A Austrália lança o primeiro programa mundial de imunoterapia para bebês com alergia a amendoim
Este é o primeiro programa nacional de imunoterapia oral de amendoim a ser introduzido na assistência mainstream em qualquer lugar do mundo, de acordo com a parceria entre o Centro Nacional de Excelência em Alergia da Austrália (NACE) e o Instituto de Pesquisa Infantil Murdoch (MCRI).
O programa ADAPT OIT está aberto a bebês com menos de 12 meses que foram diagnosticados com alergia a amendoim e que estão sob a supervisão de um especialista em alergia em um dos dez hospitais pediátricos em cinco estados que estão participando.
O tratamento, que será gratuito para aqueles considerados elegíveis, envolverá pacientes recebendo "um cronograma cuidadosamente planejado de dose diária de pó de amendoim, tomado em casa, ao longo de dois anos", de acordo com um comunicado do MCRI.
O objetivo geral é transformar a abordagem da alergia de uma rigorosa evitação de amendoim para a construção segura de tolerância - e esperançosamente alcançar a remissão.
"Eventualmente, queremos mudar a trajetória da doença alérgica na Austrália para que mais crianças possam ir à escola sem o risco de uma reação potencialmente fatal a amendoim", disse a professora Kirsten Perrett, diretora do NACE e líder de alergia populacional no MCRI, em comunicado.
Em uma entrevista por telefone à CNN, ela descreveu o novo programa, que já está em andamento, como "muito excitante".
"Bebês que têm um diagnóstico de alergia a amendoim com menos de 12 meses de idade serão oferecidos o programa de tratamento como um novo modelo padronizado de assistência em aqueles dez hospitais pediátricos, e será gratuito, o que é uma coisa realmente incrível. São hospitais públicos na Austrália."
Perrett espera que a demanda seja alta.
"Austrália é a capital mundial das alergias e temos 5 milhões de pessoas com doenças alérgicas e a alergia a amendoim afeta cerca de 3% das crianças de 12 meses na Austrália. Então, obviamente, há muitos filhos que podem ser elegíveis e esperamos que centenas de bebês sejam tratados neste programa nos primeiros dois anos."
Financiado pelo governo federal australiano, os resultados do programa serão avaliados pelo NACE com a esperança de expandi-lo para mais hospitais e clínicas de alergia se provar bem-sucedido. Eventualmente, pode até ser estendido a crianças mais velhas, mas, por enquanto, o foco é nos bebês, disse Perrett.
"Estamos trabalhando com crianças aqui que têm alergia a amendoim estabelecida e como podemos modular seu sistema imunológico enquanto seu sistema imunológico ainda é maleável em uma idade precoce, e é isso que as evidências mostram - que crianças mais jovens respondem muito bem a essa abordagem de imunoterapia oral, tanto em termos de maior eficácia e um risco reduzido de reações."
A família de Hunter Chatwin espera que o tratamento possa ajudá-lo após sua primeira mordida de manteiga de amendoim ter causado uma reação alérgica aos seis meses de idade.
Agora, três meses depois, ele foi encaminhado para o programa ADAPT OIT no Hospital Infantil Real em Melbourne.
"Estamos participando do programa para tentar melhorar sua chance de poder comer amendoim com segurança no futuro", disse sua mãe, Kirsten, no comunicado do MCRI.
"Muitas famílias estão desesperadas para proteger seus filhos de reações alérgicas e anafilaxia. Algumas estão viajando interstate ou até mesmo no exterior para tratamento de OIT em clínicas privadas, então ter esse programa disponível e gratuito em hospitais públicos é uma mudança de jogo." A anafilaxia é uma reação alérgica grave e potencialmente fatal.
Adam Fox é um professor de alergia pediátrica com sede em Londres e presidente do Grupo de Estratégia Nacional de Alergia no Reino Unido. Ele passou muitos anos vendo pacientes com alergia a amendoim e postando regularmente sobre isso nas redes sociais.
Ele recebeu com satisfação o desenvolvimento na Austrália, dizendo à CNN: "Esta é uma iniciativa muito excitante e todo o mundo das alergias estará de olho no resultado."
Fox acrescentou: "Ao abordar o problema em uma escala grande, de saúde pública, com intervenção precoce agressiva, há uma chance real de reverter o registro infeliz da Austrália das taxas mais altas de alergia a amendoim no mundo."
As alergias alimentares também são uma preocupação crescente de saúde pública nos Estados Unidos, onde a alergia a amendoim é estimada em cerca de 2% das crianças, ou quase 1,5 milhão de pessoas com menos de 18 anos. Amendoim é um dos tipos de alimentos que podem causar as reações alérgicas mais graves, incluindo o risco de reação anafilática potencialmente fatal.
Um estudo publicado recentemente por especialistas em Londres revelou que dar às crianças manteiga de amendoim lisa durante a infância e a primeira infância pode ajudar a reduzir seu risco de desenvolver uma alergia a amendoim mesmo anos depois.
O estudo publicado na revista NEJM Evidence em maio mostrou que, em comparação com a evitação de amendoim, o consumo iniciado na infância precoce e continuado até cerca de cinco anos de idade esteve associado a uma redução de 71% na taxa de alergia a amendoim entre adolescentes no Reino Unido.
A Academia Americana de Pediatria recomendou, em 2000, adiar a introdução de amendoim até os 3 anos de idade, mas revogou essa recomendação em 2008.
Cerca de uma década depois, em 2019, a AAP atualizou suas diretrizes para dizer que o adiamento da introdução de alimentos alergênicos não previne a doença e que "agora há evidências de que a introdução precoce de amendoim pode prevenir a alergia a amendoim".
Jacqueline Howard contribuiu para esta reportagem da CNN.
Leia também:
- Corona ou epidemia de gripe? Estes agentes patogénicos estão a fazer-nos tossir e fungar neste momento
- Emil tinha 16 anos quando morreu - a sua família fala do seu suicídio para ajudar os outros
- A maioria dos alemães considera que a publicidade ao álcool é um perigo para os jovens
- "Antigamente havia mais enfeites" - a psicóloga doméstica explica porque é que as decorações de Natal são tão importantes para nós
