Una minore assunzione di sale aiuta i pazienti in terapia con antipertensivi
Una dieta a basso contenuto di sale può ridurre significativamente la pressione sanguigna. Questo vale anche per le persone che già assumono farmaci antipertensivi. Questo è il risultato di uno studio americano che ha coinvolto 213 partecipanti di età compresa tra 50 e 75 anni.
L'effetto di abbassamento della pressione arteriosa (pressione arteriosa media) si è verificato in circa tre quarti dei soggetti esaminati dopo una sola settimana ed è stato indipendente da età, sesso, gruppo etnico, indice di massa corporea e diabete. Il team guidato da Norrina Allen della Northwestern University di Chicago ha presentato il suo studio sulla rivista scientifica "Jama".
Secondo l'università, l'ipertensione arteriosa è la causa più comune di malattia e morte in tutto il mondo. "L'ipertensione può portare a insufficienza cardiaca, attacchi di cuore e ictus perché mette a dura prova le arterie", spiega Allen. Sebbene fosse già noto che il consumo di sale da cucina (cloruro di sodio) influisce sulla pressione sanguigna, c'erano ancora domande senza risposta sull'esatto legame. "Non sapevamo se le persone che già assumevano farmaci per la pressione sanguigna potessero effettivamente abbassarla di più riducendo i livelli di sodio", spiega Allen.
I risultati delle indagini
Nella loro ricerca, gli autori dello studio hanno determinato principalmente la quantità di sodio consumata da una persona. Circa un quarto dei partecipanti aveva una pressione sanguigna normale, mentre gli altri avevano un'alta pressione sanguigna controllata, non controllata o non trattata. L'età media era di 61 anni e il 65% dei soggetti era di sesso femminile. La pressione arteriosa sistolica mediana (il valore più alto quando si misura la pressione sanguigna) era di 125 e l'assunzione giornaliera mediana di sodio era di 4,45 grammi, ben al di sopra del valore raccomandato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) di due grammi di sodio (poco meno di cinque grammi di sale).
I ricercatori hanno diviso i soggetti del test in due gruppi: Ai partecipanti di un gruppo è stata somministrata una dieta con 2,2 grammi di sodio al giorno in aggiunta alla loro abituale assunzione di sale. A quelli dell'altro gruppo è stato permesso di consumare solo un totale di 0,5 grammi di sodio al giorno. Dopo una settimana, il piano alimentare è stato cambiato.
Alla fine della prima settimana, la pressione arteriosa sistolica media dei partecipanti alla dieta a basso contenuto di sale era inferiore di otto millimetri di mercurio rispetto a quella dei partecipanti alla dieta ad alto contenuto di sale. Non c'era una correlazione statisticamente chiara con il valore della pressione sanguigna originale o con lo stato della pressione sanguigna (pressione alta, pressione normale). I risultati sono stati simili nella seconda settimana. La pressione sanguigna dei partecipanti che avevano consumato meno sodio era in media di sette millimetri di mercurio inferiore a quella degli altri.
I risultati dello studio non sorprendono
Con la dieta ad alto contenuto di sale, il valore della pressione arteriosa sistolica è aumentato solo in minima parte; i ricercatori sospettano che si tratti di un effetto di sazietà. Il 9,9% dei partecipanti ha riportato lievi effetti collaterali come mal di testa, sintomi gastrointestinali ed edema. La maggior parte dei partecipanti ha inoltre tollerato bene la dieta a basso contenuto di sale.
L'8% ha riportato lievi incidenti, come crampi temporanei e debolezza. "Proprio come qualsiasi attività fisica è meglio di niente per la maggior parte delle persone, qualsiasi riduzione del sodio dalla dieta abituale è probabilmente meglio di niente per la maggior parte delle persone in termini di pressione sanguigna", afferma Deepak Gupta del Vanderbilt University Medical Center di Nashville, autore principale dello studio.
Per Markus van der Giet della Charité di Berlino, presidente della Lega tedesca per l'ipertensione dall'inizio dell'anno, i risultati dello studio non sono sorprendenti: "Nella pratica clinica quotidiana, è noto che alcuni pazienti con ipertensione lieve possono fare a meno dei farmaci antipertensivi quando passano a una dieta a basso contenuto di sale". In generale, tuttavia, una dieta a basso contenuto di sale non può sostituire i farmaci, soprattutto perché il valore giornaliero di soli 0,5 grammi di sodio utilizzato nello studio è molto difficile da raggiungere nella vita quotidiana. Tuttavia, la riduzione del sale è una misura importante che i pazienti con pressione alta possono facilmente attuare, sottolinea van der Giet.
Fontewww.dpa.com
