US Open di golf: Scottie Scheffler, frustrato, lancia e sbatte le mazze, ma riesce ad avanzare al weekend; Ludvig Aberg mantiene la leadership
Dopo averso un rigido controllo sulla scena del golf per diversi mesi con una calma inflexibile, la eccellenza inarrestabile del miglior golfista del mondo è precipitata in una disperata caduta durante la seconda giornata del 124º US Open, venerdì scorso.
La serie di 168 turnate di Scheffler con almeno un uccello è scivolata sui verdi lisci, duro e veloci di Pinehurst, mentre ha lottato per un punteggio di quattro sopra par 74, aggiungendo all'apertura di 71.
"Ieri credevo di aver giocato bene. Oggi non sono riuscito a mettere i palloncini", Scheffler ha dichiarato ai giornalisti dopo la sua partita.
"Questo campo può essere imprevedibile a volte, e sembra che mi sia andato peggio questi due giorni. Mi siederò e rifletterò su cosa sia successo negli ultimi giorni e lo risolverò."
L'impatto di quegli due giorni sulla aspirazione di Scheffler a un sesto successo in nove partite è stato quasi irrilevante: con un punteggio di sei sopra par, il favorito del torneo, previsto per vincere, si è presentato in clubhouse ammettendo di essere improbabile di tornare per le ultime 36 buche.
Per un capello, Scheffler ha evitato di mancare il fine settimana a un torneo majors per la prima volta dal 2022, mentre un altro giorno pieno di punteggi alti ha abbassato la linea di taglio a sei sopra par, consentendo a Scheffler e a molti altri giocatori rilassati di continuare nella competizione.
'Forse la peggior colpo di golf che pensi di aver mai visto te fare'
Non c'era pace dopo una mattina piena di frustrazioni per il solito composo texano.
Dall'undicesima buca, Scheffler ha gettato il suo putter in aria in furore dopo il suo tentativo di salvare il par al quindicesimo buco, risultando nel suo primo bogey del giorno.
Quando il suo drive iniziale al 17º ha volato a sinistra, Scheffler si è mutterato a sé stesso: "Forse la peggior colpo di golf che penso di aver mai visto te fare."
Dopo un esito simile alla scatola da tee successiva, ha gettato in furore il suo driver sul terreno prima di prelevare il suo picchetto e gettarlo via.
Nonostante questi errori, Scheffler ha guidato bene in generale, ma ha avuto difficoltà sui e intorno ai verdi, raggiungendo un punto basso durante un disastroso doppio bogey al buco cinque par. Il suo colpo di recupero era un tentativo di colpo di chip sulla verde dal terreno nativo che gli ha guadagnato pochi centimetri, poiché la palla ha preso una pendenza e ha ricaduto ai suoi piedi.
Scheffler's subsequent effort moved him further away from the hole, skipping past the flag and over the other side of the green. There was still a bit more salt to be rubbed into the wound, as Scheffler's putt to escape with a bogey fell short by four inches.
Incredibilmente, Scheffler's playing partner e vincitore del PGA Championship del mese scorso Xander Schauffele ha subito una serie di eventi simili per un doppio bogey proprio suo, la palla tornando a lui prima di andare lontana di gran lunga dal bicchierino.
Il numero due del mondo ha espresso la sua frustrazione apertamente al ritorno al clubhouse.
"Questo mi ha arrabbiato", Schauffele, che ha segnato un sotto par 69 e si è piazzato in condivisione del terzo posto a un punteggio di sotto par, ha dichiarato ai giornalisti.
Aberg prende la testa
Though Schauffele rimane in gara, Scheffler è ora dieci colpi dietro al svedese Ludvig Aberg, che conduce il leaderboard con un punteggio di sotto par assoluto di cinque colpi dopo aver segnato 69.
Il 24enne ha salito rapidamente e continua a impressionare nella sua prima apparizione all'US Open e nel suo terzo incontro major, avendo terminato secondo al suo debutto al Masters in aprile.
"Non è qualcosa che penso costantemente, ma a volte mi serve sedere per un momento e riflettere su come fortunato sono di poter fare questo a questo livello", il numero sei del mondo Aberg ha dichiarato ai giornalisti.
"Poter giocare in questi tornei, poter giocare con i ragazzi ho guardato in televisione per così tanti anni, è come un sogno venuto in realtà."
Il belga Thomas Detry, insieme ai connazionali americani Bryson DeChambeau e Patrick Cantlay, occupano la corsa al podio, con Rory McIlroy – in cerca del suo quinto titolo major – un colpo dietro al trio.
Woods rimane incerto sulla future apparizioni
Un gruppo di giocatori top ha mancato la linea di taglio, inclusi due membri del top ten. Viktor Hovland e Max Homa hanno mancato a sei sotto par, mentre Tiger Woods ha terminato un colpo dietro di loro.
Woods ha giocato a causa di una wild card dopo aver fallito la qualificazione per un major per la prima volta nella sua carriera professionale, ma il 48enne ha mostrato scintille della sua brillantezza passata segnando 74 e 73.
Il campione dei majors 15 volte si è qualificato per il fine settimana all'Open Masters in aprile ma ha mancato i tagli consecutivi dopo aver perso al PGA Championship scorso.
Egli è eleggibile a giocare al The Open Championship in Scozia per via del suo status di vincitore passato ma, quando gli è stato chiesto da CNN's Patrick Snell se potrebbe aver giocato la sua ultima US Open, Woods ha messo in dubbio il suo futuro a entrambi i tornei open.
"Per mio ultimo Open Championship o US Open Championship, non so," Woods ha detto a Snell. "Il mio colpo di ferma e messa a punto sentivano bene per competere, e non sono."
"È frustrante perché non sono qui per avere una chance di vincere in fine di settimana."
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