A dieta antiinflamatória reduz o risco de demência em quase um terço, diz estudo
Essa vantagem se manteve mesmo para pessoas com diagnóstico prévio de condições cardiometabólicas, como diabetes tipo 2,doença cardíaca ou AVC, afirmou Abigail Dove, autora principal do estudo publicado na segunda-feira no periódico JAMA Network Open.
“Adotar uma dieta anti-inflamatória estava relacionado a um menor risco de demência, mesmo entre pessoas com doenças cardiometabólicas que já estavam em maior risco de demência”, disse Dove, estudante de doutorado no Centro de Pesquisa do Envelhecimento da Instituição Karolinska, em Solna, Suécia, por e-mail.
De fato, pessoas que vivem com diabetes tipo 2, AVC ou doença cardíaca e consomem mais alimentos anti-inflamatórios “desenvolveram demência 2 anos depois do que aquelas com doenças cardiometabólicas e uma dieta pró-inflamatória”, ela acrescentou.
Exames de imagem de quem seguiu uma dieta anti-inflamatória também mostraram níveis significativamente menores de biomarcadores cerebrais de neurodegeneração e lesão vascular, disse Dove.
Embora o estudo seja observacional e não possa mostrar causa e efeito, os resultados refletem pesquisas existentes que mostram uma ligação entre inflamação dietética e saúde cerebral, afirmou o Dr. David Katz, especialista em medicina preventiva e estilo de vida que não participou do estudo, por e-mail.
“É altamente provável que uma dieta de maior qualidade e menos inflamatória afete diretamente múltiplas vias relacionadas à saúde cerebral e neurocognitiva com o tempo”, disse Katz, fundador da Iniciativa de Saúde Verdadeira, uma coalizão global de especialistas dedicada à medicina baseada em evidências de estilo de vida.
O que é uma dieta anti-inflamatória?
Os mecanismos biológicos exatos pelos quais os alimentos impactam vias inflamatórias ainda não são completamente entendidos. No entanto, pesquisadores acreditam que a dependência de alimentos açucarados, ultraprocessados, e a abundância de gorduras saturadas de carnes vermelhas e processadas, comuns na dieta ocidental — além de poluição, fumaça de cigarro, radiação, plásticos e pesticidas — pode levar ao aumento da ativação de radicais livres no corpo.
Radicais livres são moléculas com elétrons não emparelhados. Impelidos a encontrar um par, eles roubam elétrons de outras células, causando danos celulares que podem contribuir para a doença de Alzheimer e outras demências e doenças crônicas.
Além disso, pesquisadores acreditam que alimentos altamente processados e gordurosos também podem desencadear níveis mais altos de outros biomarcadores inflamatórios, como proteína C-reativa, interleucina 6 e fator de necrose tumoral α.
Um estudo de novembro de 2020 descobriu que pessoas que consumiam maiores quantidades de carnes vermelhas e processadas, como bacon e salsicha, além de alimentos açucarados e ultraprocessados, tinham um risco 28% maior de AVC e um risco 46% maior de doença cardíaca. Apenas um aumento de 10% desses alimentos estava significativamente associado a um risco 14% maior de morte por todas as causas, de acordo com um estudo de fevereiro de 2019.
Há uma maneira de lutar contra isso: pesquisas sugerem que elementos anti-inflamatórios, como vitaminas, carotenoides e flavonóides em alimentos como frutas e vegetais, podem neutralizar radicais livres e outros marcadores inflamatórios e reduzir o estresse no corpo, de acordo com a Clínica Mayo.
Melhores cérebros com alimentos anti-inflamatórios
O novo estudo analisou os padrões alimentares de mais de 84.000 adultos acima de 60 anos, sem demência, com diagnóstico de diabetes tipo 2 e/ou doença cardíaca ou AVC, que faziam parte do UK Biobank, um estudo longitudinal que inclui participantes da Inglaterra, Escócia e País de Gales.
Cada pessoa foi questionada cinco vezes sobre o consumo de 206 alimentos e 32 bebidas, divididos em níveis de nutrientes inflamatórios e anti-inflamatórios. Os registros médicos foram examinados nos próximos 15 anos para descobrir se havia alguma associação entre o consumo dos menores e maiores quantidades de alimentos inflamatórios e diagnósticos de demência. Além disso, quase 9.000 dos participantes também passaram por exames de imagem por ressonância magnética, ou RM, do cérebro.
Exames descobriram que pessoas com doenças cardiometabólicas que consumiam mais alimentos anti-inflamatórios tinham maior volume de matéria cinzenta — indicando menos neurodegeneração — e menores intensidades de matéria branca, que são sinais de lesão vascular no cérebro, em comparação com pessoas que seguiam uma dieta inflamatória.
Enquanto mais pesquisas precisam ser feitas, no geral, “o sinal está claro acima do ruído de fundo”, disse Katz.
“Mesmo após conviver com uma condição crônica cardiometabólica, a adoção de uma dieta de maior qualidade parece oferecer alguma proteção ao cérebro, reduzindo e adiando tanto sinais funcionais quanto anatômicos de degradação”.
Os resultados sugerem que um maior consumo de alimentos anti-inflamatórios, como frutas e vegetais, pode ajudar a neutralizar radicais livres e outros marcadores inflamatórios, potencialmente reduzindo o risco de várias doenças crônicas, de acordo com a Clínica Mayo. Além disso, indivíduos com condições cardiometabólicas que seguiram uma dieta anti-inflamatória apresentaram menores níveis de biomarcadores cerebrais de neurodegeneração e lesão vascular, como indicado por exames de imagem.
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