Un uomo canadese accusato di omicidio nell'ambito di una vasta indagine internazionale sui "kit per il suicidio" venduti online

David Parfett e David Ramirez raccontano storie di dolore molto simili. Entrambi sono padri di giovani adulti talentuosi e affettuosi ma, a loro dire, vulnerabili a problemi di salute mentale negli ultimi anni.

Tom Parfett è morto nel 2021 in Inghilterra, Noelle Ramirez nel 2022 in Colorado.

"Tom era un ragazzo così dotato", ha detto Parfett, guardando una foto incorniciata di suo figlio con un sorriso.

"Una luce di coraggio e di libertà", ha detto Ramirez di sua figlia, lottando per assimilare il suo ricordo senza lacrimare.

Entrambi sono morti a causa di una dose letale di nitrito di sodio acquistato online, un sale potenzialmente tossico usato legalmente in dosi minori come conservante della carne.

Questa settimana, in Ontario, la polizia ha accusato Kenneth Law di 14 capi d'accusa per omicidio di secondo grado, oltre alle precedenti accuse di 14 capi d'accusa per consulenza e aiuto al suicidio già formulate contro di lui.

Law è ora in custodia e comparirà in tribunale in Ontario il 19 dicembre, ha annunciato la polizia.

L'avvocato di Law, Matthew Gourlay, ha dichiarato alla CNN: "Il signor Law si dichiarerà non colpevole per queste nuove accuse di omicidio di secondo grado, che si aggiungono a quelle di assistenza al suicidio che stava già affrontando. Queste nuove accuse saranno vigorosamente contestate in tribunale".

Le nuove accuse contro Law riguardano tutte 14 presunte vittime in Ontario. La polizia, tuttavia, afferma che le indagini continuano e non esclude altre accuse in Canada o in altri Paesi.

"Stiamo collaborando quotidianamente con le forze dell'ordine in tutto il mondo", ha dichiarato l'ispettore Simon James, della polizia regionale di York, durante un briefing martedì vicino a Toronto.

James è a capo di un'indagine multigiurisdizionale in Ontario e ha dichiarato che le autorità stanno indagando sulle segnalazioni che Law potrebbe aver inviato più di 1.200 pacchetti tossici destinati all'autolesionismo a persone in più di 40 Paesi.

Parfett ha dichiarato alla CNN che da mesi sospettava che suo figlio Tom avesse trovato online i mezzi e l'incoraggiamento per porre fine alla sua vita. Nelle settimane successive alla morte del figlio ha svolto un lavoro di investigazione, nel tentativo di capire con quale facilità il figlio si fosse procurato la sostanza tossica.

"Nel giro di due o tre mesi avevo effettivamente ordinato del veleno a Ken Law. All'epoca non sapevo che fosse lo stesso percorso di mio figlio. In realtà ha dimostrato quanto fosse facile", ha dichiarato Parfett alla CNN in un'intervista dalla sua casa di Londra.

Ramirez dice che anche lui ha seguito minuziosamente i passi di sua figlia per capire meglio come sia riuscita a porre fine alla sua vita.

"Non si può comprare una bomba online e farsela consegnare. Questa sostanza chimica è letale", ha dichiarato Ramirez in un'intervista alla CNN dal suo posto di lavoro a Montrose, in Colorado.

Entrambi gli uomini affermano che è necessario svolgere ulteriori indagini nei loro Paesi e altrove.

La polizia canadese afferma di continuare a raccogliere ulteriori prove, che hanno portato alle nuove accuse di omicidio di secondo grado contro Law. Le sue presunte vittime hanno un'età compresa tra i 16 e i 36 anni.

Secondo la National Crime Agency britannica, sono state identificate 272 persone che hanno acquistato prodotti da siti web collegati a Law in un periodo di due anni fino ad aprile 2023.

In una dichiarazione rilasciata alla CNN, l'NCA ha affermato che "le indagini successive hanno rilevato che 89 persone sono purtroppo morte". L'agenzia aggiunge che "in consultazione con il Crown Prosecution Service, l'NCA ha preso la decisione di condurre un'indagine su potenziali reati penali commessi nel Regno Unito. L'operazione è in corso".

Secondo la Food and Drug Administration statunitense, il nitrito di sodio è comunemente usato come conservante per carne e pesce, nel trattamento e nella finitura dei metalli, come antidoto al cianuro e come fissativo dei colori. Non è illegale da acquistare, ma è regolamentata ed è relativamente sconosciuta, a parte il fatto che negli ultimi anni ha guadagnato popolarità nei forum di suicidio su Internet.

Un gruppo bipartisan di legislatori statunitensi sta cercando di approvare una legge che vieti la vendita di nitrito di sodio altamente concentrato. Ma per ora rimane disponibile online negli Stati Uniti e in molti altri Paesi.

Quando Tom Parfett è morto, all'età di 22 anni, nell'ottobre del 2021, stava studiando filosofia alla St. Andrew's University in Scozia. Suo padre ricorda Tom come un giovane molto intelligente e sensibile, con forti amicizie e un vero amore per il calcio, in particolare per il Manchester United.

Noelle Ramirez è nata il 3 maggio 2002 a Denver, in Colorado. Quando è morta all'età di 20 anni, due mesi prima del suo 21° compleanno, era in fase di transizione e stava seguendo una terapia mentre frequentava il college a poca distanza dalla casa dei genitori. Il padre la descrive come gentile e "così amichevole, aperta a tutti, una luce di coraggio e libertà". Ha detto che costruiva computer per i suoi amici che non potevano permetterseli.

Tom e Noelle avevano in comune molto di più dell'appartenenza alla Generazione Z, avendo vissuto le turbolenze del blocco della Covid 19 e sopportato le lotte personali e le pressioni che i giovani di oggi devono affrontare.

Le indagini proseguono lentamente e Parfett ritiene che se non fosse stato per un'indagine indipendente condotta dal quotidiano The Times di Londra all'inizio di quest'anno, Law potrebbe non essere mai stato accusato di alcun reato.

"È costato davvero delle vite. C'era l'opportunità, per la polizia e per le autorità, di chiudere la faccenda, di chiuderla rapidamente", ha detto Parfett.

Seduto nella sua casa di Londra, circondato da foto incorniciate di Tom, David Parfett dice che non ha dubbi sul fatto che Tom avrebbe potuto essere salvato se non fosse stato incoraggiato e fornito dei mezzi per togliersi la vita.

"Come mai il mio prezioso ragazzo, a mio avviso, è stato influenzato a togliersi la vita. Conoscendolo come lo conosco, come lo conoscevo, non credo proprio che Tom lo farebbe di sua spontanea volontà", ha detto Parfett.

È un sentimento condiviso da Ramirez e dalla sua famiglia. Ramirez afferma che Noelle sarebbe viva se non fosse stato per il sito web di Law, e ritiene che Law si sia spinto fino a consigliare a Noelle come porre fine alla sua vita.

"Ho seguito le tracce delle ricevute e delle confezioni e questo tipo di cose", ha detto Ramirez.

Ramirez ha detto di credere "con tutto il cuore che mia figlia sarebbe qui. Era una brava persona. L'abbiamo tenuta al sicuro. L'abbiamo tenuta al sicuro. Non potevamo, credo, non potevamo tenerti al sicuro da tutto. Credo nel mio cuore che oggi sarebbe qui. Senza di lui".

Un uomo canadese accusato di omicidio nell'ambito di una vasta indagine internazionale sui "kit per il suicidio" venduti online