Un importante accordo di finanziamento internazionale per allontanare il Vietnam dal carbone procede mentre blocca i difensori del clima
Indebolito da uno sciopero della fame, Danh Dinh Bach sta scontando una condanna a 5 anni per le accuse che lui e i suoi sostenitori ritengono siano state concepite per mettere a tacere le sue richieste di un'azione più incisiva da parte dei leader comunisti del Vietnam sul cambiamento climatico.
"Sono molto preoccupato per la vita di Bach", ha detto Thao alla CNN. "È molto malato e ha perso molto peso".
Prima del suo arresto, Bach, un importante avvocato ambientalista vietnamita, aveva lavorato per anni per aiutare le comunità colpite dai progetti di sviluppo e dal degrado ambientale.
Faceva anche parte di una campagna dei difensori del clima per spingere il governo a ridurre la prevista espansione dell'energia da carbone per soddisfare il fabbisogno energetico del Paese.
Ma il loro successo nel fare pressione sul governo ha avuto un costo personale molto alto. Almeno sei persone - tra cui operatori di ONG, ricercatori ed esperti tecnici - sono state arrestate dal 2021. Tutti, tranne uno, sono stati accusati di evasione fiscale.
Secondo gli attivisti per i diritti, i sei non erano attivisti anti-stato, alcuni stavano addirittura lavorando a stretto contatto con il governo sulla transizione energetica al momento dell'arresto.
Erano "professionisti che gestivano organizzazioni non profit, che non si identificavano con un'ideologia anti-statale, che stavano rispettando le regole del governo, lavorando all'interno dello spazio della società civile sancito dallo Stato", ha dichiarato alla CNN Ben Swanton, direttore dell'88 Project, che si batte per i diritti umani in Vietnam.
Secondo Swanton, sono stati presi di mira perché "hanno trovato il modo di organizzare le ONG in potenti coalizioni di advocacy che sfidano il monopolio del Partito Comunista nella definizione delle politiche".
Il governo vietnamita ha negato di aver preso di mira i sei per il loro lavoro.
Il Vietnam, uno Stato a partito unico comunista, ha una lunga storia di incarcerazione di attivisti politici e di stretta limitazione della società civile. Secondo l'indice del World Justice Project 2023, il Paese si colloca all'87° posto su 142 Paesi al mondo per quanto riguarda lo stato di diritto ed è il terzo peggiore al mondo, dopo la Corea del Nord e la Cina, per la libertà di stampa, secondo Reporter senza frontiere.
Come molti Paesi asiatici, il Vietnam è fortemente colpito dalla crisi climatica e soffre di ondate di caldo torrido, siccità, inondazioni devastanti e inquinamento tossico.
Ma il Paese è anche fortemente dipendente dal carbone: il 45% dell'energia del Paese proviene da questo combustibile fossile.
Sebbene negli ultimi anni il Vietnam abbia compiuto notevoli passi avanti nel campo delle energie rinnovabili, soprattutto per quanto riguarda l'energia solare, i combustibili fossili rimangono parte integrante del suo piano energetico oltre il 2030.
I difensori del clima incarcerati
L'arresto dei sei difensori del clima è avvenuto mentre il Vietnam stava negoziando un importante accordo di finanziamento internazionale da 15,8 miliardi di dollari che avrebbe aiutato la transizione del Paese dai combustibili fossili all'energia pulita.
La Just Energy Transition Partnership (JETP), annunciata nel dicembre del 2022, avrebbe incanalato i fondi necessari per aiutare il Vietnam a raggiungere i suoi obiettivi climatici, tra i quali il raggiungimento dell'energia netta zero entro il 2050.
Il 1° dicembre, in occasione del vertice COP28 sul clima tenutosi a Dubai, il primo ministro vietnamita Pham Minh Chinh ha svelato il piano per mettere in moto l'accordo di finanziamento del JETP. Il progetto è stato salutato come un "primo passo importante" dai sostenitori dell'International Partners Group, che comprende, tra gli altri, i governi di Regno Unito, Unione Europea, Stati Uniti e Canada.
Il primo ministro britannico Rishi Sunk ha detto che "sbloccherà i finanziamenti vitali necessari per accelerare la transizione del Vietnam". La Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyan l'ha elogiata come una "grande pietra miliare". E l'inviato degli Stati Uniti per il clima John Kerry ha detto che gli Stati Uniti "continueranno a sostenere il Vietnam in questa importante impresa".
Nelle loro dichiarazioni, nessuno dei leader ha menzionato la detenzione da parte del Vietnam di lavoratori e attivisti ambientali il cui lavoro ha spianato la strada per la realizzazione dell'accordo. Questo nonostante le precedenti dichiarazioni che esprimevano preoccupazione per gli attivisti.
Oltre a Bach, sono stati arrestati la giornalista Mai Phan Loi e l'avvocato Bach Hun Duong, che hanno formato la Vietnam Sustainable Energy Alliance (Alleanza per l'energia sostenibile del Vietnam) per promuovere un cambiamento nella politica energetica del Paese. Un quarto membro di spicco, Nguy Thi Khanh, è stato arrestato nel gennaio 2022.
Una parte importante del loro lavoro consisteva nell'evidenziare la discrepanza tra gli ambiziosi obiettivi climatici annunciati dal Vietnam a livello globale e ciò che stava accadendo sul campo: una bozza di piano di sviluppo energetico nazionale che consentiva la continua espansione dell'energia a carbone.
Khanh è una delle più importanti attiviste vietnamite per il clima. Ha vinto il prestigioso Goldman Environmental Prize nel 2018 e la sua organizzazione Green Innovation and Development Centre (GreenID) ha lavorato a stretto contatto con il governo per rivedere il piano energetico.
Nel giugno 2022 Khanh è stata condannata per evasione fiscale a due anni di carcere.
Quest'anno sono stati arrestati altri due difensori del clima: Hoang Thi Minh Hong, studiosa della Fondazione Obama che ha condotto campagne ambientali per almeno un decennio e Ngo Thi To Nhien, esperta di energia verde.
Hong, che ha lavorato per affrontare i cambiamenti climatici, l'inquinamento e la fauna selvatica in pericolo attraverso la sua ONG CHANGE, è stata condannata a settembre a tre anni di carcere, anche per evasione fiscale.
Nhien era direttore esecutivo di un think tank incentrato sulla transizione energetica e, al momento del suo arresto a settembre, lavorava con il governo vietnamita e con l'Ufficio delle Nazioni Unite per i servizi di progetto (UNOPS).
Di recente aveva collaborato con diverse organizzazioni internazionali, tra cui l'ONU, la Banca mondiale, l'UE e la Banca asiatica di sviluppo.
Nhien è stata accusata di "appropriazione di documenti di un'organizzazione", della società statale Electricity of Vietnam, secondo il tenente generale To An Xo, portavoce del Ministero della Pubblica Sicurezza, come citato dai media statali.
Secondo la Coalizione dei difensori del clima del Vietnam, un gruppo di organizzazioni per i diritti e ONG che spinge per il rilascio degli attivisti, Nhien e la sua organizzazione stavano fornendo consulenza tecnica e politica per lo sviluppo dell'accordo di finanziamento JETP.
Un'indagine condotta all'inizio dell'anno dal Progetto 88 ha stabilito che i difensori del clima sono stati perseguitati per motivi politici e che il governo vietnamita ha usato la legge fiscale per metterli a tacere.
Anche dal carcere, le autorità stanno cercando di mettere a tacere Bach, secondo Thao, che dice che le sue telefonate sono monitorate e interrotte quando parla del suo benessere o delle condizioni di detenzione.
Ha detto di aver rifiutato i pasti in carcere per protestare contro le condizioni di detenzione, mangiando solo il cibo che lei portava in prigione, tra cui spaghetti di ramen che mangiava con acqua fredda. All'inizio dell'anno ha iniziato uno sciopero della fame.
Durante una recente visita alla prigione in cui Bach è detenuto, Thao ha detto di aver visto "lividi e ferite profonde" sul suo corpo, che sostiene siano stati inflitti da funzionari della prigione.
La CNN ha contattato il Ministero degli Affari Esteri vietnamita per un commento sull'arresto e sulle condizioni di Bach, ma non ha ricevuto risposta.
Khanh e Loi sono stati rilasciati rispettivamente a maggio e a settembre. Bach Hun Duong doveva essere rilasciato a settembre, ma i gruppi per i diritti non possono verificare se ciò sia avvenuto.
In merito agli arresti di Hong e Nhien, il portavoce del Ministero degli Affari Esteri Pham Thu Hang ha dichiarato in una conferenza stampa di ottobre: "Rifiutiamo completamente le false informazioni con cattive intenzioni sulle attività di lotta e prevenzione del crimine e sulle relazioni esterne del Vietnam", secondo i media statali.
Ha detto che i casi sono stati trattati in conformità con le leggi del Vietnam, secondo i media statali.
La CNN ha chiesto ulteriori commenti al Ministero degli Affari Esteri.
L'accordo di finanziamento
Il cuore del lavoro dei sei difensori del clima è stato quello di influenzare la politica del governo in materia di combustibili fossili e il passaggio alle energie rinnovabili - un'azione fondamentale per ridurre l'inquinamento da riscaldamento del pianeta e limitare le peggiori conseguenze della crisi climatica causata dall'uomo.
Secondo la Banca Mondiale, il Vietnam è stato classificato tra i cinque Paesi che potrebbero essere maggiormente colpiti dai cambiamenti climatici e, come molti dei suoi vicini del Sud-Est asiatico, le sue emissioni sono aumentate per soddisfare la crescente domanda di energia della sua popolazione.
I Paesi industrializzati più ricchi, che hanno una parte maggiore di responsabilità nel causare la crisi, hanno concordato più di dieci anni fa di trasferire almeno 100 miliardi di dollari all'anno per aiutare i Paesi più poveri e a medio reddito a dare il via alla loro transizione verso l'energia pulita. Ma l'obiettivo non è mai stato raggiunto.
Il Partenariato per la Transizione Energetica Giusta (JETP) è stato un modo per affrontare questo problema. Oltre che in Vietnam, i JETP sono stati firmati anche in Sudafrica e Indonesia.
Ma alcuni esperti sostengono che il progetto del Vietnam per il JETP potrebbe non ridurre adeguatamente le emissioni, in quanto prevede il continuo utilizzo di centrali a carbone e di tecnologie non provate o troppo costose. Queste tecnologie includono la cattura e lo stoccaggio del carbonio, che non è stata sperimentata con successo su scala, e la co-combustione con ammoniaca e biomassa, che prevede la sostituzione di parte del carbone utilizzato per la combustione, e anch'essa non è provata su scala commerciale.
Leo Roberts, esperto di transizione ai combustibili fossili presso il think tank E3G, afferma che, nell'ambito del JETP, il Vietnam prevede di mantenere in funzione le centrali a carbone, ma di utilizzarle meno.
"Ovviamente si tratta di una strada molto scivolosa che porta a non utilizzarle in modo così flessibile. È un chiaro segnale al mercato che la transizione verso le energie rinnovabili non sta avvenendo al ritmo e su scala adeguata", ha dichiarato.
La CNN ha contattato il Ministero delle risorse naturali e dell'ambiente del Vietnam, che sta guidando l'attuazione dell'accordo, per un commento.
Nessuna transizione "giusta" senza la società civile
Senza persone come Khanh, Bach e Nhien e le loro organizzazioni, c'è poca sorveglianza per garantire che il Vietnam riduca in modo significativo le sue emissioni di carbonio, secondo Guneet Kaur, coordinatore della campagna dei difensori dell'ambiente presso International Rivers, parte della Vietnam Climate Defenders Coalition.
"Rischiamo davvero di rovinare... l'intero processo di finanziamento del clima, il processo di transizione energetica, aumentando al contempo l'emarginazione di un numero sempre maggiore di comunità del Sud globale, se non viene attuata un'effettiva e giusta transizione".
Gli arresti hanno già creato un "effetto raggelante" su "chiunque voglia lavorare e contribuire al successo di JETP", ha detto.
Ilfinanziamento del clima è stato uno dei temi principali del vertice COP28 a Dubai e i gruppi per i diritti dicono che le parti interessate devono garantire la protezione dei diritti umani e l'inclusione della società civile nel quadro degli accordi.
La Coalizione dei difensori del clima del Vietnam ha affermato che le parti interessate avrebbero dovuto fare di più per chiedere il rilascio degli attivisti e garantire che non ci fossero altri arresti. I membri della coalizione chiedono all'International Partners Group, all'UNOPS, all'UNDP e ad altri soggetti coinvolti nella creazione dell'accordo e nel suo finanziamento di esigere una maggiore protezione per i difensori del clima.
"Dato che i principali leader del movimento vietnamita per il cambiamento climatico rimangono dietro le sbarre e che i donatori del JETP non condizionano l'erogazione dei finanziamenti alla partecipazione della società civile, non c'è più nessuno che possa chiedere conto al governo di non aver mantenuto le sue promesse sul clima", ha dichiarato Swanton di 88 Project.
Contattato per un commento, un portavoce dell'UNOPs ha dichiarato di "esprimere la propria preoccupazione per le detenzioni di sostenitori dell'ambiente in Vietnam".
L'UNOPs e il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP) hanno indirizzato la CNN alle dichiarazioni rilasciate dall'Ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani e dall'UN Environment sulla detenzione degli attivisti.
"Per raggiungere l'obiettivo di una transizione giusta e sostenibile verso l'energia verde, i difensori dei diritti umani e le organizzazioni ambientaliste devono poter partecipare liberamente e attivamente alla definizione delle politiche e dei processi decisionali in materia di clima e ambiente", ha dichiarato a settembre l'UNHCR.
La CNN ha chiesto un commento anche ai principali membri dell'International Partners Group, tra cui l'ufficio dell'inviato per il clima degli Stati Uniti e il Foreign and Commonwealth Office del Regno Unito, ma non ha ricevuto risposta.
La Commissione europea ha indirizzato la CNN alla dichiarazione dell'IPG del 1° dicembre che annunciava l'avvio dell'accordo di finanziamento, in cui si affermava che "è fondamentale che la società civile sia coinvolta attivamente e in modo trasparente in tutte le fasi del JETP per garantire che la necessaria transizione sia giusta e inclusiva".
Tuttavia, i gruppi per i diritti umani sottolineano che il JETP è stato lanciato con la piena approvazione dei partner internazionali, nonostante le loro preoccupazioni dichiarate pubblicamente sugli attivisti detenuti.
Thao, che sta facendo pressione per il rilascio del marito, ha detto di sperare che possa tornare presto a casa con suo figlio.
"Lavorare per salvare il nostro ambiente non dovrebbe portare a tanto dolore e sofferenza", ha detto.
Thao ritiene che "i partner internazionali che sostengono la transizione energetica del Vietnam devono porre delle condizioni preliminari al governo vietnamita prima di concedere sovvenzioni".
La società civile, ha detto, deve poter "partecipare alla transizione del Paese verso l'energia verde senza temere rappresaglie".
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Fonte: edition.cnn.com
