Como Elon Musk transformou a X em uma máquina pró-Trump

Como Elon Musk transformou o X numa máquina pró-Trump

Musk já tinha afirmado a sua voz na esfera política há meses. Ele empurrou teorias da conspiração racistas sobre as políticas de imigração da administração Biden, obcecou-se com a "doença mental acordada", um termo usado por alguns conservadores para descrever causas progressistas, e advertiu sobre o "desastre" iminente do país se uma "onda vermelha" não se materializar em novembro.

Mas agora, Musk, que não é apenas o proprietário, mas também o usuário mais seguido no X, mudou para uma campanha direta pelo ex-presidente Donald Trump. É uma mudança incomum para um dos homens mais ricos do mundo e líder de uma rede social principal.

As plataformas de mídia social já tiveram um papel nas eleições passadas: campanhas as usaram para construir apoio, atores estrangeiros as usaram em esforços para interferir nos resultados eleitorais e a indústria foi criticada em 2020 por restringir o acesso a relatórios sobre o laptop do Hunter Biden. E alguns líderes da tecnologia falaram sobre seu candidato preferido para a Casa Branca. Mas as plataformas principais, e especialmente seus proprietários, geralmente não tentam afetar como os usuários votarão, exceto para garantir que as pessoas tenham informações básicas e precisas sobre o voto e remover operações de influência que procuram manipular pessoas de forma sigilosa.

Musk, por outro lado, transformou a plataforma que comprou por US$ 44 bilhões em sua própria máquina de mensagens políticas pessoais, procurando influenciar seus mais de 190 milhões de seguidores e, em alguns casos, compartilhando reivindicações falsas do topo.

Musk anunciou seu apoio oficial a Trump em uma publicação no mês passado, que recebeu 2,3 milhões de curtidas. E na segunda-feira, ele recebeu Trump para uma conversa amigável de 2 horas e meia transmitida ao vivo no X, em que permitiu que o ex-presidente fizesse pelo menos 20 reivindicações falsas sobre tudo, desde crimes e imigração até cortes de impostos, sem reação.

Trump usou a conversa para angariar fundos, com sua equipe de campanha publicando no X antes do evento que "estamos pedindo a VOCÊ para tornar este o maior dia de arrecadação de fundos da história de President Trump!" O X aproveitou a oportunidade para enviar uma notificação - que apresentava a foto do perfil de Trump - aos usuários, incentivando-os a comprar uma assinatura da plataforma.

A CNN entrou em contato com o X e a campanha de Trump para comentar.

"Passei 2 1/2 horas ontem conversando com Elon, um cara incrível, obtendo registros de visualizações e acessos históricos, e tudo o que a mídia falsa quer relatar é que os servidores crasharam (devido ao volume tremendo!) e a apresentação abriu um pouco tarde. O que eles deveriam estar relatando é o número incrível de pessoas que estavam ouvindo. Odeio a mídia falsa. É tão ruim para o nosso país!" Trump disse em uma publicação no Truth Social na terça-feira.

'Conjunto de ferramentas potente para promover a desinformação'

A conversa construiu sobre os outros esforços de Musk para apoiar Trump, a quem o bilionário permitiu retornar à plataforma logo após adquirir o que era então o Twitter. Recentemente, Musk compartilhou conteúdo enganoso sobre a oponente de Trump, vice-presidente Kamala Harris, e fez uma doação a um comitê de ação política que trabalha para eleger Trump.

As reivindicações falsas ou enganosas de Musk sobre eleições dos EUA no X foram vistas 1,2 bilhão de vezes, de acordo com uma análise publicada na semana passada pelo Centro para Combater a Propaganda Digital, um grupo de vigilância de mídia social que defende uma regulamentação mais apertada das plataformas que Musk tentou processar sem sucesso no ano passado por seus relatórios críticos sobre discurso de ódio na plataforma.

Ele, por exemplo, levantou questões sobre a segurança das urnas eletrônicas e fez uma reivindicação falsa de que imigrantes não documentados podem votar nas eleições dos EUA.

"Democracia depende da confiança das pessoas na integridade dos resultados e na sua disposição em confiar nos resultados mesmo quando o candidato favorito não vence", disse Wendy Weiser, vice-presidente para a democracia no centro de esquerda Brennan para Justiça na Faculdade de Direito da NYU, à CNN, chamando as reivindicações de Musk sobre o voto de "muito prejudiciais".

Musk também compartilhou um vídeo que usou IA para fazer com que parecesse que Harris tinha dito coisas que, na verdade, não disse - em uma suposta violação da política de mídia manipulada do X e com apenas uma carinha sorrindo para sugerir aos seguidores que era falso. Semanas depois de ser postado, o vídeo não é rotulado com uma "nota da comunidade", a função de verificação de fatos da comunidade do X que Musk usou como justificativa para reduzir a equipe de segurança e confiança da empresa.

Os posts políticos de Musk vêm quando o X está sob fogo por deixar falsas reivindicações sobre imigração no Reino Unido correrem soltas, com Musk dizendo ele mesmo que "guerra civil é inevitável". Membros do governo britânico alegaram que o falatório na plataforma ajudou a alimentar violência, de extrema direita, em todo o país - um lembrete de que a retórica online, especialmente de uma das pessoas mais ricas e poderosas do mundo, pode ter impactos no mundo real.

"Quanto mais proeminente e confiável for a pessoa que espalha desinformação, maior o dano", disse Weiser. "Ele tem uma plataforma gigante, tem uma carteira gigante e tem um nome gigante agora, e isso é um conjunto de ferramentas potente para promover a desinformação e teorias da conspiração".

Após a conversa de segunda-feira com Trump, Musk disse que estava "feliz" em hospedar um evento semelhante com Harris, que não sentou para uma entrevista desde que se tornou a candidata democrata à presidência. Musk disse a Trump que acredita que "estamos em grandes problemas, francamente, com uma administração de Kamala... Acho que, realmente, é essencial que você vença pelo bem do país".

Além de suas próprias publicações, muitas das mudanças de Musk como dono do X contribuíram para um deslocamento mais à direita na cultura da plataforma, incluindo a reinstalação de supremacistas brancos e teóricos da conspiração. Ele também moveu-se para facilitar que políticos e candidatos políticos se qualifiquem para isenções de novidade das regras da plataforma, quando de outra forma seu conteúdo teria sido restrito ou removido.

O que é mais, o X também duas vezes rotulou como spam e bloqueou a conta de “White Dudes for Harris”, um grupo que estava arrecadando fundos e mobilizando apoio para a campanha da vice-presidente, levantando questões sobre o compromisso da plataforma com o objetivo declarado de Musk de “liberdade de expressão” e se ela estava reprimindo pontos de vista que diferiam dos de Musk.

E o chatbot de IA Grok, que os usuários acessam via X, foi criticado na semana passada por um grupo de secretários de estado por fornecer “informações falsas” sobre a suposta inabilidade de Harris de aparecer na eleição presidencial de 2024 em vários estados-chave. Em uma carta, os secretários instaram Musk a “implementar imediatamente mudanças” na plataforma do X.

“Eu sou velho o suficiente para me lembrar quando nós, no Twitter, demos o passo líder da indústria para parar de aceitar anúncios políticos. (Porque) a liberdade de expressão não lhe dava direito à liberdade de alcance, não era apenas um slogan atraente, nós queríamos dizer isso”, disse Lara Cohen, a vice-presidente de marketing da plataforma que deixou a empresa após a tomada de Musk, em uma publicação no Threads na segunda-feira antes do evento de Trump. “Até à noite, o comercial do Trump. É patético ver a plataforma e seu dono afundarem cada vez mais a cada dia.”

Buscando um papel na administração de Trump

Para Musk, o potencial privilégio de cochichar no ouvido de Trump, caso ele seja reeleito, poderia dar ao bilionário ainda mais poder no cenário global. E poderia beneficiar seu império empresarial, que é altamente dependente de contratos governamentais e políticas favoráveis.

O Wall Street Journal relatou em maio que Musk e Trump discutiram um papel potencial para o bilionário na administração de Trump, caso ele seja reeleito, embora Musk tenha negado o relatório na época.

Mas na segunda-feira à noite, Musk ofereceu-se para ter um papel na possível administração futura de Trump, ajudando a conter o gasto governamental.

“Eu acho que seria ótimo ter uma comissão de eficiência governamental que dê uma olhada nesses assuntos e apenas garanta que o dinheiro dos contribuintes, o dinheiro duramente ganho dos contribuintes, seja gasto de uma boa maneira”, disse Musk a Trump na conversa do X. “Eu ficaria feliz em ajudar nessa comissão.”

Trump disse que “amaria” se Musk estivesse envolvido, observando que o bilionário é um “grande cortador”, referindo-se às medidas de corte de custos que ele tomou em suas empresas.

Após a mudança política de Musk, ele também expressou interesse em um possível papel em uma possível administração de Trump, o que poderia estender ainda mais sua influência no cenário global, dada sua dependência empresarial de contratos governamentais e políticas favoráveis. (do texto)

A defesa de Musk por Trump vai além da plataforma, já que ele também doou a um comitê de ação política com o objetivo de eleger Trump. (nova sentença derivada do texto)