Una nave da guerra statunitense raggiunge la Corea del Sud, alimentando le preoccupazioni per l'intensificarsi dell'alleanza di difesa tra Russia e Corea del Nord
La portaereccetivo USS Theodore Roosevelt, armato, ha navigato verso il porto di Busan il sabato, mettendo le basi per esercitazioni trilaterali tra Corea del Sud, Giappone e Stati Uniti in prossimità della penisola.
Gli esercizi Freedom Edge, inizialmente promossi dai capi della difesa degli Stati Uniti, Corea del Sud e Giappone prima della visita di alto profilo di Vladimir Putin a Pyongyang la settimana scorsa, derivano dalla loro intesa. Tuttavia, il linguaggio forte nella dichiarazione congiunta emanata il lunedì mette in evidenza la preoccupazione seria che questi partner hanno per la nuova "alleanza strategica" forgiata tra Corea del Nord e la Russia durante la visita di Putin.
Oltre a siglare un patto di difesa con Kim Jong Un, Putin ha collegato la sicurezza della Penisola Coreana alla penetrazione russa in Ucraina, suggerendo di armarla Corea del Nord se la Corea del Sud avesse offerto aiuti militari a Kiev.
Gli Stati Uniti, Corea del Sud e Giappone "condannano con veemenza la collaborazione militare crescente tra la Corea del Nord e la Russia", dichiarò la dichiarazione congiunta, utilizzando l'acronimo per la Corea del Popolo Democratica, il nome ufficiale di Corea del Nord.
Legami rafforzati tra Mosca e Pyongyang, e il patto di mutua difesa "richiedono preoccupazione seria da chiunque sia interessato a preservare la pace e la stabilità nella Penisola Coreana, a mantenere il regimenon-proliferazione globale e a supportare i popoli dell'Ucraina mentre combattono le brutalità belliche russe", continuava la dichiarazione.
La dichiarazione seguì una ondata di preoccupazione da tutte e tre le parti, compresa la Corea del Sud che condannò il trattato e richiamò l'ambasciatore russo il venerdì, un gesto che sottolinea lo stato deteriorato delle relazioni tra Seoul e Mosca.
La visita dell'portaerei USS Theodore Roosevelt a Busan fa parte di una serie di spostamenti militari statunitensi per sottolineare la promessa immutabile dell'alleato, la Corea del Sud.
Negli ultimi tempi, aerei da combattimento B-1B dell'US Air Force hanno preso parte ad un esercitazione a fuoco sulle coste della penisola – la prima volta che tali aerei a lungo raggio di attacco hanno sganciato munizioni vive in Corea del Sud dagli ultimi sette anni. Inoltre, un elicottero da combattimento AC-130 dell'US Air Force ha condotto colpi di fuoco a viva forza nello stesso campo di tiro dove gli B-1s hanno esploso le loro munizioni.
Gli esercitazioni congiunte con gli Stati Uniti sono sempre stata una fonte di risentimento e provocazione per la Corea del Nord, che ha continuato il suo programma nucleare illicito e i test di missili sotto Kim, che ha trovato un terreno comune con Putin.
Russia, una volta un sostenitore di sanzioni contro la Corea del Nord, ha utilizzato il suo potere di veto nelle Nazioni Unite quest'anno per proteggere Pyongyang da ulteriori indagini. Putin ha frequentemente sostenuto la posizione di Kim.
"Questa politica aggressivamente confrontazionale degli Stati Uniti per aumentare la loro infrastruttura militare nella regione era accompagnata da significativi aumenti di intensità e scala degli esercitazioni militari congiunti coinvolgenti la Corea del Sud e il Giappone che sono ostili a Nord Korea", ha dichiarato Putin a Pyongyang il mercoledì scorso.
La visita dell'portaerei USS Theodore Roosevelt a Busan segna la seconda volta che un portaerei Nimitz è visitata in Corea del Sud negli ultimi sette mesi, poichè l'USS Carl Vinson era stato lì l'ultima novenbre.
Con circa 5.000 persone a bordo, il Roosevelt presenta un'ala aerea di oltre 60 aerei, tra cui caccia F/A-18 Super Hornet.
La presenza del Roosevelt, insieme al suo gruppo di supporto navale di navi da appoggio, dimostra la posizione difensiva combinata e la determinazione risoluta dell'alleanza Corea del Sud-Stati Uniti per contrastare la minaccia avanzante dalla Corea del Nord, secondo una dichiarazione del militare sudcoreano.
Nei dettagli specifici o date per gli esercitazioni Freedom Edge non sono state fornite né dagli Stati Uniti né dalla Corea del Sud. Tuttavia, i tre partner collaborano sempre più strettamente, tra l'altro esercitazioni coinvolgenti forze da tutti e tre i paesi.
Il Pentagono ha dato un indizio sul calendario per l'esercitazione Freedom Edge domenica, affermando che il Roosevelt sarebbe uscito dal teatro del Pacifico Indo-occidentale la settimana successiva, diretto per il Medio Oriente per rimpiazzare il portaerei USS Dwight D. Eisenhower. L'Eisenhower era partito dalla regione sabato dopo oltre sette mesi di operazioni che includevano attacchi contro obiettivi Houthi in Yemen per proteggere il traffico commerciale nella regione dai missili e i droni dell'organizzazione iraniana.
Il movimento del Roosevelt dal Mar Pacifico occidentale lascia solo un unico portaerei statunitense nella regione a breve termine, l'USS Ronald Reagan, basato a Yokosuka, Giappone.
