A EPA proíbe de emergência o herbicida Dacthal, citando riscos para crianças não nascidas
O último ban de emergência desse tipo foi do pesticida etileno dibrometo, ou EDB, em 1983.
Dacthal é usado para controlar ervas daninhas em ambientes agrícolas e não agrícolas, segundo a EPA. É comumente aplicado em grama, tapete artificial, culturas como morangos, algodão e feijão em campo e vegetais como brócolis, couve-de-bruxelas, repolho e cebolas.
A agência citou "riscos sérios" para bebês não nascidos de mulheres grávidas expostas ao químico, incluindo morar ou perto de áreas onde o Dacthal foi usado. Algumas pessoas grávidas que manipulam produtos DCPA podem estar expostas a níveis quatro a vinte vezes maiores do que o que a EPA considera seguro para bebês não nascidos.
Apesar das etiquetas dos produtos recomendarem entrada restrita em campos por 12 horas após a aplicação, há evidências de que os níveis de DCPA podem permanecer inseguros por 25 dias ou mais, segundo a agência.
A exposição pode alterar os níveis de hormônio tireóideo fetal, uma mudança relacionada a peso baixo ao nascer, desenvolvimento cerebral prejudicado, IQ reduzido e habilidades motoras prejudicadas mais tarde na vida, de acordo com a EPA.
"O DCPA é tão perigoso que precisa ser retirado do mercado imediatamente", disse Michal Freedhoff, assistente administrativo da agência para a Divisão de Segurança Química e Prevenção da Poluição. "É trabalho da EPA proteger as pessoas da exposição a químicos perigosos. Neste caso, mulheres grávidas que talvez nunca saibam que foram expostas podem dar à luz bebês que sofrem de problemas de saúde irreversíveis pela vida toda."
Problemas com o Dacthal foram levantados em 2013 depois que a EPA pediu à AMVAC Chemical Corp. - o único produtor de Dacthal - para apresentar evidências que apoiem sua continuação de registro para uso humano. Muitos dos estudos apresentados foram considerados insuficientes, e estudos-chave, incluindo aqueles sobre efeitos tireoidianos, estavam faltando. Apesar da conformidade posterior e do cancelamento voluntário do Dacthal no tapete artificial, a EPA encontrou os riscos "inaceitáveis" e as mudanças propostas pela empresa como "não abordando adequadamente os sérios riscos à saúde das pessoas que trabalham com e perto do DCPA".
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Em setembro, a EPA suspendeu o produto depois que a AMVAC não apresentou dados para apoiar sua continuação de registro. Em abril, a agência alertou especificamente as trabalhadoras agrícolas, incluindo mulheres grávidas, sobre os riscos do Dacthal.
A ordem de emergência de terça-feira é efetiva imediatamente, e a EPA pretende emitir um aviso de intenção de cancelar produtos DCPA nos próximos 90 dias, de acordo com o alerta.
A AMVAC não respondeu ao pedido de comentário da CNN.
Mily Treviño Sauceda, diretora executiva da Alianza Nacional de Campesinas, a Aliança Nacional de Camponesas, disse no comunicado de imprensa da EPA que a organização está satisfeita com a "decisão histórica".
"Como uma organização liderada por mulheres camponesas, conhecemos intimamente os danos que os pesticidas, incluindo o dimetil tetraclorotereftalato (DCPA ou Dacthal), podem infligir em nossos corpos e comunidades. Esta decisão de emergência é um grande primeiro passo que esperamos que seja seguido por uma série de outras decisões baseadas em ouvir os camponeses, proteger a saúde reprodutiva e proteger nossas famílias."
A decisão da EPA de suspender o Dacthal em setembro foi devido ao fracasso da AMVAC em fornecer dados necessários. Mulheres grávidas e trabalhadoras agrícolas devem evitar a exposição ao Dacthal, pois pode levar a problemas de saúde sérios para bebês não nascidos, incluindo peso baixo ao nascer, desenvolvimento cerebral prejudicado e IQ reduzido.
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