice-presidente, não apenas como mulher, mas como pessoa de cor.
"Seu primeiro nome pode ser usado para weaponizar sua não branquitude por seus detratores, mas também pode ser usado para celebrar sua identidade por seus apoiadores e potencialmente até mesmo sua própria campanha", disse ela.
A ciência não prevê resultados
Não está claro qual é a melhor estratégia para Harris, dizem os especialistas.
O uso de um nome em qualquer situação - mas especificamente em uma campanha política - é sutil, de acordo com Atir e Uscinski.
"As pessoas podem querer concluir que as referências ao sobrenome são sempre melhores, e isso não é necessariamente o caso", disse Atir. "Não há uma hierarquia clara de qual tipo de referência é superior à outra aqui. Isso realmente depende do contexto e dos objetivos que você está tentando alcançar".
No entanto, Saltz discordou.
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"Devido ao viés de confirmação, um fenômeno claramente identificado, não é bom para a candidata, Kamala Harris, que continue a ir 'Kamala'", disse ela. "Para as pessoas que têm ouvido [‘Kamala’] por um tempo, quando começarem a dizer Harris ou Kamala Harris, eles podem não registrar isso".
Estrategistas políticos já navegaram nas complexidades da reconhecimento do nome e da percepção do eleitor em campanhas presidenciais dos EUA. Na atual corrida, Harris ocupa uma posição única como candidata feminina, com a ciência tendo o potencial de tanto beneficiá-la quanto desafiá-la.
No final das contas, é sobre respeito, disse Harris à revista People em 2020.
"É sobre respeito por tudo o que vem com um nome. ... Respeite os nomes que as pessoas são dadas e use esses nomes com respeito".
As contribuições para esta reportagem foram da CNN Jacqueline Howard.
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