Un gemello identico è diventato vegano mentre l'altro no. Scoprite cosa è successo

Secondo uno studio, i gemelli che hanno seguito una dieta vegana per due mesi sono risultati più sani dei loro fratelli identici che hanno seguito una dieta a base di carne e verdure. - Un gemello identico è diventato vegano mentre l'altro no. Scoprite cosa è successo

"Si è registrato un calo del 10%-15% del colesterolo LDL, un calo del 25% dell'insulina e un calo del 3% del peso corporeo in sole otto settimane, il tutto mangiando cibo vero senza prodotti animali", ha dichiarato l'autore principale dello studio Christopher Gardner, professore di medicina presso lo Stanford Prevention Research Center di Palo Alto, California.

Una dieta vegana si differenzia da una dieta vegetariana in quanto elimina non solo la carne animale, ma anche i latticini, le uova o qualsiasi altro ingrediente derivato dagli animali. Una dieta strettamente vegetale può essere più ricca di fibre, vitamine, minerali e fitonutrienti rispetto ad altri modelli alimentari, ha dichiarato Gardner, che è anche direttore del Nutrition Studies Research Group di Stanford.

"I risultati di questo studio confermano i benefici delle attuali indicazioni dietetiche per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari", ha dichiarato alla CNN Alice Lichtenstein, direttore e scienziato senior del Cardiovascular Nutrition Laboratory della Tufts University. Non ha partecipato allo studio.

"La dieta con più grassi insaturi rispetto a quelli saturi, più cereali integrali rispetto a quelli raffinati, meno calorie, più fibre e verdure e meno colesterolo ha determinato un profilo di fattori di rischio per le malattie cardiovascolari più favorevole rispetto alla dieta di confronto", ha detto.

Lo studio è insolito perché ha utilizzato gemelli geneticamente identici, la maggior parte dei quali condivideva comportamenti simili nello stile di vita, compresi tagli di capelli e vestiti.

"Il disegno dello studio sui gemelli è elegante perché controlla in larga misura i fattori genetici e ambientali che possono influenzare i risultati dello studio", ha dichiarato il dottor Frank Hu, professore di nutrizione ed epidemiologia e presidente del dipartimento di nutrizione presso la Harvard T.H. Chan School of Public Health di Boston. Non ha partecipato allo studio.

"Tuttavia, il reclutamento di gemelli identici negli studi di intervento dietetico è difficile; per questo motivo il disegno è stato raramente utilizzato negli studi nutrizionali", ha detto Hu. "Inoltre, i risultati ottenuti da gemelli identici potrebbero non essere generalizzabili alla popolazione generale".

Benefici degli alimenti vegetali ricchi di fibre con meno grassi

Lo studio, pubblicato giovedì sulla rivista JAMA Network Open, ha coinvolto 22 coppie di gemelli identici. A ciascuna coppia è stata assegnata una dieta vegana, mentre all'altra è stata assegnata una dieta onnivora. Ognuno ha seguito le rispettive diete per otto settimane. Durante le prime quattro settimane, tutti i pasti sono stati forniti a ciascun gemello, in modo che potessero vedere i tipi di cibo che avrebbero dovuto mangiare.

"Mi sembra che molte persone che seguono una dieta vegana pensino: 'Oh, fantastico, la soda è vegana. I pancake sono vegani'. No, sono cereali raffinati e ultra-lavorati", ha detto Gardner. "Quindi, abbiamo cercato di ottenere una dieta vegana sana e di mostrare loro rapidamente cosa fosse per quattro settimane".

Anche il gruppo dei vegetariani e dei carnivori si è fatto consegnare dei pasti che erano un passo avanti rispetto alla loro normale alimentazione.

"Nei miei studi mi piace molto l'equilibrio: non ho una dieta vegana meravigliosamente sana e una dieta schifosa da buttare giù", ha detto Gardner. "Le persone che hanno seguito la dieta onnivora hanno mangiato più verdure, più cereali integrali, meno zuccheri aggiunti e meno cereali raffinati rispetto alla loro dieta abituale. Inoltre, non mangiavano carne scadente, ma solo carne di buona qualità. Quindi, hanno effettivamente avuto dei miglioramenti nella dieta".

- Farina d'avena alla fragola e alle mandorle - Farina d'avena alla cannella e ai mirtilli - Scramble di tofu con salsiccia per la colazione a base vegetale - Spinaci e ceci al curry di cocco con quinoa - Ciotola di fagioli neri con tofu - Fagioli di Buffalo con cavolfiore - Cavolfiore al lime di chipotle con pollo a base vegetale - Lenticchie e patate arrostite alle erbe con salsa remoulade - Ceci alla harissa con carote e broccoli al sumac - Tofu con riso integrale al curry di cocco

Una volta che ogni coppia di gemelli ha imparato i tipi di alimenti da mangiare, è stato chiesto loro di preparare i propri pasti e spuntini adatti alla dieta per la seconda metà dello studio, ha detto Gardner.

I marcatori biologici, tra cui sangue e feci, sono stati raccolti da ogni gemello al basale e di nuovo alla quarta e all'ottava settimana. Sorprendentemente, i gemelli che seguivano la dieta vegana sono risultati più giovani nelle misure dell'età biologica rispetto a quella cronologica, dati che saranno presentati in uno studio futuro, ha detto Gardner.

Tuttavia, il miglioramento dei biomarcatori cardiovascolari, come la riduzione del colesterolo LDL, la resistenza all'insulina e la perdita di peso erano prevedibili, ha detto Gardner.

"I vegetariani hanno assunto più fibre e meno grassi saturi. Questo spiegherà il colesterolo LDL. L'aumento delle fibre spiega la riduzione dell'insulina a digiuno, perché il rilascio di glucosio nel sangue è più lento", ha detto Gardner. "E tutte le verdure, la frutta e i cereali sono più voluminosi della carne, quindi le persone potrebbero essere più sazie e mangiare meno calorie".

Diete restrittive

Ma come per tutte le diete che limitano gli alimenti che le persone sono solite mangiare, mantenere la rotta può essere difficile.

- Albumi d'uovo con pancetta di tacchino e cavoletti di Bruxelles - Frittata di funghi e spinaci - Fajita di pollo con zucchine, zucca e pomodori - Uovo alla coque con asparagi e pomodori - Pollo con patate Yukon alla Cajun e riso integrale - Bistecca al miele di Digione con verdure e riso - Pollo al barbecue con broccoli e quinoa - Hamburger di peperoni arrostiti con cavolo riccio e riso al gelsomino

"Ad essere onesti, i gemelli che seguivano la dieta vegana avevano meno soddisfazione perché era così restrittiva. Quindi, c'è sicuramente il rovescio della medaglia: 'Oh, avrei potuto mangiare di più, ma non avevo fame di più cereali e più verdure'".

Nonostante il rapido miglioramento della salute, non è necessario diventare vegani per beneficiare dei risultati dello studio, ha detto Gardner. La riduzione del consumo di carne e di derivati animali può essere fatta lentamente, un po' alla volta.

Hu di Harvard è d'accordo: "Anche se questo studio ha dimostrato che una dieta vegana può fornire ulteriori vantaggi rispetto a una sana dieta onnivora, non significa che tutti dovrebbero diventare vegani o vegetariani.

"Le scelte alimentari sono influenzate da una serie di fattori, come le condizioni di salute individuali, le preferenze personali, le tradizioni culturali e le considerazioni etiche e ambientali".