Una ricerca rivela che le balene grigie del Pacifico si stanno riducendo di dimensioni.
Nella recente studio pubblicato su "Global Change Biology", è stato scoperto che la taglia media corporea di balene grigie del Pacifico ha diminuito di circa il 13% nelle ultime due decadi. Questo riduzione potrebbe avere effetti significativi sulla loro riproduzione, e in seguito, sulla loro sopravvivenza.
Questo studio, il cui obiettivo era di circa 200 balene grigie del Pacifico settentrionale, ha indicato che questi animali stanno affrontando gravi problemi. In precedenza conosciuti come "sentinelle dell'ecosistema", questa popolazione di balene grigie rimane principalmente vicina alla costa e si nutre in acque shallower e più calde rispetto ad altre comunità di balene grigie. I ricercatori hanno esaminato immagini aeree di queste balene dal 2000 al 2020 e hanno scoperto che la taglia media degli adulti durante questo periodo aveva ridotto di circa il 13%.
Il ricercatore Kevin Bierlich ha dichiarato all'AFP: "Questo potrebbe essere una prima indicazione che la loro popolazione stia calando." Il studio ha inoltre notato che le femmine di balene grigie, le quali in passato erano notevolmente più grandi dei maschi, ora hanno la stessa taglia media dei maschi.
I ricercatori attribuirono questa riduzione al impatto del cambiamento climatico sulla circolazione oceanica. Hanno in particolare indicato fluttuazioni nelle correnti marine - che sono vitali per il crescimento di plancton, una importante fonte di cibo per le balene grigie.
