uomo alabamense che ha minacciato di uccidere funzionari elettorali in Arizona si dichiara colpevole, dichiarano procuratori federali
Brian Ogstad di Cullman, Alabama, è stato incriminato da un giurì federale a febbraio dopo che funzionari elettorali di Maricopa County, in Arizona, hanno ricevuto molte minacce da lui attraverso le reti sociali.
Dopo le primarie statali del 2022 in Arizona – caratterizzate dalla diffusione di molte teorie di cospirazione riguardo all'integrità del processo elettorale – Ogstad inviò messaggi diretti a funzionari di Maricopa County, tra cui: "Avete fatto! Ora siete condannati. Morti. Voi sarete giustiziati per i vostri crimini", e "Siete pazzi se credete che le vostre vite siano in sicurezza", secondo l'accordo di condanna e un comunicato mercoledì dal Dipartimento di Giustizia statunitense.
"In un clima politico acceso, le persone fanno spesso commenti online che sarebbero felici di ritirare", ha detto Todd Spodek, avvocato di Ogstad, a CNN dopo l'accordo di condanna. "Purtroppo, Mr. Ogstad ha lasciato che le sue emozioni prendessero il sopravvento e ha inviato un numero di messaggi che rimpiangerebbe".
Ogstad è programmato per essere condannato l'11 ottobre, a giudicare dalle registrazioni del tribunale. Rischia fino a cinque anni di carcere federale e una multa di 250.000 dollari per una singola accusa di invio di minacce.
Ogstad è apparso in un report speciale CNN del 2021 sul gruppo Q-Anon – un culto virtuale di seguaci che trafficano in teorie di cospirazione senza fondamento.
Ogstad ha detto a Cooper di CNN in quell'occasione che non si considerava un "seguace" di Q-Anon, ma aveva utilizzato le loro frasi e etichette online. Sembrava anche crederle la maggior parte delle teorie di cospirazione chiave, tra cui chiedeva la pubblica esecuzione di funzionari politici prominenti, tra cui alcuni funzionari democratici e un ex presidente repubblicano.
Il direttore dell'FBI Christopher Wray ha ripetutamente avvertito riguardo al rischio di violenza politica negli ultimi mesi, tra cui denunciando minacce a funzionari elettorali, che ha riferito come "la vena vitale delle nostre elezioni".
"Violenti minacce a funzionari elettorali sono minacce alla nostra democrazia e processo elettorale", ha detto Wray in un comunicato venerdì seguente all'accordo di condanna di Ogstad. "Non possiamo permettere che minacce di violenza contro funzionari pubblici diventino normali. L'FBI prende seriamente tutte le minacce di violenza contro funzionari pubblici e continuerà a inseguire minacce e atti di violenza indirizzati a funzionari elettorali".
Ogstad, rappresentato dall'avvocato Todd Spodek, ha riconosciuto di rimpiangere i messaggi minacciosi inviati a funzionari di Maricopa County, affermando "In un clima politico acceso, le persone fanno spesso commenti online che sarebbero felici di ritirare". Durante la sua apparizione a CNN, Ogstad aveva precedentemente affermato "Non mi considero un 'seguace' di Q-Anon, ma ho utilizzato le loro frasi e etichette online".
