1,4 milhões de cigarros electrónicos ilegais apreendidos, uma vez que o governo dos EUA combate as vendas não autorizadas
A FDA afirmou que, para evitar a deteção, os cigarros electrónicos foram intencionalmente declarados como sendo brinquedos, sapatos ou outros artigos e listados com valores incorrectos.
"Empresas sem escrúpulos tentam tudo o que podem para trazer para o país produtos de tabaco não autorizados e apelativos para os jovens", afirmou o Comissário da FDA, Dr. Robert Califf, num comunicado. "A FDA manter-se-á vigilante e, juntamente com os nossos parceiros federais, impedirá estas importações antes que cheguem às mãos dos jovens da nossa nação".
Durante uma operação conjunta de três dias com a Alfândega e a Proteção das Fronteiras dos EUA, a FDA apreendeu 41 carregamentos contendo cigarros electrónicos ilegais num local de exame de carga no Aeroporto Internacional de Los Angeles.
Todos os produtos eram originários da China e, no seu conjunto, têm um valor de retalho estimado em mais de 18 milhões de dólares, segundo a FDA. Os produtos apreendidos serão confiscados e destruídos.
A Funky Republic e a EB Create - o fabricante da Elf Bar - não responderam aos pedidos de comentário da CNN.
Em julho, a agência emitiu cartas de aviso a vários distribuidores de cigarros electrónicos por venderem e distribuírem produtos de cigarros electrónicos não autorizados que são populares entre os menores. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, muitos produtos de cigarros electrónicos são coloridos e os produtos com sabor a fruta e doces ganharam popularidade entre os jovens adultos.
Numa ação separada, na quarta-feira, a FDA enviou cartas de aviso a 11 retalhistas online sobre a venda não autorizada de produtos semelhantes.
"Para os produtos de tabaco não autorizados, a pendência de um pedido não cria qualquer tipo de porto seguro para a venda desse produto", afirmou o Dr. Brian King, diretor do Centro de Produtos de Tabaco da FDA, num comunicado.
Apenas 23 produtos e dispositivos de cigarros electrónicos com sabor a tabaco estão autorizados pela FDA a serem vendidos nos Estados Unidos. Os novos produtos têm de receber uma autorização de comercialização antes de poderem ser vendidos; os produtos de cigarros electrónicos existentes foram autorizados a permanecer no mercado, mas a agência pediu aos fabricantes que apresentassem pedidos para os manter no mercado.
Um relatório recente do CDC destaca que as vendas mensais de unidades de cigarros eletrónicos aumentaram 46,6%, de 15,5 milhões em janeiro de 2020 para 22,7 milhões de unidades em dezembro de 2022.
Mais de 1 em cada 10 jovens adultos nos EUA usa regularmente cigarros eletrônicos, de acordo com um estudo do CDC. Elf Bar é uma das marcas de cigarros eletrônicos mais comumente usadas entre os jovens, descobriu a Pesquisa Nacional de Tabaco Juvenil de 2023 da FDA.
Os cigarros eletrônicos contêm altas concentrações de nicotina, uma substância química altamente viciante que pode prejudicar o cérebro dos adolescentes em particular.
A American Heart Association alertou num comunicado este ano para os riscos para a saúde do uso de cigarros electrónicos.
"Há estudos que indicam que os cigarros electrónicos que contêm nicotina estão associados a alterações agudas em várias medidas hemodinâmicas, incluindo aumentos da pressão arterial e do ritmo cardíaco", afirmou o Dr. Jason J. Rose, presidente do comité de redação da declaração científica da associação e professor associado de medicina na Faculdade de Medicina da Universidade de Maryland.
O grupo também alertou para o facto de os produtos de cigarro eletrónico poderem conter outras substâncias, incluindo THC, o químico psicoativo da canábis; metanfetamina; metadona; e vitaminas.
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Até este mês, a FDA emitiu mais de 650 cartas de advertência a empresas por fabricarem, venderem e distribuírem novos produtos de tabaco sem a devida autorização de comercialização. A agência também apresentou queixas contra 38 fabricantes e 67 retalhistas por venda ilegal de cigarros electrónicos. Os distribuidores têm 15 dias para responder com medidas de correção e prevenção das infracções.
"A FDA continuará a tomar as medidas adequadas contra aqueles que fabricam, distribuem, importam e/ou vendem produtos de cigarros electrónicos não autorizados, especialmente os mais apelativos para os jovens", afirma a agência.
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Fonte: edition.cnn.com
