Apesar de alguns ganhos, os adolescentes <unk> especialmente as meninas <unk> ainda estão lutando com sua saúde mental desde a pandemia, mostra o relatório.
A pesquisa, conhecida como Inquérito sobre Comportamentos de Risco entre Jovens, realizada pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA há mais de três décadas para medir o bem-estar dos estudantes do ensino médio americanos, encontrou uma melhora de dois pontos percentuais na porcentagem de alunos que disseram ter experimentado sentimentos persistentes de tristeza ou desespero entre 2021 e 2023, os anos mais recentes medidos pela pesquisa. No entanto, no geral, o cenário para os adolescentes ainda é bastante sombrio.
Em 2023, 40% dos estudantes que responderam à pesquisa disseram ter experimentado sentimentos persistentes de tristeza ou desespero. Esse indicador caiu em relação ao pico de 42% em 2021, mas ainda está cerca de 10 pontos percentuais acima do que era há uma década.
Além disso, 20% disseram ter considerado o suicídio a sério, em comparação com 17% em 2013. Nove por cento disseram ter tentado o suicídio; isso é uma queda em relação ao pico de 10% em 2021, mas ainda está acima dos 8% relatados em 2013.
A última rodada da pesquisa foi concluída por mais de 20.000 estudantes do 9º ao 12º ano de uma amostra nacionalmente representativa de 155 escolas.
"Os números estão nos dizendo que nossos jovens estão sofrendo, e estamos enfrentando uma crise de saúde mental", disse a Dra. Jill Emanuele, vice-presidente de Treinamento Clínico do Child Mind Institute em Nova York. Ela não esteve envolvida na pesquisa.
Quando os pesquisadores separaram os números por sexo, a imagem foi muito diferente. Mais da metade das meninas (53%) disse que se sentia persistentemente triste ou sem esperança, em comparação com 28% dos meninos. Em 2013, esses números eram de 39% para meninas e 21% para meninos.
"As meninas estão definitivamente lutando mais", disse Emanuele, que também observou que a diferença entre os sexos pode não ser tão grande quanto parece. "As meninas são mais verbais e expressivas sobre alguns de seus desafios, tradicionalmente, os meninos não são tanto, embora eu acredite que isso esteja mudando".
Pesquisadores do CDC disseram que, embora reconhecessem a gravidade dos problemas, estavam esperançosos com as melhorias recentes em alguns dos indicadores medidos na pesquisa.
"Não estamos nem de perto fora da floresta. Ainda acredito que estamos enfrentando uma crise de saúde mental entre os jovens", disse a Dra. Kathleen Ethier, diretora da Divisão de Adolescentes e Saúde Escolar do CDC. "Mas quando olhamos para os dados de 2021 a 2023, estamos começando a ver esses vislumbres de esperança".
Alguns dos maiores avanços nos sentimentos persistentes de desespero nos últimos dois anos foram entre estudantes multiétnicos, asiáticos e hispânicos.
E Ethier disse estar feliz em ver que o número de estudantes negros que relataram ter tentado o suicídio nos últimos dois anos havia diminuído.
"Em 2021, a porcentagem de estudantes que disseram ter tentado o suicídio entre a juventude negra também coincidiu com alguns dados preocupantes sobre a mortalidade por suicídio entre jovens de cor, e então estamos esperançosos de que, ao ver que menos jovens negros estão tentando o suicídio, esperamos também ver diminuições semelhantes na mortalidade", disse Ethier.
Apesar das melhorias leves, a pesquisa mostrou que alguns grupos estão sofrendo mais do que outros. Cerca de metade das crianças que se identificam como gays, bissexuais, transgêneros e queer disse ter experimentado saúde mental ruim no último mês, e esse grupo era muito mais provável de relatar tentativas de suicídio e experiência de violência.
" Ainda estamos vendo disparidades muito significativas para jovens LGBTQ+ na experiência de violência e saúde mental ruim e pensamentos e comportamentos suicidas que remains a huge concern for us", disse Ethier.
Emanuele disse que os números para crianças LGBTQ+ não foram uma surpresa, mas foram decepcionantes de ver.
"Jovens da população LGBTQ+ absolutamente relatam níveis mais altos de desafios de saúde mental porque eles estão tentando operar em uma sociedade que, em geral, não os aceita", disse Emanuele, "Então, quando você tem que lidar com isso regularmente... isso é um desafio real para a saúde mental".
Emanuele disse que a crise continua a ser exacerbada pela falta de recursos e profissionais de saúde mental para crianças e adolescentes, mas os pais podem ajudar.
"Todos queremos que as crianças tenham algum tipo de literacia em saúde mental, e não queremos que venha tudo da TikTok", disse ela.
Os pais devem começar educando-se com recursos on-line confiáveis. Conversar com seus filhos para abrir um canal de comunicação é um primeiro passo valioso, ela disse.
"Ser capaz de dizer 'Como você está se sentindo? O que está acontecendo? E poder dialogar isso juntos, isso é uma das primeiras coisas, eu acho", disse ela.
O relatório destaca uma queda de dois pontos percentuais na porcentagem de estudantes que experimentaram sentimentos persistentes de tristeza ou desespero de 2021 a 2023, mas a Dra. Jill Emanuele do Child Mind Institute enfatiza que a saúde geral dos adolescentes ainda é uma preocupação significativa. Os pais podem ajudar a aliviar esse problema educando-se com recursos confiáveis e abrindo um diálogo com seus filhos sobre seus sentimentos.
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