Alterações climáticas e resistência dificultam a luta contra a malária
O número de casos de malária em todo o mundo tem vindo a aumentar nos últimos anos. Desde 2017, não se registaram progressos nos esforços para reduzir a malária, como escreve a Organização Mundial de Saúde (OMS) no seu relatório sobre a malária. De acordo com as estimativas, em 2022, registaram-se 249 milhões de casos, contra 233 milhões em 2019, o ano anterior à pandemia. O número de mortes aumentou de 576 000 para 608 000. As estimativas foram difíceis nos anos de pandemia.
A OMS informou que não foi apenas a pandemia que impediu novos progressos. As alterações climáticas são também um desafio. Por um lado, os mosquitos estão a propagar-se com o aumento das temperaturas em zonas, como as terras altas de África, onde anteriormente não existiam. Por outro lado, as catástrofes, como as inundações e a subsequente estagnação das águas, proporcionam novos locais de reprodução. Ao mesmo tempo, as medidas preventivas tornar-se-iam mais difíceis se dezenas de milhares de pessoas fossem deslocadas por catástrofes naturais. Além disso, as cadeias de abastecimento de redes mosquiteiras e medicamentos poderiam ser interrompidas. Segundo a OMS, outro problema é que os mosquitos estão a tornar-se resistentes a alguns repelentes de insectos e os parasitas estão a tornar-se resistentes aos medicamentos anti-malária.
Cerca de 94% de todos os casos foram registados em África em 2022. No entanto, o Paquistão registou o maior aumento. O número de casos aumentou de 500 000 em 2021 para 2,6 milhões. As inundações devastadoras do verão de 2022, que proporcionaram novos locais de reprodução para os mosquitos, foram uma das razões para este facto. Na altura, o número de casos foi cinco vezes superior ao habitual na região.
A OMS declarou guerra à malária há 23 anos. De acordo com as estimativas da OMS, os programas de prevenção, como a destruição dos locais de reprodução e, sobretudo, as redes mosquiteiras tratadas com inseticida para dormir, evitaram cerca de 2,1 mil milhões de casos e 11,7 milhões de mortes entre 2000 e 2022.
A malária é uma doença infecciosa. O agente patogénico é transmitido pelo mosquito Anopheles. Ataca os glóbulos vermelhos do sangue. O principal sintoma é a febre. A doença é curável se for tratada imediatamente. É fatal, sobretudo para as crianças pequenas. Desde 2021, a OMS recomendou duas vacinas para bebés que reduzem a taxa de mortalidade entre as crianças pequenas em mais de dez por cento.
Fonte: www.dpa.com
