Como os adolescentes param de vaping? Alguns simplesmente mandam uma mensagem de texto pedindo ajuda, novo estudo mostra

Como os adolescentes deixam de fumar?

O programa anônimo começa com esta mensagem: “Pronto para parar? Envie a data em que deseja parar para receber dicas diárias algumas semanas antes e depois da sua data de parada.”

Entre adolescentes com histórico de vaping, aqueles que participaram de um programa de mensagens de texto pioneiro chamado This is Quitting eram 35% mais propensos a relatar que haviam parado de vaping após sete meses em comparação com adolescentes que não participaram do programa, de acordo com um estudo publicado na quarta-feira em o jornal médico JAMA.

This is Quitting foi desenvolvido pela Truth Initiative, uma organização sem fins lucrativos focada em acabar com o uso de tabaco, como um programa gratuito e anônimo de mensagens de texto para ajudar jovens a parar de vaping. Antes deste estudo — que a Truth Initiative financiou — não havia dados disponíveis sobre como ajudar adolescentes a parar de vaping, de acordo com os pesquisadores.

“Este é o primeiro estudo a demonstrar a eficácia de qualquer programa de parada de vaping para adolescentes. Também é um programa que já foi usado por mais de 780.000 jovens em todo o país desde que a Truth Initiative o lançou em 2019”, disse a Dra. Amanda Graham, chefe de saúde da Truth Initiative e principal investigadora do estudo, por e-mail.

“Este estudo é o primeiro a mostrar a eficácia de uma intervenção digital para ajudar jovens a se livrarem dos cigarros eletrônicos”, disse ela. “A intervenção por mensagem de texto ajudou-os a construir confiança para superar a dependência de nicotina e aprender habilidades poderosas de mudança de comportamento que eles podem levar para toda a vida.”

Os cigarros eletrônicos são o produto de tabaco mais usado por adolescentes.

O inquérito nacional sobre tabaco entre jovens de 2023, lançado em novembro pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA, encontrou cerca de 2,1 milhões de estudantes do ensino fundamental e médio que usavam cigarros eletrônicos.

Como o programa funciona

O novo estudo incluiu mais de 1.500 adolescentes nos Estados Unidos, com idades entre 13 e 17 anos, que relataram ter vaping nos últimos 30 dias, com muitos deles — cerca de 76% — relatando que vapt dentro de 30 minutos após acordar, um sinal de dependência de nicotina.

A maioria dos participantes do estudo, cerca de 87%, relatou ter tentado parar no ano anterior, e cerca de 94% relatou se sentir um pouco ou muito viciado em vaping.

Os participantes da trials foram recrutados por meio de anúncios em mídias sociais, incluindo Instagram, Facebook e Snapchat. De outubro de 2021 a outubro de 2023, cerca de metade dos participantes foi atribuída aleatoriamente ao programa de mensagens de texto This is Quitting.

O programa de mensagens de texto incluiu mensagens projetadas para construir confiança e habilidades para parar, incluindo estratégias cognitivas e comportamentais, treinamento de mindfulness, treinamento de respiração, conselhos de autocuidado, apoio social, informações sobre medicação de cessação e como entrar em contato com a Linha de Texto de Crise.

Algumas das mensagens de texto no programa incluem: “Beber algo frio - água, bebida esportiva, chá gelado, leite - pode ajudar quando uma vontade aparecer. Você sempre pode responder COPE.” ou “Você CONSEGUE. Você pode querer evitar pessoas, lugares ou coisas que façam você querer usar seu vapt hoje (se for possível). Envie COPE ou ESTRÉS se precisar.” As mensagens também incluem dicas de outros jovens que também estão parando.

Os participantes foram incentivados a definir uma data de parada e foram questionados sobre seu comportamento de vaping por meio de avaliações de seguimento por mensagem de texto.

Os outros participantes do estudo, que não foram colocados no programa, receberam apenas as avaliações de seguimento por mensagem de texto. Essas mensagens de avaliação incluíam mensagens como “Como está a parada?” ou “Você reduziu quanto vapt nicotina nas últimas 2 semanas?”

Havia também participantes em um grupo de “lista de espera”, que não receberam mensagens de texto pelo programa This is Quitting nem as mensagens de avaliação de seguimento apenas.

Os pesquisadores — da Truth Initiative e da Brown University — descobriram que, após sete meses, cerca de 38% dos participantes do programa This is Quitting relataram não ter vapt nos últimos 30 dias, em comparação com 28% no grupo de avaliação apenas.

Entre adolescentes que tanto vapt quanto fumavam cigarros tradicionais, uma proporção maior no programa This is Quitting, cerca de 51%, relatou não ter vapt nem fumado após sete meses, em comparação com 30% do grupo de avaliação apenas.

“A mensagem de texto é uma abordagem escalonável e economicamente eficiente para fornecer tratamento de cessação de vapt em uma base populacional”, escreveram os pesquisadores no estudo.

“As diretrizes nacionais recomendam que os profissionais de saúde pediátricos façam uma triagem em todos os adolescentes para o uso de cigarros eletrônicos. A intervenção avaliada aqui pode ser um recurso para clínicos cujos pacientes expressam interesse em parar de vapt”, acrescentaram os pesquisadores. “Colocar informações sobre a intervenção em clínicas e salas de espera pode incentivar o uso da intervenção daqueles que não revelam seu vapt.”

"O que chama atenção é a diversidade demográfica dos jovens que participaram, muito representativa tanto deste grupo etário quanto daqueles que usam cigarros eletrônicos", escreveu Krishnan-Sarin, que não participou do novo estudo, mas tem acompanhado a pesquisa divulgada pela Truth Initiative, em um e-mail.

Por exemplo, cerca de 43% dos participantes do estudo eram adolescentes LGBTQ+, e pesquisas sugerem que jovens LGBTQ+ fumam e vaporizam em uma maior prevalência do que seus pares não LGBTQ+.

"Não existem muitas, se é que existem, intervenções validadas para a cessação do vaping entre jovens. Portanto, programas como esse são cruciais para apoiar os jovens em seus esforços para parar de vaporizar", disse Krishnan-Sarin. "Eu recomendaria esse tipo de programa para jovens que querem parar de vaporizar. Muitas escolas usam medidas punitivas para abordar o vaping, que são conhecidas por não serem eficazes."

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O novo estudo é importante porque há poucos programas de cessação de cigarros eletrônicos gratuitos e acessíveis para adolescentes, escreveu Dr. Bonnie Halpern-Felsher, psicóloga do desenvolvimento da Universidade Stanford, em um editorial publicado ao lado do estudo na JAMA.

Ela acrescentou que também há uma "ausência de estudos" sobre os efeitos e doses da terapia de reposição de nicotina, ou TRN, para adolescentes como forma de ajudá-los a parar de vaporizar. A terapia de reposição de nicotina é a família de medicamentos usados para ajudar adultos a parar de usar nicotina, incluindo adesivos, gomas ou pastilhas sem receita ou inaladores ou sprays nasais receitados.

"Além disso, a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA não aprovou a TRN para ninguém com menos de 18 anos (embora muitos profissionais de saúde prescrevam TRN para adolescentes, como é recomendado pela Academia Americana de Pediatria). Portanto, é fundamental que programas de cessação de cigarros eletrônicos voltados para adolescentes sejam desenvolvidos, avaliados e implementados", escreveu Halpern-Felsher.

"A necessidade de programas de prevenção e cessação de cigarros eletrônicos baseados em evidências, que são acessíveis e fáceis para os adolescentes usarem, e que forneçam informações e apoio adequados ao desenvolvimento dos adolescentes, é grande", disse ela. "This is Quitting é um desses programas eficazes, mostrando que programas de cessação baseados em evidências para adolescentes podem e devem ser implementados e disseminados em grande escala para abordar o uso de cigarros eletrônicos entre adolescentes."

O programa de mensagens de texto, 'This is Quitting', visa melhorar a saúde dos adolescentes ajudando-os a parar de vaporizar. O programa mostrou resultados promissores, com adolescentes que participaram sendo 35% mais propensos a relatar que pararam de vaporizar após sete meses em comparação com aqueles que não participaram.

O estudo publicado na 'revista médica JAMA' destacou a eficácia das intervenções digitais, como o 'This is Quitting', na ajuda aos jovens a se livrarem da dependência de nicotina. A intervenção por mensagem de texto ajudou os participantes a construir confiança para superar a dependência e forneceu-lhes habilidades poderosas de mudança de comportamento.